厂一宝、郑小菊和帮忙的社员们在水系旁寻找多遍，但一无所获。这可把厂一宝急死了，开始埋怨自己怎么可以这么粗心，为什么不去时不时地看着孩子。
厂一宝和小菊决定更大范围地寻找，但仍然一无所获。于是，绝望的厂一宝只有蹲在文王塘的北河堰不停地哭泣，任凭好心的社员如何地劝说。
话说两庄发生了争执之后，来到妈妈身边的郑恩之突然想起了“唱大鼓”的“火艺人”，他不就在可以看到的两华里外的那个从木庄吗？于是郑恩之就离开了母亲，准备先沿着东青潭的岸边，再顺着足王山山水淌着的无名溪岸，独自寻找“火艺人”的家。虽然他瘦小，虚弱，精神萎靡，胆儿小，遇众易恐惧，不愿意乱跑，但只要吃了老爹炒熟的银杏果，他就感觉身子有劲儿多了，胆子也大了些。而正巧他的口袋里还装了不少，可以边吃边走。所以，郑恩之还是坚定地迈开了寻找的“火艺人”的步伐。
听庄人说，“火艺人”就住在庄的最最西头，而且是孤零零的一个院落。而郑恩之寻找之路正好首先经过从木庄的西边。当郑恩之接近从木庄时，果不其然，最西头确实有个大约三间堂屋的院落。
郑恩之一努劲儿，向院落的方向快走了几步，但随即停下来，思忖了片刻，又改为慢步地缓缓接近。
到达院门前，一把已经外观锈迹斑斑的小锁将两扇老旧的木门连在一起。门缝很大，郑恩之的眼睛可以通过门缝将院内看得清清楚楚：堂屋墙基只有三层红砖，门窗皆无砖包，墙壁经风吹雨打，已经坑坑凹凹。屋顶所缮之麦草，很单薄且也是很灰黑了。院内无鸡无鸭，只有一个水缸和两只挑水的铁桶，以及靠在墙上的一根扁担在静静的呆着。看了这些，郑恩之一阵心酸。说明一下，缮，当地语，覆盖的意思。
离开院落的大门，郑恩之又顺着院墙走走。院墙顶部的缮草几乎没有了，应该是因为年久缮草的枯烂而被风吹走或被雨水淋落了，并且又没有重新整修。其中有个地方，雨水已经将院墙顶部淋出一个缺口，郑恩之虽然是小孩，也很容易从缺口越过而入院内，但郑恩之当然不能，因为随便进入别人的院子是不被允许的。
郑恩之怅然：长辈啊，您是把全部的精力都用到说书上了吗？书是您全部的快乐？甚至妻子也无所谓，家也无所谓？郑恩之不觉眼里噙满了泪水。
正在他准备返回的时候，“火艺人”从外边回来了。
“有事儿吗？恩之。”“火艺人”很亲切地说。因为郑恩之在他到文王塘庄“唱大鼓”时经常帮助他做事，所以“火艺人”很喜欢这个孩子。
“没多大的事儿，火老爹。”郑恩之眨了眨眼后，缓慢地对“火艺人”说。火老爹，是恩之对与自己亲老爹一样年纪的“火艺人“的尊称。
“那还是有事儿喽？哈哈。” “火艺人”边笑着边打开了大门让郑恩之进去。
在院子里坐下之后，“火艺人”继续说，“你这个孩子很可爱，说吧，有什么事儿？”
“火老爹，我来，一个因为喜欢听你的大鼓，所以好奇您的家，想来看看。还有一个是想请火老爹帮帮忙，在您到各个庄子‘唱大鼓’的时候，顺便帮忙打听一下，哪个庄子有多年前从文王塘庄迁过来的人家。”
“哈哈，没问题的。俺打听到了以后，就给你说。”
“那就谢谢火老爹了。”郑恩之边说边从口袋里掏出不少的炒熟的银杏果，“俺老爹喜欢吃，估计您也喜欢吃。”说完，郑恩之就准备离开。
“哈哈哈，真是懂事的孩子，甭慌走呀。” “火艺人”边说边去了锅屋，扒出一个埋在灰烬里的熟红薯，硬是塞给了郑恩之。
郑恩之看到“火艺人”如此的开朗，也就不再担心他的生活了。
回来的时候，郑恩之选择了一条较近的路：从三角坟地南侧的一条小路走到羊马口河，然后脱裤过河，走入自庄的北鱼沟东地块的东头。这条路虽然近，但平常很少有人往来，
一则要走坟边路，会让人头皮发麻。
二则过河的地方水比较深，不是卷了裤腿就能趟过的事儿。
三则郑恩之过河地方下游约五十米处就是东青潭，那里有很多神神鬼鬼的传说，也会让人心生恐惧。据说在三角地没有坟墓之前，外庄有个人在三角地放牛。外庄人心血来潮，骑着牛在东青潭边上转悠。突然，东青潭中有一只黑手伸出来，拉外庄人的脚。外庄人大惊，把脚缩上去。黑手就去拉住牛蹄，牛就动不了了，人也动不了了，外庄人更惊。喊来了同伴牵牛，但是牛依然动弹不得，于是同伴就用火去烧牛尾巴。牛疼得受不了了，连人带牛跳到东青潭淹死了。后来，检查牛的尸体，发现牛肚子下有一把破扫帚，紧紧地贴在牛肚子上，臭烘烘地人不能靠近。用树枝去敲打破扫帚，声音啾啾然，滴下的水都是黑血。众人用刀把破扫帚剥下来，用柴火烧，臭气一个月才消散。但是从此之后，东青潭这个地方就没有人溺死了。不过，现在的人，还是担心说不准什么时候又要死人的，所以靠近东青潭，还是心生恐惧。
既然这样，那郑恩之为什么要选择呢？何况他人小还胆小。一因是最近的回家路。但最最主要的是第二个原因：北鱼沟东地块的东头，也就是此处羊马口河的西坡，属于无人耕种的土地，这个时候会长满一种很好吃的甜茅草。这种甜茅草不是吃根，也不是吃叶，而是吃被一片嫩叶包裹的花序，这种花序清香甜美，郑恩之和姐姐小菊都非常喜欢。他想采摘一些，加之“火艺人”硬给的红薯，回来和家人一起分享。
采摘了一些花絮后，又累又乏的郑恩之在暖暖的阳光下竟然睡在了甜茅草的地上。也不知过了多久，就听羊马口河上游，一阵巨波翻滚、巨声响起，随后一块熠熠生辉的大块宝石，神奇地漂游而来，而且上面站着一位气质非凡的老太太。
要知如何会有如此神奇，请看下章分解。
正是：
寒酸之家恩之见，
艺人开朗心才甜。
喜食植物花序香，
水中巨响传奇章。
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