“小马利亚的南边是什么？”
第一次看见小马利亚地图的紫悦如此问哥哥闪耀盔甲。
闪耀盔甲想了想，才摸着紫悦的脑袋说：“是我们国家的边境，一无所有的南部荒漠。”
岁月渐行渐远，慢慢长大的紫悦心中始终有那么一个问题：小马利亚的南边是什么？
小马利亚整体北高南低，北部阴冷，是一望无际的万里雪原，长长的水晶山脉和亚克山脉分别位于雪原两侧，成为北部天然的分界线。
中部气候宜居，大多数小马都定居在此处，城市也集中分布。东边多沼泽，西边多小型山脉和森林。
霜降曾告诉紫悦，水晶帝国虽占有万里雪原，但其子民多分布在雪原中心，实际上的领地远没有小马利亚大。
又因为水晶小马本质上亦属于小马，所以早在爱茉公主统治时代，水晶帝国就与小马利亚结为联盟国。
光看地图，任何小马都会不住感慨小马利亚的领地是如此之辽阔（地图同样囊括了水晶帝国领地），可紫悦在研究过后发现，宇宙公主对南部的统治力度非常之低。
没有多少小马固然是一个原因，不宜生存也是，但不管怎么样，那里始终是小马利亚的领地。
万一落入其他种族之手怎么办？
直到紫悦和霜降一起去南部探险时才窥得一点真相。
枯骨沙漠，曾经盛极一时的天角王国失落之地。宇宙公主光是看到有关枯骨沙漠的字眼就会心痛吧，不想看到这一方伤心地，于是放松了统治力度。
而这一次故地重游，枯骨沙漠显然又有了新变化。
……
两只小马并肩前行着，穿过沙漠中不知何时铺设的鹅卵石路。蜿蜒缠绕，绕过一座巨大的新月沙丘时，远远的竟然出现了一座小镇的模糊边缘。
紫悦顿时警惕起来：“不太对劲。”
霜降张开翅膀挡住阳光，眯着眼睛往远处看，又四下张望一会儿。
“白骨塔不见了。那座小镇正好修建在乌云之海的边缘，不太像是小马能修建起来的样式……”
霜降还有一点没说，那就是连乌云之海都变了，不再平静，而是暗自涌动蓄力，隐藏起来的紫弧电光在其中翻滚。
这一切实在是太不对劲了！
她们心里同时有一种不安之感泛滥开来。
霜降提议道：“紫悦，你最好给公主姑姑她们写一封信……我也要写，我要跟母亲说，小马利亚似乎有大麻烦——”
霜降说着就从背包里翻出两张雪白带花边的信纸，又递给紫悦一根羽毛笔，随即开始奋笔疾书。
信写完了。霜降的魔法将信纸折成雪花样式，再轻轻吹一口气，雪花很快飞舞起来，无风自动地越飘越高。
——雪飞信。
水晶帝国特有的传讯手段。
希望这两封信能尽快送到该看的小马那里。
“所以我们，还要去那里吗？”
如此不安的预感，那里一定有大问题，也就是说进去说不定会遇到危险。可是……她和霜降本来还在度蜜月啊，她怎么能让霜降和她一起涉足危险之地。
“霜降，要不……”
紫悦的话还没说完就被霜降强行打断，柔软的翅膀捂住她的嘴，霜降生气地说：“你不用说了，我是不会回去的！”
“我们已经结婚了，紫悦！现在遇到危险你的第一反应还是让我逃跑！”霜降愤怒地说，“你忘了我们婚礼上的宣誓了吗！”
“我怎么可能会忘……”紫悦苦涩地笑笑，她当然记得宣誓词，每一字都记得清清楚楚。
无论贫穷还是富有，无论健康快乐还是遭受挫折，无论何种境遇，我们始终发誓对彼此不离不弃，直到命运的尽头。
“那你还让我走啊！”霜降唰地收回翅膀，一个劲儿地闷着往前走。“反正我是不会走的，你自便！”
“霜降等等！”紫悦连忙追了上去，抱住她哄道：“我错了我错了！原谅我，我再也不会提什么让你离开去安全地方的胡话了，我们永远不分开了！原谅我，霜降——”
怀里传来霜降轻轻的啜泣声：“你知道吗，每次你说有危险让我快走，我都觉得你不爱我，不想要我了……”
“怎么可能，你别多想，我只是不想你受到伤害！”
霜降闻言又生气地挣扎起来，紫悦只好将她抱得更紧，对她说：“我对你发誓——以后去哪儿，我都不会再离开你。”
“……我相信你。”
霜降平复下来，从紫悦怀里出来，抹了抹眼角的泪正色道：“先做正事吧——那个镇子不简单，我们不能直接进去。”
“当然。”
——
枯骨沙漠中突起的镇子名叫克鲁格镇，里面的居民可都不是小马，而是一些稀奇古怪的种族。
长尾猫，尖壳龟，豪猪，鼹鼠，刺猬，更多的却是直立行走的各种鱼人，就像是从海里上来的来客一样。
有点恐怖了。
两位公主哪里见过这么奇怪的种族。
以紫悦和霜降的体型走在其中，永远都是被巨大的阴影所覆盖。更何况她们对自己施了隐身魔法，藏于暗处，就更不能在兽群中行走了。
这里充满了各种奇怪罪恶的交易，交易物品放在小马利亚更是妥妥的违法。紫悦敏锐地注意到他们嘴里的货币——风暴金币。
风暴……金币？紫悦细细琢磨这个词，风暴……莫不是这个克鲁格镇的统治者？
如果真的是的话，那么这个统治者一定很危险，能容忍手下以这么暴力残忍的方式发展贸易，TA一定也不是什么善茬。
风暴大帝：你说得对。
就在这时霜降突然点点紫悦，示意她往另一个方向看。
那是一处堆积着凌乱杂物的小巷口，一只高挑的长尾猫正和一只长着难以形容的尊容的鼹鼠拉扯。
那是只棕色皮毛的长尾猫，长着一件有些破旧的红色长夹克，正用一种哭诉的语气对粉鼹鼠说：“维克，维克，我们好歹是老熟客，你就再宽限几天吧，我最近真的没钱……”
“不行！我现在就要见到钱，如果没有，你就签卖身契抵给我！”
长尾猫继续拢着拳哀求：“最近真的没钱啊……维克，你知道的，风暴大帝最近需要的劳工不多，我实在变不出多的钱……”
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