之后樱桃莓莓终于见识到，一只幻形灵在狂吐不止时产出的物质与住家的神秘黏液装置内容物在外观上可是大相径庭。
樱桃莓莓踏入离心机房时，茧茧还站在自己呕吐物的海洋里。“好戏总该看够了吧。”女王的表现虽凶狠，话语中原有的恶毒却大多被一番折腾后的虚脱冲刷得不见踪影。
身上也套着自己压力服的樱桃莓莓并未作答。她只是默自攀上离心机的座椅，系好了飞行挽具，又俯身检查了一下模拟器操纵装置。
“你要干什么？”茧茧见状问道。
“为我的离心机模拟做准备，”樱桃莓莓答道，“我们这是在训练，记得吧？这次发射我是你的后备飞行员。无论你要做什么，我都一样要做。”
这样的话，同时樱桃莓莓也在心里暗想，既然你不是在孤军奋战，也就不会感到丢脸。至少不会太丢脸。[53]
“小马们简直蠢得离谱的又一力证。”茧茧听了直摇头，“我得去跟冯·布唠恩谈一谈，马蛋，他一定得想个办法让火箭喷得慢一点。”说完她便晃晃悠悠朝门外走去，嘴里还在念叨，“这火箭无论谁坐都实在是快得吃不消。”
“我拿下合同了！”住家蹄中挥舞着一沓文件，欢天喜地振翅飘进王座厅来，“会给钱的那种！我们有钱啦！”
“好，你这花的时间也算够长了，”茧茧身上已经套好了自己的太空服，翻阅信件等待早晨的模拟器测试开始，“有哪些合同，说来听听？”
“看来暮光闪闪还想再从跳蚤推进器身上挖点数据，”住家答道，“同时她也希望能获得我们的降落伞在飞行过程中的各项参数。她居然要出钱请我们再用这些装备执飞一次，为她记录特定数据！”
茧茧听了，嘴角不禁微微上扬，“她这是在出资推进我们的太空项目，”她轻声笑了几下，“天底下竟有这等好事！”
“然后还有这一份合同，”住家接着说道，“有几家采矿公司，还有几个研究团队想请我们飞越几个没有飞马愿意前往的地区。我感觉我已经挑选出了这么一处比较靠近虫巢的考察地点，近到跳蚤也许可以在打开降落伞之前飞越目标。不过这只是我的感觉。”
“行吧，”茧茧对此没什么兴趣，“那么这样一趟我们能赚多少钱？”
悬停在半空中的住家显得有些局促，“如果每一条目标我们都达到的话，”他支支吾吾道，“差不多刚好够我扩建办公室，然后在新基地按照相同规模重建的开销。”他说着又缩头缩脑起来，在空中连连后退，“实在抱歉，我尽了最大努力也只能找到这些。”
“只要进账能抵过我们的飞行成本就足够了，”茧茧却出乎意料地宽容，“我对你别无他求。”她也没多说什么便径直从这位任务控制员身旁走过，引得这只小小龅牙幻形灵出了神一般凝望着她离去的背影。
“那，”住家环顾虫巢中这间用于观测火箭飞行任务的逼仄阴暗小房间问道，“我们都准备好发射了吗？”
“要是能听见她说话就好了。”樱桃莓莓抬头盯着显示虫巢发射台上那枚小小火箭的监控画面一角，舱内视图里头挂着的茧茧那张阴沉的脸。
“我的同乡马克尼（Marked Knee）现在正在访问水晶帝国与牦牛太空计划交流，”冯·布唠恩答道，“我感觉他应该能带回来自波波夫的好消息。当然他也是要拿出我们的控制系统去做技术交换的，不过能换来这套东西还算公平。”
住家听后，瞪大了他那对没有瞳孔的虫眼，“你竟然背着女王做事？”
“考虑到她近来情绪不怎么稳定，”审慎的冯·布唠恩缓缓答道，“我决定先斩后奏再请求原谅比事先报请批准更明智。”
“说不定是个好主意，”樱桃莓莓说回正事，“好了，飞船切换至电池供电。”
“收到，”住家在他面前的控制台上按下开关，说道，“发射台清场完毕，可以发射。”虫巢入口上方嵌在方山里的扬声器把他的语音放大广播出去。
本次任务内容很简单：与上次往东飞行不同，这次基本要朝南尽量飞远点，在乘员舱内记录下对目标地点的观察结果，然后安全着陆。从火箭发动机与降落伞收集到的所需信息都会传送到虫巢录制下来。
而现在舱内控制设备都已上线，本次任务的执行至此完全落入女王蹄中。
于是茧茧伸出蹄去启动火箭点火。
毫无反应。
她有些恼火，又按了一次开关。
火箭仍然停留在发射台上。
“呀，情况不妙。”住家的喃喃低语说出了虫巢因陋就简的临时任务控制中心里头大家的心声。
“一定是为跳蚤推进器安装的测试设备产生了干扰，”冯·布唠恩沉声分析道，“我认为我们仍然可以藉由该设备启动发动机。任务还能正常进行。”
这时祉蟀突然闯进控制室，“哇，还好发射前我又把火箭检查了一遍！”他自鸣得意道，“你们知道吗，火箭分级又被调成上次降落伞乱飘的那种样子了！要是这回再出这种事，女王不得气坏了！”
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