雀巧不见了。
吴阿赖说娃娃自己溜出家门跑丢了。
黄平州觉得自己全身的血液都被那股寒意给抽走了。起初他以为雀巧是出于想念爹爹，自己跑出去找他才会迷路走失。可当他再三盘问细节时，那吴阿赖支支吾吾颠三倒四的敷衍令他顿时起疑。而吴阿赖揭不开锅的饭碗中竟然有玉米，甚至灶中还隐隐有肉味。
黄平州眼都红了，抖开捆了杀猪刀的布，寒光架在吴阿赖的脖子上逼问。这才得知了真相——雀巧被他卖给不认识的人牙子，换了五元，买了一点米粮和二两猪肉。
五元，连头驴子的价格都不到。
黄平州万万没想到他宰了一辈子猪，到头来因为二两猪肉，自己的儿子被人拐走了。
吴阿赖求饶时说自己实在饿疯了，已经快忘了肉味，又巧了人牙子到村里来收人，便一时蒙了心智。黄平州自然没有让他再说下句话，杀猪刀自脖颈插入向下入胸至心脏，翻转手腕，再拔刀时血自然流尽。他甚至后悔自己下手过于利落，而让对方没感到痛苦。于是他用祖传的刀把人拆解了，丢进那人心心念念的猪肉汤中，一起炖了。
把房子搜刮一遍，果然找到了雀巧从不离身的那个长命锁，孤零零地躺在那里。他将锁小心揣入怀中，思来想去黄家的手艺是彻底败在他手中了，于是将祖传宝刀丢进了血泊之中，只留一把剔骨尖刀傍身，一把火烧了紧邻的两栋房子，没进寒风中，从此再无回头路。
他开始追寻人牙子的下落，可说实话，这样的活人活不明白，死人死不踏实的世道，人海茫茫，他又能去哪儿找？像只无头苍蝇踏遍每一寸土，四处碰壁。
今日他被锁链铐在这木凳之上，听对面那道貌岸然的“黑狗皮”讲国法、正道。这些个他从未感觉存在过的词。在他的命里，从来都只有人吃人的畜生道。老天不让人活，人只能自己想尽办法活下去。国法？他信这狗屁的国法！
黄平州用目光反抗刘省三的每一个字，虎视眈眈。
两人对视互不相让，火药味儿十足，赫然是金刚伏虎一触即发的模样。
铁门传来的轻微声响，倒像一支天外飞箭，刺穿两人之间的空气，破了僵局。刘省三放下笔，看着那铁门的小窗，外面的人在向他招手。他当然明白这暗号的意思，于是瞪了黄平州最后一眼，站起身来，开门出去了。
门外孙老板夫妇正殷切地望着他。他偏头用余光扫了眼审讯室，考虑黄平州是个耳聪目明的练家子，便将二老往外面又送了送，行至稳妥的地方，才开口说：“二位考虑清楚了？”
周淑英此刻已然比刚才镇定了许多，她并未直接回答，而是问道：“刘巡长，我们有一个不情之请，您可否一听？”
不情之请，这四个字多半于刘省三而言意味着是件难事。
可既然黄平州的审讯已然陷入僵局之中，那也不妨一听，死马当活马医或许真有起死回生之妙。
“请讲吧。”
周淑英深吸一口气，能看出她说这话之前做了诸多准备。“我们想单独跟那个人谈一谈。”
“什么？”刘省三眉头一蹙，不免提高了声音。这等程度的“不情之请”是当真超乎他的预料和承受范围。
不合规矩的事在刘省三这里向来行不通，能允许孙品寿周淑英夫妇参与到案件审理中，已经是他破了大格，毫无先例之举了。
眼下这二人又提议要撇开警察自己进去与犯人对质，实属痴人说梦。
“不行。”刘省三果决道。
孙老板夫妇倒也没有退缩，他们应是已经预感到刘省三会反应强烈。周淑英柔声道：“您先别忙着拒绝，且听我们一说。”
老妇慈眉善目，声音平和时倒有几分悯人慈悲之相，格外能安抚人心。“我与先生也从晁六少的信中得知了一些故事，您是看过的，应当明白我的意思。方才我与先生商量了一下，撇去那人的所作所为，本质上我们都是为人父母且将孩子放在心尖之上的。若我们与他说情，说不定对方会愿意告诉我们乘喜的下落，哪怕是透露个细枝末节也好。”
刘省三一抬手，插嘴道：“我明白，这本就是晁荃如写信请你们前来的用意。我不明白的是二位为何要单独与犯人相处，恕我冒昧猜测，二位可是想伺机对那人不利，以报丧子之仇？”
刘省三的话说得直截了当又无礼至极。
周淑英的脸白一阵红一阵，张开的嘴都在发抖。“你，你这是在污蔑我们。”
“允我提醒，且不说这种事绝不会发生在我的眼皮底下，就单说那黄平州的身手，即便是被锁链锁着手脚，二位恐怕也很难奈他几何，搞不好还会反被他挟持，不若趁早放弃才好。”
“你……！怎能说出这种荒谬至极的话？太失礼了。”
周淑英气得几乎要丢失仪态了，而身旁的孙品寿反倒镇定非常，他伸手轻轻拍了拍妻子攥紧的手臂，接过话茬来，解释道：“刘巡长误会我们了。说没有恨意不想报仇，那自然是谎话，我们恨不得那人被打下十八层地狱永世不得超生。可于我们而言，他拿十条命抵也换不回我儿乘喜，因此比起报仇，我们更想知道娃娃的下落。那人若是死了，那我们将永远被困在原地，怕是死也不会瞑目。这么说，刘巡长可能理解？”
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