薛灿想提醒周家，但又过不了心里那道坎，犹犹豫豫间，他们已然离开周家。
回到客栈，薛庆林因多喝了两杯，头脑有些发晕，先回房休息。
薛灿让薛沐跟着去睡一会儿，自己拉着叶正回房。
房门一关，薛灿说起自己的担忧和纠结。
叶正知道先前小娇妻的事，在他眼里，小娇妻乱发火，本就是个糊涂人。
加上今日跟周五公子相谈甚欢，他自然而然站在周家这边，支持薛灿去提醒周家。
叶正一支持，薛灿反倒不想说了。
叶正坐在窗边椅子旁，忍不住笑道，“你这是何意，天生爱与我作对，我说东，你必然觉得西边是好的。”
薛灿不否认，“还真是，你说气不气人？”
叶正无奈，捏着自己的眉心，拿薛灿没办法。
最后只能妥协地安慰她，“算了，你不必提醒，周家不是糊涂人，我看那位二奶奶很精明，人家未必不知道，我记得你说过，那位太奶奶家里是卖豆腐的，是个小门小户，比不过富贵人家有城府。”
这一点，薛灿倒是同意，她一扫纠结，开心地笑起来，“对对对，你说得对，我还是少管闲事吧。”
又过一天，巳时三刻，县试结果正式张榜通告。
天微微亮，考生和家人们便前往县衙门口等待，薛灿算沉得住气那一拨，等她们到达时，里面已经挤满了人。
薛灿踮着脚尖抱怨，“根本看不见嘛！”
薛庆林很淡定，“无妨，前排肯定会有人唱念大名，我们等着就是。”
日头高升，在众人期盼中，巳时三刻已到，县衙大门嘎吱一声开启，两个衙役清出一条道路，三个教谕先生护着一张黄色榜单出来。
衙役大声呵斥不要挤，一位教谕先生在墙上抹好浆糊，两个教谕先生配合粘贴，由上至下揭开榜单。
一道迫不及待的声音传出来，“县试案首何思明！”
那道声音如潮水般刮过来，也不知谁是何思明，众人便开始感叹道喜。
薛灿听到这个一愣，姓何，不会是她家宅子那个何吧，如果是同一位，那真是好厉害的何家！
县试案首，不用再经过府试，直接获得童生身份，保送到安州直接考秀才。
在寻找案首的同时，有人不停将通过县试的名字传出来。
有人确认自己通过，癫狂地跑出来，仰天狂吼，或者抱着家人痛哭。
听了好半天，没听见姓薛的。
薛灿心提到嗓子眼，抱住叶正的胳膊，颤抖地安慰薛庆林，“无事，今年考不上，咱们明年再来，反正你才读半年书，人家读了十多年都没过呢，你要是过了……”
“第五十六名，薛庆林！”
声浪传过来，薛灿的话戛然而止。
薛庆林脸色发白，不敢相信，怕是以为听错了，用惶恐不安地眼神望向叶正和薛灿。
那道声浪又重复一遍，“第五十六名，薛庆林！”
叶正眼神一定，无比确信地说，“庆林兄，是你啊，恭喜你通过县试！”
薛庆林瞪大眼睛，“是我啊！”
他举起双手欢呼，难得露出孩童似的动作，“是我，第五十六名，薛庆林是我！”
周围人不管认识不认识，抱拳连声对他道恭喜。
薛灿激动地乱蹦，双手猛拍叶正的肩膀，喜悦之情溢于言表。
周围人群混乱，叶正不得不伸出手臂护住她，薛灿猛然反应过来，自己在叶正怀里。
那股说不清道不明的情愫再度出现，她仰望男人的下巴，忽然生出一个大胆的想法。
趁着混乱，她踮起脚尖，在他的下颌角落下一吻。
叶正一愣，以为是自己的错觉，低头不可置信地看向薛灿。
薛灿双颊绯红，她抬手摸摸他的脸，大声笑道，“叶正，我好开心啊！”
叶正收紧手臂抱住她，她开心就好了，其余的事不重要。
半个时辰后，人群散去，薛家人终于挤到前面，确认薛庆林是五十六名。
同时，薛灿发现一件更幸运的事。
县试一共通过六十人，薛庆林是五十六名，好运气低空飞过。
更令人惊讶的是，周五公子没通过。
薛灿不敢信，想起昨日鹿肉宴对诗，周五公子才思敏捷，说出不少惊艳诗句，怎么会这样。
薛庆林悄声解释，“周五公子吟诗作赋堪称一绝，其余皆不太行，这是他第五次参加县试，前四次都没过。”
薛灿抿住嘴，不知该如何评价。
薛家人看完榜单出来时，正巧遇见知县大人召见前十名，薛灿仔细看了一眼，确认何思明是之前那位何家少年。
薛灿示意左右，告诉他们看为首那人，那何思明，便是卖给薛灿宅子的何家子孙。
其余三人很是惊讶，这等巧合真是神了。
不过，她随即嘱咐他们，“别拿人家当同村人，何家不认，别瞎攀扯关系，小心热脸贴冷屁股。”
薛庆林恍然大悟，连忙保证，“灿妹放心，即便他考中状元，我都不提这一茬。”
穿过热闹的人群，远远地看见周五公子站在通往花芝巷的路口，他抬起手臂招呼他们过去。
薛灿连忙调整表情，不敢笑得太开心，走到周五公子面前，只见他面带微笑，毫无沮丧之色。
周五公子坦然道，“我昨晚便知晓结果了，我们周家没有做官的运气，我二哥三哥亦是考了多年，从未有一次通过。”
薛灿干笑，不知该怎么安慰。
周五公子毫不在乎，请他们去花芝巷坐一坐，为薛庆林庆祝。
到达花芝巷，众人以茶代酒，再度热闹一番，随即说起薛庆林接下来的安排。
今年四月，他要去兴安府参加府试，再次通过后，便能成为童生，是读书人第一个正经功名。
周五公子热情邀请薛庆林继续在花芝巷住下，方便他通宵苦读，直到四月参加府试。
届时若薛庆林能通过，周五公子与有荣焉。
薛庆林看向薛灿，薛灿点头表示同意，拒绝的话，会伤了跟周家的交情。
商定此事，隔天一大早，薛灿启程归家，给大伯一家报喜去。
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