“是看过，”安妮不耐烦道，“就一次。我可不像某些人一样把它奉为神作。”
“小林丸（Kobayashi Maru）指的是某种必败局面，”文卡特解释道，“故事中它是一个设了局的模拟情景，无论你如何行动，能想得到的一切办法都会把你引向错误的方向。不管你做了什么，最后都会死。”
“区别在于现在我们面对的可不是模拟器，”泰迪扳回话题继续道，“文卡特，我们现在有没有办法帮上忙？”
“我们每天会通过Hermes给他们发一条包含最新情况与指引的无线电消息，”文卡特答道，“能做的就只有这些了。马克的唯一选择只有不断努力尝试避开尘暴影响最为严重的部分，不然就是就地驻扎下来避风，祈祷尘暴尽快通过。目前他的路线选择只能是向北折返或者向南前进。往西走，就会把他带进珍珠台地的破碎地形，而往东走也要求他克服蒂米亚马塔荒原上的重重障碍。无论哪一个都会显着拖慢他的行进速度，而且向西的路线还会直接带他远离斯基亚帕雷利的目的地。”
“我想知道的是，”安妮又问道，“如果这是个设下的局，那TM到底是谁在搞暗箱操作？”
“火星，”坐在沙发上的米切答道，“这颗星球甚至都懒得以机缘巧合、自然现象或者人为失误掩饰它的杀心了。现在被谁发现它都已经无所谓了，只想让他们死得透透的。”
“这种说法，”泰迪立马转向安妮，“是NASA绝不能或明或暗提及的。安妮，坚决否定一切暗示或者推定火星在有意针对沃特尼他们的主观臆断。”
“怎么了？要我说，现在这个点上这TM听起来基本就是事实了。”安妮评论道。
“有多真实并不重要，”泰迪答道，“这种说法不科学。根本没有办法去证否。而无论我们承载怎样的使命，从根本上NASA都是一个科学机构。如果我们无法对其进行验证，我们就不讨论。”
“就算我们自己也相信？”
文卡特答道，“我们自己都相信的时候更是如此。”
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