说话间，前方赫然出现了一块石雕牌坊，上面写着“不夜之地”。
不夜之地？这世上竟有什么不夜之地？
“坐稳了！”
来不及细问，阿虎便扬鞭催马，带着她从石牌下穿行而过。
安遥不敢再往后靠，又怕被抛下马去，索性闭眼伏在了马脖子上。
“到了。”
从马上下来，她顿时愣住了。
她所以为的不夜之地，即便不似烟花岛般繁华，至少也如暖水巷般热闹，可眼前分明是一片荒芜之地！
“这……”
刚想开口，忽听“啪”的一声，阿虎狠拍马臀，那马便猝然狂奔远去。
安遥急问：“哎，你怎么把马放走了？”
“这马是木兰茶庄的，留不得。”阿虎轻巧答道。
此处虽距京都不远，却隔着险山，没了马匹，岂不是要徒脚翻越山岭？
安遥有些犯难，“话虽如此，可没有代步，回京怕是要费些时日了……”
“代步之物多的是，随我来。”阿虎轻笑着向一块怪异的石头后方走去。
安遥疑惑地跟上，才发现这后面竟是个巨大的下沉岩洞。
岩洞边上分布着好几条石阶，通向深不见底之处。
沿最近的石阶向漆黑的深处而行，可走着走着，里头竟渐渐有了光，还听见了吆喝叫卖声。
她揉了揉眼睛，有些不敢置信，这下面竟别有洞天。
灯火渐璨，逐渐映照出街市的轮廓，若不是跟着阿虎一路下来，她还以为来到了哪条夜市之中呢！
这里头居然藏着一个空心的地下岩城！
岩洞被分成了大大小小的房洞摊铺，各式物品，应有尽有。
安遥不禁感叹：“想不到这里真有一个地下华城，只是，遮天蔽日之处为何要叫不夜城呢？”
“永夜之地，便不会再有日夜更迭。所以，无论什么时候下来，都热闹如白昼。”
“原来如此……”
“沿地下河而行，不用翻过险山，也能直抵京都城外。”
沿着阿虎手指的方向望去，城中竟真有一条潺潺而动的水流，水流之上还建了几座接连左右的石板小桥。
桥下竟然还有行船！
安遥讶异的功夫，阿虎已经带她登上了逆流而上的双人小船。
船夫收了银子，热情地招呼道：“坐稳，咱们这就走咯。”
小船前头挂了盏灯笼，却照不清水的颜色，船夫看上去已上了年纪，撑竿划船却不在话下，双手握着细长的竹竿，一撑一起之间，小船就荡离了码头。
安遥心中叹赏，此处虽小，可除晒不到太阳外，还真与寻常街市无异。
若说真有什么怪异之处，便是这里卖的东西更为古怪特别。
行船未几，她便听到了各种稀奇古怪的叫卖声，什么奇奇怪怪的补药，闻所未闻的香料啦，还有人直接叫唤着她听不懂的语言。
阿虎似是看出了她的疑惑，轻声释疑。
“他们说的是夏周语，早年夷南、朗左、夏周等地曾有不少番商来京都经商旅居，朝廷特意划出几块土地，不仅给予税政优惠，还置办番商学校，希望能让番商安居乐业。”
阿虎沉吟片刻，继续道：“可随着时局的动荡变化，那些地块都一一收回了，唯独保留了这块夏周人的聚居之地。”
安遥叹息道：“可怜那些番商不远万里而来，不少人还娶妻生子，学习汉文，向往着能长留此处，一朝两国交恶，这些憧憬也成了枉然……”
“世事难料，如今与夷南、朗左等地纷争不断，反倒与这夏周越走越近，当年最不受人待见的地下岩洞反而成了一片地下华城，听说近日还会有位夏周郡主来京都和亲呢。”
两人闲话感慨间，鼻尖钻入了一阵烤肉的香气。
循香而望，竟是个风火轮般旋转的圆形烤肉架子，上头绑了各式各样的东西，有大胡子在旁踩着踏板，那巨型圆架便转着圈，在火上炙烤起来。
阿虎也被那风火轮吸引住了，却又有些不解：“这么有意思的东西，为何尝的人多，买的人却没几个？”
“的确很有创意。不过，上面炙烤的东西种类繁多，你看，这鸡鸭鱼鸽皆有，可每样肉类所需的最佳火候并不一样，这样囫囵而烤，很难烤出最佳风味。”
安遥顿了顿，继续道：“若是能根据食物的最佳炙烤时间，适当调整在圆架上的远近位置就好了。”
没等阿虎开口，这老船夫忽然笑了起来，“哈哈，想不到客官对吃食如此有见地，我定会将此意见转告。”
话一出口，他方觉不妥，又不好意思地道起歉来，“对不住，我不是故意打搅二位说话，只是这人刚好是我的同乡，我见他早出晚归生意还不好，这才想把姑娘的建议相告。”
“无碍，若是能帮上一二，也是我的荣幸。”
安遥细细嗅了嗅，又提了几点改进烤料的意见。
老船夫一一记下，连声道谢，又道：“这下头暗石多，划不得太快，二位权当游一游这不夜城罢，若是看到想买的东西，我靠边让二位上去细看。”
船行得慢，果然瞧到了不少岸上的有趣之物。
不仅有小食香料、奇石翡翠，还有人吆喝着“止血圣药老龙皮”，粗看上去，纹理还真有几分与龙鳞相似，阿虎却笑称“更像青蛙皮”。
那老船夫笑道：“这既非龙皮，也非青蛙皮，而是夷南之地的老树皮，不过确有止血之奇效。”
“哦？此处还有夷南之地的东西？”
“可不是！方才公子说得不错，如今就剩下这一块异族聚居地咯，虽说是以夏周人为主，但无处可去的夷南人和朗左人，也全往咱们这儿挤了。姑娘要是有时间，可去神泉居逛逛，那里头有最正宗的夷南小吃。”
“茴香饼也有吗？”
“姑娘说的是春茴饼吧？那你可就来对地方啦，那儿的春茴饼可是最正宗的！京都懂吃之人都爱来这儿寻味呢！”
小船拐了个弯，一座隐于石壁之间的轩阁出现了，那老船夫兴奋地指道：“那就是神泉居了，不仅有美食，还有地热汤泉可泡。”
轩阁门前被围得水泄不通，安遥问：“他们都是来尝夷南美食的？”
老船夫摇了摇头，“那堆人是去隔壁找海娘娘要‘解憾羹’的。”
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