姜开善连连后退，那是他自己都无法面对的内心，就这样被姜姝堂而皇之以质问的语气说了出来。
曾几何时，无数个深夜，他都问过自己，若是早知福管事会那般行事，他会不会阻止？
他没有答案，可内心深处的亢奋让他不敢正视自己。
大哥死时，他也真的悲痛过，他不是没有心，可他得打起精神来撑起侯府，侯府中尽是老弱，他要为她们撑起一片天。
人一旦尝到了权力的滋味，谁还肯拱手让出？
姜禹刻苦勤奋，竟然跟他说要快快长大，袭爵后为自己分忧，他需要分忧吗？他不需要！
福管事建议他除掉姜禹，可那是他的亲侄子，他犹豫了。
后来福管事在姜禹的饭菜里动了手脚，他得知后故意将姝儿的狸奴放进了姜禹的房间，他想让姜禹害怕，让他知难而退。
果然，姜禹怕了，他逃了。
老太太伤心欲绝，他不得不派人佯装寻找，可派去的人不是为了寻回姜禹，是为了阻止姜禹回京。
他从来没想过要姜禹的命，从来没有！
不过……不重要了，福管事的所作所为，皆出自他内心的渴望，不是他做的，却也和他做的没有区别。
姜开善冷冷笑了两声，问道：“姜禹呢？”
“叔父莫非还想斩草除根？”
“有你、有晏家护着，他哪那么容易死？”姜开善说着冷清的话。
姜姝长呼一口气，这样的叔父令她陌生不已，今日捅破这层窗户纸，她与叔父的关系再无缓和的可能。
“叔父可知，兄长纵然流离失所十多年，对叔父依旧从无怨恨，他甚至都没想过要夺回什么爵位。”兄长心胸气度皆是她仰望不及，他将那段逃亡的经历化作转瞬即逝的苦难，一笑置之。
“什么？”姜开善眯着眼，不可置信。
“叔父，您错了，我不知您对父亲有多少怨言，可兄长实在无辜，我那时虽然年纪很小，可我记得，父亲对我们兄妹俩几乎算是不管不顾，母亲走得早，我与兄长是在婶母身边长大的，是以我们见到叔父的时间比见父亲要多得多，在我和兄长心中，您才更像我们的父亲，一个爵位而已，兄长愿意拱手相让，可您并没有给他这个机会。”
“对于一个十二岁的少年，您用成人的思维去揣度他，却不曾想过，经历过饭菜投毒和被人监视的生活后，他内心是多么煎熬恐慌，而这份恐慌却是他最敬爱，视作父亲一般的人带给他的。”
姜开善手指微微颤动。
他对大哥有怨言吗？当然有，大哥刚愎自用、狂妄自大，明明最是平庸不过，父亲还是将侯位传位了大哥，而他呢，自小就比大哥资质更好、天分更佳，可父亲却只让他辅佐大哥。
他认命了，他收起别的心思，一心辅佐大哥，欲光大侯府，他自认为可充当大哥身边的谋士，兄弟齐心。
可大哥何曾听过他半句谏言？大哥频频向先太子献殷勤，他对大哥说，与其对未来君主表忠心，不如让当今圣上看到侯府的潜力，大哥却说他没有远见。
北燕犯境，大哥身为一品军侯，既无退敌良策又不敢主动请战，他劝大哥上前线立军功，可保侯府数十年无虞。
大哥说什么？他说自己是盼着他死在前线好夺他的爵位，真是可笑！我大盛北方杨林军何其强盛，北燕扰境不出一月便被赶出了加墨关，大哥事后又说什么？说到手的军功就这样飞了，反怪他没有极力相劝。
嫂嫂一心为大哥谋前程，被大哥嫌弃冷落，他一心为侯府着想，被大哥忌惮怨恨。
想必是老天不愿绝他宣平侯府，让大哥染了疫病撒手人寰，侯府在他手中蒸蒸日上，哪怕后来先太子病逝，卫王上位，都未能撼动宣平侯府分毫。
他不后悔自己所做的一切，绝不后悔！
可是禹儿……他真的对侯位没有觊觎之心？对他所作所为毫无怨恨？
怎么可能，他不信，圣人都不见得有这番心胸气度，他姜禹又何以做到。
“你不过是想让我心有悔恨，可我不悔！”姜开善握紧拳头，目光冷硬。
书房内寂静一片，侯夫人与姜姝的手紧紧握在一起，姜戟目光呆滞。
突然，书房门被敲响，外面的声音忐忑却又不得不提醒：“宫宴的时辰快到了，再不出发恐来不及了。”
姜姝如今已是晏家妇，她是代表晏家出席宫宴，不会让侯府的事情误了此等大事。
她转身往书房外走，背对着说了句：“或许父亲的死不是您亲手所为，但他确实因您而死，那个福管事，请您交给我，还有……您欠兄长一句道歉。”
“福管事已经死了。”姜开善沉沉说道。
“怎么死的？”
“他后来又背着我派人追杀姜禹，新账旧账一起算，他死得不冤。”
“他为你忠心了一辈子，他该死，但不该死于你手。”
姜开善声音冰冷：“忠心的人若是不听话，忠心又有何用？他自作主张次数多了，我焉能留他？”
姜姝没有多言，与晏怀一同离了侯府。
来时，她梳妆只梳了一半，回府是来不及了，好在衣裳头面都带着，便在马车上换了。
晏怀见她路上不发一言，问她：“姜开善的话，你可相信？”
马车疾行，马蹄踩在石板路上发出“哒哒”的声音，平稳得很有节奏，姜姝的心慢慢平静不少。
她转过头，望着晏怀浅浅一笑：“出了侯府，便不提那些事了。”
晏怀伸手，轻轻抚在她的额头，一下一下，没有开口，却似有千言万语。
宫门外，不少马车有序地停放，禁军站了两排，威严肃穆，各个面容冷峻。
有宫人在门内迎接，宫婢们神态恭敬地检查入宫之人随身之物。
晏府的马车与宣平侯府的一前一后，入了宫门，姜姝与晏怀缓步等他们同行。
谁的脸上都没有异样，仿佛半个时辰前还剑拔弩张有生死仇怨的另有其人。
“晏大人。”有宫人小跑而来。
晏怀认出来人，客气喊了声：“徐内监。”
被称作徐内监的人脸上堆着笑，恭敬说道：“太后娘娘想见一见晏夫人。”
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