世界上没有哪个国家像宋国一样，在它身边有这样一片广袤巨大的草原，有这样一个强大的草原民族，以中原五百年一出的杰出领袖，倾中原之全力，御千古之名将，也是杀不光、灭不掉，让北方狼成为中原挥之不去的梦魇。
杨浩知道，北方草原民族不屈不挠的南侵，和欧州小国殖民侵略的动机有很大不同，草原上的居民，生存环境恶劣，只能通过不能食用的野草转化为动物的乳品和肉类来满足生存需要，他们只能在不同的季节里赶着他的畜群在荒凉的草原上寻觅自然植被。
他们征服了自然环境，同时也成了自然环境的奴隶。当自然环境恶劣到难以活命的地步，他们唯有通过战争来掠夺，那么能掠夺哪里？更贫穷更荒凉的北极吗？自然是挥军南下，客观地讲，草原民族自有史有来，就不断地南侵，主要决定因素不是统治者的个人野心，而是老天爷的决定。
所以他们比中原人更好战，比中原人更能战，也比中原人更不计较战争成本，还有什么成本是比生存更重要的？
杨浩希望，文化同化、经济渗透、农耕技术的传播，能让北朝的生存环境不至于恶劣到比付出战争成本更惨烈。既然无法消灭狼，那就把狼变成羊，对立和压制解决不了的问题，希望能用其他手段来解决，至少会大量减少北人南侵的频率。如果有朝一日子孙后代真的腐朽不堪，朝廷成了只知吞噬民脂民膏的吸血鬼，那么取而代之的也是一群文明人，而不至于让一群野蛮人率领着整个中国大退步。
当然，占领山前七州，控制战略要地，经济文化双重“侵略”和同化，那是因为“形胜固难凭，在德不在险”完全是一句愚夫子的屁话，但是内部建设较之外部条件更加重要，这一点却是勿庸质疑的。
大量生活物资的输入北朝，改善了他们的生活环境，中原每兴起一件新鲜玩意儿，很快就会流行于整个北朝，文化上的认同、经济上的改善，正在渐渐改变北朝人的习俗、风气和性格。与此同时，宋国改革吏治、科举、军制，开海通商，交游万国，于潜移默化中正一点点地剔除着传统文化中消极、保守的糟粕。
这是一件长期工程，或许需要几代人的努力，但它的作用是巨大的，凭着中国人的聪明才智，未来的国人就可以一种更积极、更开明、更先进的方式延续下去。即便有一天他不在了，即便有一天他的子孙不肖丢了江山，败落的也只是他一家一姓，这个民族却只会越来越强大，再也不会变成一口闭关锁国骄傲自满的酱缸，让后人不知耗费多少年的努力，才在夷人坚船利炮的沉重打击下才肯正视自己，引入活水。
辽国虽然丢了山前七州，但是国家内部环境反较以前强了不止一倍，这几年的变化是那么明显，每个人都感觉得到，就算是最普通的牧民，也感觉到了同中原和盟以来的巨大变化，他们再也不必可怜到把一口裂了缝豁了口的铁锅都当成传家宝、当成最珍贵的陪嫁。
由于河西之地和山前七州在手，辽国的马匹、牛羊也不再是宋国求之不得的东西，因此可以平价输入，大量的健牛和骡马用以补充水路运输的不足，长安开始重现了解兴旺气象，再加上做为帝都，本地经济、文化也大力发展，关中也开始重现了八百里秦川的兴旺发达。
这是和则两利的事，杨浩相信，以萧绰的聪慧，能够明白战与和的利弊，能够明白他的一番苦心，能够与他相逢一笑泯恩仇，甚至……，咳咳……，这首饰又拿了一半回来，她是希望……我亲手为她佩戴上么？。
锦帏初温，麝香不断，红芳庭院，绿荫窗扉。留欢卜夜，月移花影，金系花腰，玉匀人面，娇慵无力，娅姹相依，对镜娉婷，懒梳衣妆……
一想那香艳旖旎的场面，杨浩禁不住心猿意马起来。
穆羽咳嗽一声，瞟了眼杨浩的神色，又道：“归途中，臣去了崇孝庵，秘密会见了后庵静修的永庆殿下……”
杨浩顿时露出关切之色，连忙问道：“她怎么说？”
穆羽道：“臣依官家所嘱，苦劝殿下蓄发还俗，可……可殿下不肯，殿下说，她只愿青灯古佛，终老此生，以赎一己之过，以祈天下之福。她还说……官家这个皇帝做的非常好，这是天下万民之福，殿下说，她现在生活的很好，心境很平和，永庆公主自大仇得报，江山禅让之日起，就已经真的死了，现在的她，只是一个潜心静修的比丘尼，叫官家以后不要再派人去打扰她清修了。
杨浩怅立良久，唯有幽幽一叹。
行行复行行，前边来到了江南书院，今天是今年春闱开榜之期，五都同时开考，避免了天下士子长途跋涉，毕集长安之苦。饶是如此，仅金陵一地的士子，也是摩肩接踵，挥袖成云。
杨浩见此盛况，不由欣然一笑。
他忽地想起初到汴梁的时候，就是在贡院门口遇见了崔大郎，那一幕有趣的情景迄今难忘。
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