小地方的好处就在，容易寻人。
连丰镇上的大夫不超过十位，阿茶便打算在这十位大夫中碰碰运气。
她想，既然是急病，就不可能往外去求远水救近火，若县志记载不错，去给质子看病的大夫就在连丰。
不过这么多年过去了，也不知道是否还活着。
第一日，无果。
晏安那边，却有了一些收获。
连丰的雪，下了两日。
洋洋洒洒的雪给走在雪地里的人都披上一了层纯白的外衣。
阿茶走在雪中，没有用内力催化雪花，而是任由它们洒在肩头，隐于人群之中。
走进客栈之时，大厅之中只有晏安和掌柜两人，正在闲聊一些见闻。
“哎，你可别瞧不起我。我虽然在这个小地方做掌柜，见识可不比你们这些大地方来的人少。”
客栈里没什么客人，掌柜跟晏安投缘，也就开始谈天说地来。
晏安饶有兴味地“哦”了一声，目光看向阿茶。
阿茶冲着她摇头，晏安会意，将目光重新放在掌柜身上。
阿茶见状，也就随意找了个座位坐下。
“以前我们大祁有一个从北漠来的质子，你知道吧？”
阿茶心中一动。
晏安亦然，她不露声色，“对，这个我知道。”
“我见过他。”
掌柜扬起下巴，自傲又得意。
晏安佯装不信，“这怎么可能？掌柜的莫要看我年轻，就瞎说大话哄骗后辈。”
掌柜白了她一眼，“我骗你作甚？我是见过他，在他死之前。”
晏安挑眉，“真的？”
掌柜见她有些相信了，喜笑颜开，“当然是真的！”
“那……说来听听。”
掌柜的看了一眼女扮男装的阿茶，然后问晏安，“这个小哥能听？”
晏安点头，“怎么？还是机密？”
“那是当然！”
晏安故作严肃地道：“他是我心腹，能听。”
听此，掌柜才开始绘声绘色地说着。
在掌柜声情并茂的讲述中，晏安和阿茶被带进了质子夜宿于连丰的夜晚。
质子初来乍到，当年的县令为了迎接他，特地请还是厨子的掌柜前往县衙府掌厨，大摆宴席。
酒过三巡，酒意上涌，质子脸颊通红，召来了掌厨，大力赏赐。
客栈掌柜也就在这时，见到了公子森。
接了赏赐之后，掌柜退下，却是悄悄打个倒转，偷摸摸地躲在了门外，欲听一些轶事。
这些人可是他这个小地方的客栈掌柜一辈子都难以接触的达官显贵，好奇之心胜过了一切。
那时，所有人都在大堂伺候，因此，无人注意到门外还有一个他。
掌柜在门外待了一会儿，正好听到醉醺醺的质子高声道：“我在你们大祁，没有朋友！”
公子森在大祁待了许久，即便是在醉酒之时，口音也很地道，丝毫没有异国味儿。
这时，在质子身侧坐着的一个身穿戎装的武将想要阻止他的酒后乱语，便道：“公子喝多了，还是先回房歇息吧。”
公子森却根本不听，接着道：“哦，不，有一个朋友！他叫南绍儒！是我的好朋友！他可是南家人！南家你们知道吧？就是你们大祁的那个南家！很有名的南家！”
武将见他越说越离谱，忍无可忍，站起身，将这位质子打晕，扛起来，向县令告辞。
……
“我看他们往外走，心里一慌，便飞快地跑走了。”
掌柜的说起来，实在是赧然。
他说完，晏安哈哈一笑，“您倒是实诚。”
掌柜的脸又红了些，“我确实是见过他的，你们爱信不信。”
“主要是您记得太清楚了，连那朋友的名字都记得住，叫……南……南什么？”
“南绍儒。”
掌柜重复了一遍。
“您怎么记得这么清楚？”
掌柜又不好意思起来，“毕竟第一次见显贵，当然要把握住机会，那天之后，我就问了一个走遍大祁的行脚商人，就确定了真的有这么一个人，是南家人，就叫南绍儒，所以就记着了呗。”
掌柜说到此，晏安沉默着，阿茶却开始接话，“您说您……在质子死之前见过？那岂不是……”
阿茶故作惊讶。
掌柜地点头，“是啊……他那夜就突然疾病……药石无灵了。”
“啊……这……”阿茶故意道：“该不会是你……”
阿茶欲言又止，掌柜听出了她的言外之意，一拍桌子，“你胡说八道！”
晏安故意瞪了一眼阿茶，阿茶配合着乖乖闭嘴，晏安支支吾吾地道：“掌柜的不要心急，我这心腹其实也不是瞎说，这普通人……听了这故事……难免不会怀疑您……做了些手脚……您看，您又是掌厨……”
掌柜来了气，“我掌厨又怎么样？我还说是那端菜盘的呢！”
晏安听了，连连点头，“是有这个可能。说起来，您可真是命大，那县令没有让您背黑锅。”
掌柜听晏安说起县令，气消了一半，感慨道：“确实啊……我当时……哎，也是提心吊胆，咱们这的许多人，也是这么猜的，竟然怀疑是我下毒！真是离谱！”
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