晁荃如还没开口，她又说：“我，我都把整个经过告诉其他长官了，真，真的。”
“我知道。”晁荃如扬了扬手里的本子，轻描淡写道，上面有他昨晚从旭町派出所抄来的李茹娘的笔录。
他补充说：“我只是想听你亲口再描述一遍经过，确认一下记录是否无误。”
“坐下说吧。”他指了指旁边的单人沙发。李茹娘这才第一次抬头正眼瞧了晁荃如一眼，她张了张嘴，像是做了一番挣扎，才点了点头，只挨着沙发软垫的边角虚坐下，手脚仍缩在一起。
“简单回答我几个问题即可，例行公事，不必紧张。”晁荃如让自己的语气尽量平和。而本来在观画的张八两此时也跟着坐在了和晁荃如同一张沙发的另一头，听晁荃如说“例行公事”的时候，深深看了他一眼。
年轻姑娘不疑有他地点点头，态度恭顺。
“你的姓名？”
“……李茹娘。”
“籍贯？”
“本地人。”
“年龄？”
“十九了。”
“做什么活计？”
“佣人。”
“雇主姓名？”
“郭次城郭老爷。”
“在郭家工作了几年？”
“……今年满三。”
“当初为何会来郭家做事？”
李茹娘见晁荃如左右不提凶案的事，只是在问询她的基本信息，态度也比之前遇到的巡警要温和很多，心里便放松了些许，不再过于拘谨。她答道：“我表舅，啊，就是你们刚刚见过的那个，他一直给郭老爷做事。前年东洋人建纱厂把家里地收走了，没了生计，于是我就来投奔表舅试一试，是内东家心善把我留下了。”
“你年纪轻轻，郭家就放心把这么大的空宅子交给你一个人打理，说明你很被器重吧？”
“没有没有，”李茹娘不好意思地摇头，两根辫子在脑后左右晃动，“是家里几个佣人轮着来照管的，我只是凑巧轮到了……”大约是想到自己轮值却遇到这样的事，李茹娘的脸色又暗淡下来。
“你们几个人轮值？多久一换？”晁荃如又问了和案子无关的问题。
“三个人，一旬一轮，但是……”李茹娘绞着手指，犹犹豫豫地说，“后来轮着轮着就没那么讲究了，有人来得多些，有人来得少些。”
“那么谁来的最多，谁来的最少？”
“呃，秦嫂子的孩子还小，又总爱闹些毛病，就经常和我们换班，后来我们也没让她补，所以她来得最少。”
说到一半，刚才那个男人便端着茶水上来了，他陪着笑脸说了几句客套话，晁荃如则只回了句“谢谢”，便不说了，他只好瞥了李茹娘一眼就退下了。
李茹娘看了自家表舅的眼色，又紧张起来。
“姑娘请继续。”
“啊，好……”李茹娘想了想，才说，“我，我年纪小，所以轮值轮得多些。”
晁荃如观她状态，依旧是没问关于案件的事，只围绕着一些有的没的，听上去像是闲话家常。“我看这宅子不错，翻新得也很漂亮，平时除了你们都没人住吗？”
“啊是的，”李茹娘回答，“老爷太太小姐都不住这里，老爷是打算归置起来待二小姐出嫁时作为嫁妆的。”
“那平时这里都没有人来？一直闲置也未免太可惜了。”
“是，是的。”
在问到有没有人住的时候，连从旁的张八两都能看出年轻女子明显慌张了起来。
果然，晁荃如问她：“可我见前门院里有两只长嘴油桶，郭家不是连你们轮值都用汽车接送吧？”
“啊，”李茹娘脸上登时红一片白一片，她连忙辩解说，“老，老爷偶尔会来检查一下这宅子的，的状况，并不住在这里。”
晁荃如反而笑了，安慰道：“你莫要紧张，毕竟跟案子无关，我也只是好奇，随口聊聊罢了。”
李茹娘抬头匆匆瞟了一眼晁荃如和善的笑脸，点点头。“好，好。”
但当李茹娘又埋下头时，晁荃如脸上的笑意顿时消逝，不见丝毫，冷却之快让在旁看进眼里的张八两都不禁心中一震。
“我们再说回案子吧。”眼神冰冷，语气却仍如春日暖阳。晁荃如掏出两个纸卷，展开其中一卷给李茹娘看。张八两抻脖发现那是他昨日画的那些冥财买主的肖像。
晁荃如说，“你看看，里头有没有你眼熟的？”
李茹娘不明就里接了过来，一张张翻看。画像画得极逼真，就像她在照相馆橱窗里见过的那些照片，甚至比那还要栩栩如生，因此分辨起来丝毫不费力。
她看完后，摇头说：“没有，没见过。”
“不急，还有一些。”晁荃如说着去抖开第二个纸卷，却一不小心抖散了，都散落在了桌几上——正是方才在医院绘制的解剖过程。
“哎呀，”晁荃如忙说，“不好意思。”他朝李茹娘道歉，深深看了她一眼。对方果然脸色煞白，身体抽紧像被人用锁链捆了，正捂着嘴努力不让自己惊叫出来。
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