卓玲到澳洲几个月后才认识利昂的。他是卓玲的老板兼房东崔宇的客户，自从见过卓玲之后，他几乎天天到崔家点个卯。听说他是开按摩院的，生怕扯上什么关系抖落不清，有一点讨厌，更多是害怕，总觉得干这行的男人脏并且都有点黑社会背景，那时，她每天在工地干的是重体力活，回到家后一身泥汗，疲惫不堪，哪里还有余力闲聊！可是人就这样，专对冷落自己的人有兴趣，所以，越不搭理他，他越往卓玲跟前凑，但碍于崔宇一家人在场，他能施展的空间极为有限。
卓玲在澳洲的第一个圣诞节的来临，没有节日的快乐，只有恐慌。卓玲的老板崔宇是个鸡贼的家伙，直到圣诞节的前三天，全家大包小裹地出门时才告诉卓玲他们要出国旅游度假，大概需要二十天的时间。这是到澳洲以来，他们一家最奢侈的旅行，但也意味着卓玲二十天无活儿可干，收入暂停。卓玲非常生气，崔宇太坏了，为了留住她这个劳动力，竟在全家要出发的时候告诉她这个消息，因为他知道，在圣诞假期和新年假期这段时间，她很难找到新工作。为了出国，卓玲不仅拿出所有积蓄，还借了一万五千的高利贷，这个月刚把出国的钱挣回来，国内一大家子人需要供养，父母的零花钱和房租、管立强父子的生活费和房租、儿子的学费、妹妹们哭穷也要赞助一点……她过不起节日，必须只争朝夕，生怕还没挣到什么钱便被遣送了。来澳洲半年，她有数的几次逛街就是和崔宇一家去超市买些日用品而已。澳洲再美，她能停留的地方也只有灰土暴扬的建筑工地或者居住的小区。
给崔宇打工时，卓玲仍在设想找个中餐馆、发廊或美容院打工，她有三级厨师证，美容美发技术更加专业。去澳洲之前开过几年发廊，只有一个人打理，但因为价格便宜，她干活又从不偷工减料，生意还可以。发廊开在她租屋楼下，是用车库改造而成的，夏天热得要命，冬天需要烧炉子取暖。小店曾因为没有执照而被查封过，还是管立强的亲戚出面，交了一笔罚款才没被关掉。卓玲十分怀念这个小发廊，去澳洲的大部分费用是靠它赚的。本想着靠这个小发廊先干几年，攒点钱后自己买个小门脸儿，结果发生了一件事情，不得不放弃了小店，咬咬牙，押上全部积蓄加上高利贷，办理了澳洲商务签。来到悉尼后，崔宇告诉她举报非法移民可以得到三千澳币的奖励，叫她不要轻易相信任何人。卓玲不敢冒险，她觉得给崔宇干虽然累，赚得也不多，但至少安全，捱到把借的钱还上，自己也有点积蓄的时候再另投东家，没想到崔宇去度假断了自己的生计。
平安夜那天下午四点多，奔波了一天的卓玲沮丧地回到租屋。利昂的车正停在崔宇家房前，车门开着，她以为他不知道崔宇一家出门旅游了，便走过去告诉他。利昂没等她说完便跳下车，什么也不说，依次从车上拿出一大堆东西，除了一个野营用的小瓦斯炉外，其它都是好吃的。竟然还有活的龙虾！有一次聊天，卓玲随口说自己没吃过龙虾，想不到利昂竟记住了。
“怎么买这么多东西？”卓玲语气是嗔怪式的，因为她知道这些东西是得昂买给她的，内心的困扰顿时减轻不少。
“留着过节这几天吃。你今年刚到这里，可能不知道，这里跟中国不样，一到年节假日，店铺都不开门，你想买东西都买不着。”
利昂穿了件淡黄色的T恤，儿子彤彤也有一件同样颜色的衣服。他将大大小小的购物袋统统揽到腕上，只给了卓玲一个小纸袋，里面是防晒霜。
利昂将龙虾做成了日本鱼生，卓玲没想到日本的青芥末那样辣，放太多，吃一口龙虾鱼生，竟然泪流满面。
坐在对面的利昂用手试去她的眼泪。
“让我来帮你好不好，在澳洲这地，你若没身份还没男人的话，只能被剥削。把我当成你的男人吧！嗯，好不好？”
卓玲的心能抵挡苦难却抵挡不了柔情——她没为此设防。异乡、节日、穷困、孤独……都加重了这份柔情的办量。而且，利昂的口吻是乞求式的，好象能帮助她是他的莫大荣幸，好象她早已是他心中的宝贝。瞬间，眼泪的成份变得复杂了，一种从未体会过的甜蜜把所有的烦恼都化开了。
“你看你哟，现在从长相到身份都是个黑人！”利昂开着玩笑。“哎哟，你现在是埃塞俄比亚黑，再过些日子就是刚果黑了。一个女的，上工地干活，我都觉得老崔太不人道！”
“我觉得他最不人道的是已经拖着箱要出门了才告诉我！我闲二十天，不得饿死？坑人！”
“这我得为老崔说句话了，圣诞和新年期间，活儿就是难找。商店忙，但你没身份，英语也不行，即使他多提前几天告诉你，恐怕也未必找得着。”
“他一大家子出国，至少两个月前就应该跟旅行社定好的，那时候告诉我，怎么会找不到，哪怕工资低点，也比闲二十天好！”
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