三月的江南，已是草长莺飞，一片生机勃勃。
运河上，来往穿梭的商船络绎不绝，这条贯穿华夏南北的经济命脉，如今在明兴一朝又重新焕发出了生机。
“万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。 应是天教开汴水，一千余里地无山。”一艘不起眼的商船上，于谦一身读书士子打扮，站在船头，看着来往穿梭的商船，脱口而出一首诗。
“大人好诗才！”身后禁军千户马大胆竖起大拇指笑道。
“你也懂诗？”于谦转过头，看着这个军中糙汉，笑道。
马大胆挠挠头道：“嘿嘿，俺不懂，俺认识的几个字还是做了禁军后学的，现在早还给教授先生了。”
于谦笑了笑，没有说话，而是低头沉思片刻，这才开口道：“马千户，还有几天到？”
“回大人，今天傍晚咱们就能到淮安，过了淮安，在行半日，就可以到扬州。”马大胆道。
于谦点点头，看了看已经西斜的太阳，又对马大胆道：“吩咐下去，咱们在淮安上岸，今夜连夜赶路，直奔扬州。”
马大胆也不问为什么，拱手应下，吩咐去了。
船在傍晚停靠在了淮安码头，一下船，于谦也不着急进城，而是在码头附近转悠了起来。
现在的淮安码头已经不是两淮转运盐运衙门的专用码头了，不仅多了一眼望不到头的仓库，沿着码头两侧，还建起了不少商铺，街上人流川息，叫卖声不断。
此时正值晚饭时分，街面上人流川不息，人声鼎沸。
于谦看着如此鲜活的市井百态和繁华的运河两岸，心中感慨万千。
“这位爷，新出炉的芝麻烧饼，来一个？咱这还有鸭血粉丝汤，配上芝麻烧饼，甭提多鲜美了。”
“好，来…”于谦转头数了数人数，笑道：“老板，来…二十个烧饼，十三碗鸭血粉丝汤。”
老板一听，顿时喜笑颜开，一下来了这么多客人，今天又能赚不少银子。
随即转头对着一个撅着腚正卖力洗碗的汉子就是一脚 ：“狗蛋，你特娘的聋了，还不赶紧给几位爷上烧饼。”
叫狗蛋的伙计被打也不恼，站起身冲着于谦等人憨厚的笑了笑，赶紧走到烤炉旁摆弄了起来。
不一会，烤炉里就飘出了诱人的麦香。
“老板，你这生意不错啊。”于谦坐下，笑道。
“不是不错，是一直不错，”老板一边拨弄着锅里汤汁，一边又道：“我家原来在这有几亩水田，一家人撅着腚从早干到晚，勉强能挣个温饱，”
说着，又有些感慨，叹息一声道：“哎，要说这如今朝廷还真是不错，前年官府要扩建码头，正好占了我家三亩地，不仅给了补偿银子，还给了我家一间铺子，解决了我们一家老小的生计。”
“哦，那官府给了你多少补偿银子？”于谦又问。
“呦客官…”老板看了看左右，颇有些神秘的压低声音道：“您不知道财不外露嘛，不过看您也是个富贵人，说了也无妨，”
说着伸出三根手指头晃了晃。
“三两？”于谦道。
“哪啊，谁傻了啊，三两一亩卖了自家的水田？别说三两，就是五两，你也买不到，”说着，又喜滋滋的压低声音：“告诉你吧，一亩地，三十两呢，我这辈子都没见这么多银子。”
“嚯，那还真不少！”于谦故作惊讶道。
“可不是，您别看咱这铺子小，一天下来也能挣个一百多文铜钱，若是赶上六七月份，一天下来三四百文那也是轻轻松松。”老板说完，一脸的傲娇之色。
“我听说你们南直隶的商税也比其它地方高啊。”于谦又问。
“哎，这你就不懂了，虽说这商税是高了些，但咱们也不是不讲理的人不是，朝廷让咱们过上了温饱不愁的日子，咱们也要替朝廷着想不是，就像那说书先生说的什么国家兴亡，啥有责任，”
“是匹夫有责。”马大胆揶揄的笑道。
“对，就是这话，”店老板一拍大腿道。
于谦笑笑，没在说话，低着头喝起了鸭血粉丝汤。
一行人除了于谦都是军中糙汉，吃起饭来就是风卷残云，不一会，二十个烧饼就进了这些人的肚子。
“没吃饱？”于谦看了看意犹未尽的马大胆问道。
“呵呵，这…饱了，饱了…”马大胆不好意思的拍了拍肚子，尴尬的笑道。
“老板，再给他们一人来两个烧饼。”于谦笑道。
吃过饭，结了账，于谦改了计划，决定晚上在淮安城住一晚，明天一早在前往扬州。
入夜，淮安城，悦来客栈内。
“咚咚咚！”于谦的房门被敲响。
“谁？”
“锦衣卫淮安百户杨斌！”
“何事？”房门依旧没有打开，于谦的身影却倒映在窗纸上。
“小人这里有大人想要的东西。”
房内短暂的寂静后，吱呀一声，房门闪开一条缝，杨斌闪身而入。
于谦向来对这些锦衣卫没什么好印象，甚至有些忌惮他们。
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