陈老爷是在码头上听柳家父女说的，其中经纬不很清晰。这消息让他震惊，同时也对老二吞掉陈拐子磨坊感到吃惊。
在往村子的路上他一直思索这事和它背后的每个人物，最后得出结论，也许这反是个机会可以迫使老二听自己的安排？
想到这里陈寿礼有了主张，他庆幸自己回来得很巧，甚至庆幸这事给他提供了借口和机会。
“只可惜了立秋叔两口子，连个傻儿子最后也没能留住！”再想想立秋叔本来可以治学问、求功名的，谁想生不逢时还落到这步田地。
“唉，都是命啊！”他走进自家门里，对别人的问候、施礼都似没看见，坐到椅子上先没头脑地来了这么一句，弄得纹香摸不着起至，看他黯淡的脸色问：
“老爷说什么？哪里不舒服么？”说着伸手要摸他额头，被陈寿礼挡了，拉过她的小手在掌心里放着苦笑道：
“我是听说年年的事情，所以叹息立秋叔命苦，不是哪里不舒服。”
“各人有各人的命，怨不得谁。”纹香蹲下身，把另只手放在陈寿礼小臂上安慰他说：
“老爷还是爱惜自己身体要紧。如今二爷已经自立门户，他手下人闯的祸由他去管，您不必为他操这份心。”
“不是这样。你这是关心我，可我是他兄长呵。”陈寿礼和蔼地看着纹香：“他惹出的事别人不管怎样都要算在陈家身上。
我要不出头替他抹平，乡亲们在身后免不了骂我呢。如果为这个和谁结了怨就更糟！”
他眉头很紧，想想老五临走前和他说的那些“阶级矛盾”和对立之类的话忽然觉得这事更有必要重视。
“这样吧，我先去趟立秋叔那里送些奠仪，然后拜访三太公和他商议善后。中午不必等我，也许就在三太公家里凑合了。”说完起身。
“才到家又走？怎么也得歇歇吧？等等。”纹香虽然嘟着嘴，还是起身去房里找出套素色的裤、褂来给陈寿礼换上，又取出双新做得的牛筋布鞋来含羞递过去。
陈寿礼惊讶地抬头看她一眼伸手接了，蹬上走几步，点头道：“不错，很合适！想不到你手艺越发好啦。
这一身素淡得体，我就这么去罢。”说完往外走，纹香抢过来打起帘子，叫过雇工三全，吩咐他打了阳伞跟老爷去。
半路上他们拐进店铺买了些适宜的糕饼点心，又去药店隔壁杂货铺买些香烛烧纸带上，然后往立秋叔家里来。
听说陈寿礼刚下船就来看望，立秋叔不禁拉着他的手老泪纵横。陈寿礼在香炉里上过香，又去看了痴痴的立秋婶，心中很不是滋味。
临走时对立秋叔道：“节哀顺变是老套话，但还是该说的。请叔放心，我求请三太公主持公道，绝不庇护同姓！”
三太公也正希望有人能来帮他料理这桩头疼的案子，他自觉年纪已高没精力再管这些杂事，所以如同看到救星般热情地将寿礼请进上房，两个人细细地谈了案件的始末。
把主要当事人过了一遍后，寿礼得出个结论：年年是意外死亡而非他杀。
这样一想就清楚了，当时没哪个真的打算要了谁的性命，混乱中没注意到年年落水，未及时救护。
年年没任何外伤，且他从小有个怕水的毛病也是尽人皆知。因此说哪个要为他的死负责，似乎很难裁定。
事实清楚，且又有保安队员和诸多在场、围观者作证。“那么领头打架、尤其鼓动械斗的肯定应该对这次事件负主要责任！”陈寿礼道。
三太公表示完全赞同。
于是裁决很快定下来，本案三名主要当事者中李二狗虽系抱打不平，但引发混乱和争斗，特别是出手打人的行为是整个事件激化的原因，故交给警察去县里服一年劳役。
那口袋面到底有多少分量已无从查考，可范能指示伙计抄家伙围攻是真的。
陈寿礼对这个仗势欺人的东西本来就看不上眼，意见将此人也一并交给警察去服劳役。
陈拐子作为磨坊的掌柜理应到场制止，但这家伙抽大烟，人死了他还在床上高乐。
寿礼说绝不能再让此人当掌柜，让他赔补两百银元给立秋家，心底里当然是要去掉二弟身边豢养的这条狗。
三名涉案者销遣已定，陈寿礼回身坐下，平心静气地告诉三太公说：“虽然大家给我面子没当面讲，但我知道仲文是磨坊的真正老板。
此案如果说与他完全无关，只怕乡邻多少不服。他突然提高规矩也正是事件爆发的根源。李二狗等人拿年年的事来发作范能，所指乃是我家老二！”
他停一下：“太公，我的意思还是把老二叫来，咱们当面训诫一番比较好，或再加些责罚？有什么话说在眼前不能袒护。
若这样子任由老二胡为，我担心今后还会搞出更多乱子。”
“老大，不至于吧？”三太公犹豫着，因没料到他会主动提出这个要求显得有些措手不及：“这、这孩子是有点……，可是……。”
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