太平洋上的瓜达尔卡纳尔战役此刻同时开启。
瓜达尔卡纳尔岛，位于太平洋的所罗门群岛南部。
为保护美国、澳大利亚和新西兰之间唯一的这条运输航线，美日军队在瓜达尔卡纳尔及周围岛屿进行了一系列军事战役。
在这个期间，日本在南方作战中占领瓜达尔卡纳尔岛、图拉吉，并在附近的连结点，开始建设水上飞机基地和大型机场，日军在设想这些基地建成后，将保护日本在新不列颠岛拉包尔的军事基地，为南下日本海军部队提供空中掩护，这样就能直接的威胁美国、澳大利亚和新西兰之间的供应补给和通讯路线。
盟军这一边，为阻止和破坏日军的这一战略意图，美军决定组成战团发起登陆作战。
该战役由美国海军中将弗兰克?弗莱彻任现场指挥官，两栖部队指挥官是海军少将里士满?特纳。
美国海军陆战队少将亚历山大?范德格里夫特，率陆战1师1.6万名海军陆战队登陆，消灭了日军不足千人的守岛部队，夺回了正在修建的亨德森机场。
其后，美日双方都增加兵力，并在海上、陆地和空中展开了长达6个月的争夺战。直到1943年1月，美陆军第14军，接替伤亡严重的陆战1师，上岛担任岛上清缴日军的作战。
到2月，美日双方进行过大小海战30余次，其中较大规模的海战就有6次。2月7日，日军决定撤出岛上全部部队，美陆军第14军宣布占领瓜岛。
美军必然会取得了胜利。日军受到事实上的重创，共有约5万人丧生，损失军舰24艘，运输船16艘，飞机892架。美军共阵亡约5000人，伤6700人，损失军舰24艘，运输船3艘，飞机约250架。
这之后，接着就是日本联合舰队司令官山本五十六大将，因其座机出发的密电码被美军截获破译，当飞临布干维尔岛上空时，被美机群击落，葬身于布因城北的荆棘丛中。死后追授元帅称号。
瓜达尔卡纳尔战役，事实成为太平洋战争的一个分水岭。
此后，美军以瓜达尔卡纳尔和周边的一群岛屿为基地，为盟军的太平洋反攻战，提供了一个重要的战略基地和攻击的支撑点。
接下来的吉尔伯特群岛和马绍尔群岛战役，是美军在中太平洋战场转入进攻阶段后发起的。
与马绍尔群岛东南部相邻的是吉尔伯特群岛，日军守军6400人，防守上相对薄弱。
美军参谋长联席会议决定，首先占领吉尔伯特群岛，以建立进攻马绍尔群岛的前进基地。
于是美军参战部队，斯普鲁恩斯海军中将指挥的第5舰队，投入作战的各种舰船约230艘。
其中航空母舰11艘、护航航空母舰18艘、战列舰13艘、巡洋舰14艘、驱逐舰58艘、大型登陆舰船50余艘。作战飞机约1300架，其中舰载机920架，岸基飞机中B-24“解放者”重轰炸机约100架。海军陆战队第2师和陆军第27步兵师负责吉尔伯特群岛登陆作战。
2个海军陆战队守备营和一个陆军守备营担负被攻占岛屿的守备任务。上述地面作战部队编为第5两栖军，由霍兰?史密斯少将任军长。
吉尔伯特群岛的作战任务：以塔拉瓦、阿贝马马岛和马金岛为主攻目标，占领吉尔伯特群岛。
为此，斯普鲁恩斯将部队分为4个特混编队，分别担负马绍尔方面警戒压制、登陆和海上航渡掩护任务。11月20日－29日，登陆部队先后成功登陆马金岛、塔拉瓦和阿贝马马岛，但也付出了沉重代价。
尤其是塔拉瓦登陆战，虽然在登岛前美军舰炮已连续轰击两个多小时，岛上日军重点防御岛－比托岛几乎每平方米都承受了一吨的炮弹，但4000多名日本海军陆战队精锐，依托坚固的防御工事和强大火力，仍然给登陆美军造成重大杀伤。
大家刚看过《钢锯岭》的片子，其实这就是一个历史背景。
日本士兵的顽强，是很多国家的部队可以去学习和借鉴的，没水，没有食物，没有医疗条件，更没有多余的弹药，日军士兵在这里坚守了很长的时间，即使在美军的强大炮火压力下，日军的顽强生存和战斗能力，可见一斑。
日军士兵最后赤膊上阵，手持炸弹冲向美军士兵同归于尽，不留俘虏。
11月27日，第5舰队司令尼米兹将军登上塔拉瓦时也感慨地说：“我从未见到过如此狰狞的战场！”。
整个战役，美军总计阵亡失踪1771人、伤2243人，日军守备部队除251人被俘外，其余6000多人全部被歼。
此战役，美军占领马金岛、塔拉瓦岛和阿贝马马岛后，又发起了马绍尔群岛登陆作战。
担任登陆作战的是海军第4陆战师和陆军第7师1个团等约5.4万人，第5舰队投入作战的是第58特混舰队，编有航空母舰12艘、战列舰8艘、巡洋舰6艘、驱逐舰36艘，以及舰载机700余架。
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