“当我让她平静下来时，我看到了你看着我的样子。你的反对意见非常明确。但你的反对并不能改变这样一个事实，即这正是她所需要的。我对她的感情，白白地告诉她什么言语是不能表达的。她在这里很安全，她可以信任我，我会信守对她的承诺。”
“如果你想让她对你有信心，不要怀疑你对她的依恋，那么你必须以这种方式对她敞开心扉。她需要你这样做。她听到你爱她的唯一方式就是在你的怀里。如果你回避她，就知道你在拒绝她。我毫不怀疑这会伤她的心。”
我从来没有听说过这样的事情。他怎么能问这个？我的家人永远不会同意。“但我的祖父教导我，永远不要让这样的事情被看到。这不是我们人民的方式，不是吗？我应该怎么做？作为继承人大人，我必须以身作则......”
“什么？”鲁特尔勋爵大声挑战道。“举个例子？关于Dextrine社会的一切被嘲笑的东西？他深吸了一口气，平息了自己的怒火。“儿子，我知道你对你的氏族很忠诚，并且非常认真地对待你是谁。但你需要在这里保持平衡。我们的一些方式是我们的核心，不能被侵犯，就像你和她都戴的那枚戒指一样。但你必须学会区分这与简单的传统之间的区别。传统有时必须为更重要的事情让路。你和她同住，不是吗？”
“是的，先生，”罗克低下眼睛喃喃自语。“但尽管我想要这样，但我仍然为此感到内疚。”
蓝色的眼睛恼怒地向天空翻了个白眼。“尽管你才华横溢，领导能力强，但你可以成为一个真正的白痴，儿子。”他狠狠地捏了捏太阳穴。“你想在这里取悦谁，是你的祖父，他把那些伤疤打到你的背上，还是你的妻子，他冒着生命危险和肢体来拯救你粗壮的脖子，她放弃了她的人民和她的方式来追随你。”
“但是议会......”
“议会也该死。”他用手抚摸着他花白的头发，现在更温柔地补充道，“比起他们的谴责，还有更多的利害关系。我知道你爷爷教过你什么，但要考虑的不仅仅是我们的方式。老实说，儿子，我是以艰难的方式学到的。在这个问题上，我妻子的人更像她。他们在任何事情上都是直截了当的，包括他们的感情。当我拒绝与她分享这件事时，我很早就伤害了她。这是一个严重的错误。我差点因此失去了她。
他看到了年轻人眼中震惊的神情。“不，她不会离开我，但我会失去她。她知道如何躲在自己的内心，就像你的小地狱猫一样。短暂的一瞬间，他的眼睛被痛苦的回忆紧闭了。“我不会让你重蹈覆辙的，儿子。在我们的方式中，没有什么值得她那受伤的眼神，说你已经伤透了你最亲爱的人的心。他停顿了一下，让他的故事沉入其中。“更重要的是，我向你保证，虽然我答应了她，但我永远不会向她举手，但我没有向你提出同样的要求。如果你对她做这样愚蠢的事情，我会毫不犹豫地剥掉你的背......”
罗克难以置信地看着海特，喃喃自语道：“你真的是说，先生，不是吗？”
“我当然知道，儿子。我不会让你赶走你的小猫，因为你太厚了，看不到我们的方式不是唯一的，甚至不是一直正确的。”两人对视一眼，互相打量着对方。
罗克皱了皱眉头，终于打破了沉默。“她对你来说意义重大，不是吗？”他的语气使海特相信他刚刚得出了这个结论。“你真的希望她成为你的女儿;这里没有政治动机。”
鲁特尔勋爵仔细考虑了如何回答这个通常很有见地的年轻人。 开放，这里没有什么比这更重要了[i]。“我以为我和我的妻子已经告诉过你了。你不相信我吗？你会发现我们是认真的，我们说到做到。我知道政治和实际动机似乎是压倒性的。老实说，我不能说我们没有考虑过这些。我们所处的情况可能已经加快了我们的时间表，但只是一点点。她迅速成为我们的，就像她是你的一样。诚然，这让我们大吃一惊。我们早在很多回合前就已经屈服于不完整。但是我们的小猫改变了这一点。虽然她还一无所知，但我已经把她当成我自己的孩子了。现在轮到海特看起来很羞怯了。
罗克端详了族长的脸，终于缓缓点了点头。
“你应该认为自己是一个非常幸运的人，能够得到她的承诺，而不必先经历像我这样的父亲！”他眨了眨眼，和蔼地笑了起来。
“我想你对任何追求者来说都是一个巨大的障碍，先生。我很高兴不必为了你女儿的手而面对你。”罗克揶揄道。
海特温暖地笑了起来。我的儿子们会赞成你的。有一天，我很高兴能把你算在他们中间。“但说真的，尽管她是天空中的掠食者，但她比你知道的更容易受到你的攻击。她的心现在很脆弱。就这样对待吧。
“谢谢你看着我的背影，这对我来说都是很新的，我需要帮助。”
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