得到凌尘天如此明确的保证，曾国维心中最后一块石头落地，与院长深入沟通了后续一些细节后，他便径自前往招生处。
手续办理区宽敞明亮，李成林正坐在休息区的软椅上等待，江映月似乎已被程副主任单独带去查看一些女生宿舍的特别选项。
看到曾国维走来，李成林站起身。
“手续还顺利吗？”曾国维问。
“很顺利，程主任很周到。”李成林点头，随即察觉到曾国维似乎有话要单独说。
曾国维向一旁的工作人员微微示意，后者心领神会，为他们打开了一间僻静的谈话室。
房间隔音极好，门一关上，外界的细微嘈杂便彻底消失。
曾国维没有客套，直接从腰间的战术腰包中取出一个约莫巴掌大小、泛着哑光黑色的扁平金属盒——这是一件便携式空间存储装备。
他将其放在两人之间的桌面上，声音平静却带着不容置疑的力量：“成林，这些是长根之前托人给我带来的四阶辅助药剂，还有一些淬体用的稀有萃取液。我现在用不上了，你拿着。”
李成林看了一眼那金属盒，没有去接，反而摇了摇头，语气认真：“国维，你的心意我明白。这些你用不上，可以拿到军部兑换处去，换成更适合你五阶阶段的物资。我做任务赚取资源的速度，还是跟得上的。”
曾国维直视着李成林的眼睛，没有因为对方的拒绝而收回手，也没有动怒，只是语气更加深沉，一字一句道：“还是不够快。”
他稍作停顿，让这两个字的分量沉淀下去。
“不仅仅是指你，也包括我自己。”曾国维的目光仿佛穿透了房间的墙壁。
“这个世界的变化比我们想象的更快，暗处的涌动也从未停歇。江城那次袭击，绝不会是孤例。”
“我们要保护的人，珍视的东西，唯有以最快的速度变得更强，强到足以震慑阴影，才能真正守护住他们。按部就班的积累，太慢了。这些资源在你手上，能立刻转化为战斗力，缩短你稳固四阶、并向更高层次迈进的时间。”
李成林沉默了，他望着曾国维眼中那抹深切的坚定，以及坚定背后一丝几乎难以察觉的、对时间紧迫的忧虑。
他想起江城遇袭时的那份无力感，想起家人跟随自己背井离乡时眼中的依赖与希望。
最终，他伸出手，握住了那个尚带余温的金属盒，郑重地将其收起。
“我明白了，国维，这些我收下了。谢谢。”李成林的声音恢复了平稳，却多了一份沉重的力度。
他将金属盒妥善放好，话锋一转，问出了从星舰上就开始盘旋在心头的问题：“接下来……你会留在广府吗？还是？”
曾国维闻言，眼中极快地闪过一丝复杂的情绪，那里面有黯然，有决绝，或许还有一丝不易察觉的不舍。
他移开视线，望向窗外学院中耸立的纪念碑塔尖，淡淡道：“我要离开广府一段时间，去处理一些必须由我去做的事。归期……未定。”
他重新看向李成林，叮嘱道：“我不在的时候，如果你，或者映月，遇到什么难以解决的棘手问题，可以去找佟小瑜。她会尽力帮你们的。”
“小瑜？”
李成林嘴角慢慢勾起一抹熟悉的、带着调侃意味的坏笑，他刻意拉长了语调，道：“叫得这么亲切，怎么，是……女朋友？”
曾国维显然没料到好友在这般严肃的谈话后突然来这么一句，猝不及防之下，耳根竟有些发热，他强作镇定，板起脸道：“我在跟你说正经事！别岔开话题。”
“唉哟！”
李成林像是发现了什么新大陆，脸上的笑容更盛，身体微微前倾，指着曾国维：“你怎么……脸好像有点红啊？广府天气这么热吗？”
“李成林！”
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