“哪儿也不去了,回城。”朱标淡淡地说。
从出城到回城,大概也就两个时辰,朱标再回到行宫的书房,心情说不上是好是坏。
老者的话,道出了大多数底层人民的无奈。按人头交税,极大地限制了人口增长。生的太多,养不起,交不起税,反而搞得倾家荡产。连临濠这样多年免税的地方,老百姓都抱着这样的心思,可以想见其他地方,穷人的生育意愿得有多低。
经过元末乱世的天灾人祸,人口大减是不争的事实。临濠府的繁荣景象,那也是因为强制迁移了很多江浙一带的富户,才有的局面。陕西、甘肃、河西走廊一带,人烟稀少,无法形成规模的村落和城镇,想要长期经营是十分困难,更遑论进军新疆和青海一带。没有足够的人口基础,何谈统治,所以这些地区的统治政策就是羁縻。
历史上,这样的状况一直到清朝才得以改变。一方面是清朝作为少数民族王朝,积极地与其他少数民族联姻,关系更近一些,另一方面则是高产作物的引入和广泛种植,进而带的人口增长。有更多的人力能够进行西部大开发,站稳脚跟,这才有了清朝的广阔疆域。
如今穿越而来的朱标,提前两百多年,为明朝带来了土豆、红薯两种高产作物,能够在很大程度上提高粗粮的产量,在条件恶劣地方,总是比水稻和小麦来得更实在,也更容易种植。这样的话,粮食基本能够在当地自给自足,若是再施行雍正皇帝的摊丁入亩,取消人头税,鼓励生育。朱标相信,在不久的将来,大明的有效控制区域,一定会大大向外扩展。这一策略不仅适用于西北,也适用于漠北和东北。
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