雾里的“咔嚓”声越来越密，像是有无数根树枝在同时断裂。李玄微攥紧怀里的半块玉佩，玉佩的断口硌着掌心，生疼的触感让他保持清醒。后颈的桃花印记正在发烫，娘的头发形成的保护层似乎在被什么东西侵蚀，竖瞳的光芒透过皮肤，在雾中勾勒出的槐树影子越来越清晰——树枝上的纸人已经睁开了眼睛，黑洞洞的瞳孔里映着他的脸，嘴角咧开诡异的弧度。
“它们在学你。”铜镜里的红袄小孩突然开口，声音带着点颤抖，“老槐树的精魄能模仿见过的人，这些纸人都是它用献祭者的魂魄做的，现在在模仿你，想让你分不清哪个是真的。”
李玄微想起师父说的“容器”，想起老槐树上挂着的七个纸人，突然明白过来——那七个纸人根本不是随便挂的，是过去七十年里被选中的“容器”，每个纸人里都锁着一个被啃光魂魄的残躯，而他，本该是第八个。
雾中突然传来脚步声，和他的步伐一模一样，“啪嗒、啪嗒”踩在湿漉漉的地上。他猛地回头，看见个穿灰布道袍的身影，后颈同样有个桃花印记，正低着头，手里攥着半块玉佩，玉佩的断口和他怀里的完全吻合。
“爹？”李玄微的声音发颤。
身影缓缓抬头，脸果然和记忆里爹的画像一样，只是眼睛里没有瞳孔，只有一片漆黑，像两个深不见底的洞。“玄微，”爹的声音和记忆里一样温和，却带着股泥土的腥气，“把玉佩给我，我们就能合在一起了，就像以前一样。”
李玄微的心脏骤然收紧，他攥紧怀里的玉佩，指尖触到玉佩背面的刻痕——那是他小时候调皮，用刀刻的歪歪扭扭的“爹”字，而眼前这个身影手里的玉佩，背面光滑一片，什么都没有。
“你不是我爹。”他后退一步，后腰撞到棵树，树皮冰凉粗糙，上面缠着圈红绳，红绳里裹着片指甲，青黑色的，和王屠户女儿的指甲一模一样，“你是纸人变的。”
身影的脸突然裂开，露出里面的稻草，稻草上缠着无数根红线，红线的另一端连着雾中的槐树影子。“为什么不认我？”它的声音变得尖锐，像用指甲刮过木板，“你爹早就被我吃了，他的魂魄就在这玉佩里，只要你把另一半给我，他就能永远陪着你了，多好。”
李玄微突然想起娘木盒里的半块玉佩，断口处有个细小的凹槽，当时没在意，现在想来，那凹槽根本不是自然断裂的，是被人用利器凿出来的，目的就是为了不让两半玉佩合在一起。
“是娘凿断的。”他恍然大悟，“她知道爹的玉佩被你污染了，怕你用它骗我，就把玉佩凿断，还刻了记号，让我能认出真假。”
纸人爹的身影剧烈晃动，稻草从裂缝里钻出来，像无数只手要抓住他。李玄微猛地抽出别在腰后的扁担，朝着身影砸过去，扁担穿过稻草的瞬间，身影化作无数只指甲虫，扑向他的面门。
他挥舞扁担拍打，指甲虫纷纷落地，化作黑色的脓水，脓水在地上汇成个“槐”字，正是老槐树的名字。雾中的槐树影子突然剧烈摇晃，树枝上的纸人全部转向他，纸人的脸开始融化，露出底下的骨骼，骨骼的后颈处都有个青黑色的印记，和他后颈的竖瞳一模一样。
“它们在催你。”红袄小孩的声音带着急促，“老槐树的精魄怕你跑回村里报信，想在雾里解决你。快往东边走，那里有口枯井，是你爹当年藏东西的地方，或许有能对付它的办法。”
李玄微朝着东边跑去，雾中的槐树影子在身后紧追不舍，树枝抽打地面的声音越来越近，“啪、啪”作响，像在抽他的魂魄。他不敢回头，只能盯着脚下的路，路两旁的树越来越密，树干上都缠着红绳，红绳里裹着各种东西——有小孩的布偶，有女人的发簪，还有半块玉佩，和纸人爹手里的一模一样。
跑了大约一炷香的时间，脚下突然一空，他重重地摔在地上，眼前一黑，等回过神来，发现自己趴在口井边，井壁爬满了藤蔓，藤蔓上开着白色的花，花芯里嵌着细小的牙齿，正在缓慢地咀嚼着什么，发出“咯吱咯吱”的响。
是那口淹死王屠户女儿的枯井。
井边的石头上刻着个“微”字，是爹的笔迹，李玄微小时候跟着爹练字，对这个字再熟悉不过。他趴在井边往下看，井底黑漆漆的，深不见底，隐约有什么东西在发光，像颗星星。
“跳下去。”红袄小孩的声音从铜镜里传来，“井底有你爹藏的桃木剑，是你娘当年用来对付老槐树的，只有它能斩断精魄的红线。”
李玄微犹豫了一下，后颈的竖瞳突然剧痛，他瞥见井水面的倒影——后颈的桃花印记正在褪色，青黑色的竖瞳已经露出小半，瞳仁里的蛛网正在收缩，树洞里的布偶本命魂已经被勒得只剩一口气，金色的光越来越黯淡。
“没时间了！”他深吸一口气，纵身跳进枯井。
下落的瞬间，他听见井壁传来“咔嚓”声，藤蔓上的白花全部转向他，花芯里的牙齿咬得咯咯作响。他挥舞扁担劈开藤蔓，扁担触到藤蔓的瞬间，突然冒出金光，金光里浮现出个模糊的男人身影，手持桃木剑，正在与藤蔓搏斗，正是爹的样子。
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