「请贝勒安，请福晋安。」那人进来先向弘历和我行礼，面上看不出什么：「在下额尔吉图，参见贝勒、福晋。」
「这个时候来可有什么要紧事？」弘历问道。
额尔吉图简短地说明自己的来意，果然是想让他女儿进贝勒府，然而他只是个员外郎，可女儿岁数大了，也不求什么，做侍妾也可以。
弘历看我一眼，才抬眼看向额尔吉图。
「你的意思我知道了，不过我还是想听听福晋的意思。」弘历笑道，言下之意是他没意见，关键是看我这嫡福晋是怎么个意思，我若不愿意，他也不好收。
「这样吧，腊月前你带你女儿到贝勒府来一趟，我见见是什么样的标致人物。」我笑道。
「多谢福晋，多谢贝勒爷。」额尔吉图一听我同意他带女儿到贝勒府上来，忙不迭的感谢道，连茶都没喝上两口就告退了。
目送额尔吉图出去，我转头意味深长地看向弘历，脸上却挂着笑。
「是你开口叫人家来的，和我可没关系。」弘历一脸不关我事的表情看着我说道。
我也没搭腔，起身离开正厅。
晚膳过后天上又飘起雪花。
「格格，外面地上已经积上雪了。」月兰携着一阵冷风进屋，一边搓手一边说道。
「恩。」我微微睁眼应道：「我下午嘱咐你的事你去打听过了么？」
大雪一下就是大半月，额娘来贝勒府上看望我的事也一拖再拖。
农历十一月二十九，额娘才趁着没难得雪停的日子到贝勒府来看望我。
「英琦。」额娘见到我，只唤一声便哽咽了。
「难得见面，额娘应该高兴才对，怎么还伤心呢？」我说道。
「是是……」额娘点头应道。
中午用过午膳，下午便留额娘在屋里说话。
「老夫人，福晋。」月兰从外面端点心进来，行礼后将点心放在桌上便退到一旁。
「怎么？」眼角瞄到站在一旁的月兰欲言又止的样子，我转头问道。
「之前来过贝勒府的那个员外郎，遣他家请的教养嬷嬷带着千金来了，说是特来拜见福晋。」月兰在我耳边低声说道。
「只有他家千金么？」我问道。
「是。」月兰答道。
「请进来吧。」我说道，月兰这才转身出去请。
「谁呀？」额娘一时不解，看着我问道。
「过会女儿向您解释。」我笑道。
不过一盏茶的时间，月兰就领着两人进来。
「哟，老夫人也在呢！」率先进来的妇人眼尖，一眼就瞧见坐在我对面的额娘，随后才向我和额娘请安：「请福晋安，请老夫人安。」
妇人行礼后将身后的女子领到我面前。
「小女莩蕊请福晋安，请老夫人安。」女子行礼如仪，脸上带着得体的微笑，很有大家闺阁的风范。
「是不错，长得也标致。」我细细端详了女子一会，才笑道：「月兰，去取柄如意来，再将那匹绣有紫荆花的料子一并取来。」
「是。」月兰向我福了福身体，笑着转身出去。
不过片刻，月兰便捧着一个锦缎盒子和一匹浅紫色布匹进屋。
「这柄如意是之前熹贵妃娘娘赐我的，如今就赠你吧，还有这料子，看着也衬你。」我伸手将盒子翻开看了一眼，便让月兰捧到莩蕊面前。
「这么贵重的如意和布料，小女不敢收受。」莩蕊一惊，连忙说道。
「你尽管收着就是。」我笑道：「如今快到年下，我不太得空，等过完年，你常来。」
「是。」莩蕊应道。
「月兰，你好好送格格出去。」我看向月兰吩咐道。
眼瞧着月兰送莩蕊出去，我才转头看向额娘。
「这是哪家的女儿啊？」额娘不禁问起。
「额尔吉图的女儿。」我笑道。
「怎么没听说过这个人？」额娘有些疑惑。
「一个名不见经传的员外郎，额娘自然不知道。」我答道：「有件事还要麻烦额娘帮女儿打听打听。」
两日后便进入腊月。
腊月初一也算个大日子，弘历携我，萧薇，带着永璜永琏进宫向雍正和熹贵妃请安，在宫中待了整整一日才回到贝勒府。
「听闻前两日额尔吉图的女儿来府上了？」我坐在梳妆镜前，月兰正为我卸妆，就听坐在床边的弘历出声问道。
「是呀，怎么？」我从铜镜中看向弘历。
「也不让我见见，你就让人回去了。」弘历说道，言语间有些不乐意。
「你见不见有什么要紧？我见了就好。」我并未回头，只带着一丝醋味说道：「早知你这么不高兴，我就不见了。」
弘历抬手示意屋内侍奉的人都退下，月兰这才捧着我换下的衣服和夏荷墨竹等人退出房间。
「吃醋了？」弘历将我拉到他怀里。
「谁吃醋了？」我低声说道。
「你看看你的样子，还说没吃醋。」弘历忽然笑起来，抬手刮了下我的鼻子：「很少见你这样，可见额尔吉图的女儿确实漂亮。」
「少来了你。」一听弘历越说越离谱，我猛地推开弘历，转身欲往床边走去。
「好了。」弘历哈哈一笑，从背后搂住我：「反正你拿主意就好。」
第二天早上我刚在梳妆镜前坐下，墨竹掀帘子进屋来。
「员外郎额尔吉图送来些东西，说是给格格的礼物。」墨竹在我耳边轻声说道。
我微微点头，墨竹才退下。
「先皇后过世有一年多了吧？」月兰为我梳妆完毕后，我才走到弘历面前。
「恩，是有一年了。」弘历答道。
「先皇后过世才一年多，若这个时候府上来新人，传出去不好听，别人也就罢了，若是传到皇阿玛耳中，我怕皇阿玛觉得你不尊重先皇后。」我一边为弘历细细检查外衣的扣子是否扣好，一边说道：「我看额尔吉图的女儿漂亮是漂亮，只是有些傲气。」
「我说了，你拿主意就好。」弘历一副不甚在意的样子。
「要真是我拿主意，什么侧福晋侍妾一个个都赶出去。」我赌气似地说道。
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