易中海坐在院门口的石墩上，眯着眼看着院里追逐打闹的半大孩子，手指无意识地从衣服口袋里拿出烟取出一根轻轻放到嘴里开始思考起来。前些天的失落劲儿过去后，他心里那点盘算又活络起来——养老的事，可不能只押在棒梗一个人身上。
当初选棒梗，是觉得贾东旭没了，贾家又是一家孤儿寡母好拿捏，他搭把手，对方就得记一辈子情，将来棒梗长大了，还能不认他这个“恩人”，对自己还不得死心塌地的？可这几年看着棒梗一天天成长，好的没学到，坏的倒是学了个遍，尤其是偷鸡摸狗的名声越发大了，惹事的本事倒也越来越大，易中海心里渐渐没了底。
“盗圣”这名号传得街坊邻里都知道，往后真能指望他给自己端茶送水？怕是老了动不了，他不把家里偷空就算好的。
他想到棒梗的不靠谱立马又想起何雨柱。那小子手艺好，心肠也不算坏，当初若不是自己一门心思想把何大清排挤走想让何雨柱对自己一个人养老，还帮着贾家算计他，何至于闹到现在势同水火的地步？前两年他试着缓和两家的关系，被何雨柱一句我脑子笨，我怕我被人卖了还帮人数钱，那语气里的嘲讽，他现在还记得。
至于贾东旭，更是想都不用想——人都没了，总不能指望烧纸的时候让他“尽孝”。
这么一来，易中海的目光就开始在院里的年轻人身上打转。
阎解放哥几个以前看私心太重，现在看倒是踏实了不少，尤其跟着许大茂学了放电影的手艺，在厂里干活也勤快，可阎家自己儿子就够养老的，哪轮得到他？
许大茂现在有了梅子，眼看孩子就要出生，一门心思扑在自家小日子上，以前就跟他不对付，现在更别指望，尤其是他那个比机床齿轮还转的快的脑子，等自己老了能不能玩得过他还两说呢。
刘光天兄弟仨？跟刘海中闹成那样，他们连亲爹都不认又哪里会认半路杀出来的，现在见了院里的长辈都带着股子疏离，怕是也靠不住。
一圈看下来，易中海心里更沉了。他叹了口气，把佛珠往手腕上一缠，慢悠悠往贾家走——不管咋说，棒梗还是得盯紧点，备选归备选，眼前这根“稻草”可不能先松了。
进了贾家屋子，就见秦淮茹在择菜，贾东旭在纳鞋底，棒梗蹲在地上玩弹珠。
“易大爷来啦？”秦淮茹赶紧起身让座，脸上堆着笑。
“嗯，过来看看。”易中海在炕沿上坐下，眼睛瞟向棒梗，“棒梗最近没出去惹事吧？”
棒梗头也没抬，嘴里嘟囔了句“没有”。
贾张氏接过话茬：“我们棒梗乖着呢，天天在家待着，哪也不去。”
易中海心里冷笑，面上却没露：“那就好。小孩子嘛，得走正道，将来才能有出息。我这把老骨头，以后还指望你呢。”
这话是说给棒梗听的，也是说给秦淮茹和贾张氏听的。
秦淮茹赶紧捅了捅棒梗：“听见没？快谢谢易大爷。”
棒梗不情不愿地抬起头，含糊道：“谢易大爷。”
易中海点点头，又说了几句场面话，才慢悠悠地往回走。走到门口，回头看了眼贾家紧闭的院门，眉头皱了皱。
这备选，看来还得接着找。不然真等老了动不了，怕是连口热饭都吃不上。
夕阳把他的影子拉得老长，在地上拖出一道孤零零的痕迹。这四合院的年轻人不少，可真心能指望上的，竟没一个。易中海叹了口气，脚步也沉了几分——这养老的路，咋就这么难走呢？
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