杨枝露哭着摇头道：“不，你从来都没骗过我！你清醒点，撑住！一定还有什么方法能够救你的！”
周傲握紧意中人的手，凄惨笑道：“或许这就是老天爷对我做出的惩罚，因为我曾经错误的选择。”
“不，你没错！”杨枝露紧紧抱着周傲，泪水滴在其脸庞上，化开血污，得以让周傲的面颊干净些，但看到其痛苦的表情，心宛若刀绞般难受。
感受脸颊的温热，周傲转过头，静静地仰视眼前在心中占据极重地位的女子，“不要哭，女子的眼泪很珍贵，我不想你因为我而将女子最珍贵的东西随意挥霍。我感觉好困……你看，我的爷爷来接我了，我要跟他去另一个世界了，也许那个世界就是我心中的……”
“空灵之地”四字并未说出口，周傲的手臂便无力地垂下，再也没了鼻息。杨枝露早已流干了眼泪，抱着周傲的身体，回味着曾经的点点滴滴，仿佛又来到那处古槐树。
桃牌之上，杨枝露写下的愿望是想要爱的人永远爱自己。这个愿望虽然达成，但是……太短暂了。
朱玄厚安慰道：“杨姑娘，节哀顺变。”
杨枝露没有回应，只紧紧抱着怀中这个为了她甘愿赴死的男人。
朱玄锋木纳，但此刻也开口劝道：“杨姑娘，倘若兽群重新聚集过来，就算是我们，可能都无法抵挡。”
杨枝露艰难背起周傲遗体，可不管如何努力平复心情，声音都在颤抖，“有劳二位皇子，我答应过的事一定会兑现的，还请二位皇子放心。”
望着离去的杨枝露落魄背影，朱玄锋羡慕道：“我好羡慕，这个叫周傲的男子，有一个深爱着他的女人，而身处皇宫的我们，连爱都不敢奢求……”
朱玄厚道：“身为皇子，爱情自我们出生时就彻底与我们无关了。”
……
良久之后，宁升勉强睁开眼，浑身各处皮肤完好无损，但肌肉僵硬，隐隐作痛。手臂传来的酸痛，与内脏传来的虚弱感无法比拟。转过头，发现沈欣妍还在昏睡，又看向洞穴口的禁制，确认并无问题之后，艰难起身，靠在墙壁大口呼吸。
洞穴虽然潮湿，但并无虫蚁，倒也难得睡得舒畅。甚至宁升感觉此处的空气都微微发甜，毫无疑问是器官受到伤害，产生的错觉。
宁升内视五脏六腑，发现丹田问题最重，隐隐出现几条裂缝，隐有碎裂风险。其内的雷池之中无半点紫意，干涸已久。好在气血还算旺盛，倘若没有练习金罡拳，怕早撑不到现在，葬生兽口了。
兑换点已经被挥霍一空，宁升此刻无法更换体质，来消除透支雷池带来的隐疾，除非短时间内筹集到兑换点，否则在相当长的时间里，自身修为将提升得极其缓慢，这就是透支的代价。
但在当时那种境地，不透支雷池杀敌就意味着会成为凶兽腹中餐食。情况紧急，容不得宁升多做思考来权衡利弊。
“不知道别人如何了……”宁升压下识海的波涛汹涌，恢复思考能力后，想到参加狩兽大会的许多下层弟子，他们实力稍差，就算自己五层境巅峰应对起兽潮也要透支本源，更别说他们修为只有四层境。
一份责任感涌上心头，宁升决定要将秘境内所有弟子的力量汇聚成一股，唯有如此才能在兽潮的冲击下寻得一丝生的希望，若各自为战，只会被凶兽逐个击破。
沈欣妍手指微动，气息趋于平缓，片刻之后睁开眼，扫视周围，确定还身处昏迷前的洞穴后，悬着的心终于落地，看向一筹莫展的宁升，问道：“宁师弟，你在想什么呢，这么出神？”
宁升道：“像我们这些自恃上层的弟子，应对这兽潮也险些丧命，那些实力稍差的同门们，如今的境地该何等惨淡？我想，我们应该团结起来，共同御敌！”
沈欣妍赞同点头，透过禁制看向洞穴外，仍有几只凶兽不断游弋，似在寻找狩猎目标，俨然将人类修士当成待宰羔羊，三两只就敢如此猖狂。
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