也正因如此，刘辟和龚都一直想找个靠山，袁术讲门第贵族，断不会要黄巾贼出身的将领，吕布则人品太差，刘辟与龚都信不过。刘备人挺好，也愿意接纳，但是自身难保，守在一个小小的沛城，自己的粮草都是问题，还得经常派张飞出去抢马抢粮。
所以刘辟和龚都在原史上最后是跟着刘备干，但是又对冀州的袁绍十分感兴趣，不断的派人向袁绍拉近关系，讨要资源，从而作为曹操背后的一枚棋子。袁绍也的确给予他们一些支援，想把刘辟和龚都培养成曹操腹地的黑山贼张燕。
刘辟、龚都与廖化和周仓不同，他二人在黄巾贼作乱时便是黄巾贼的将领，职务和资源远在廖化和周仓之上。他俩是当时官府镇压黄巾贼时主要官军围剿的对象。巅峰时期，二人也曾经掌握近十万黄巾军！怎奈黄巾军的局限性和战斗力的低下，被世家大族支持的诸侯给完全镇压了，反倒成了地方豪强跳到历史舞台的踏脚石。曹操，袁绍，孙坚，刘备，等诸侯都是踩着黄巾军尸体一步步上升的！
袁尚熟知三国原史，知道刘辟和龚都本就亲近河北袁氏，因此对廖化的提议很感兴趣。廖化建议由他前往刘辟龚都处，拉近他们与袁尚的关系，建立一个初步的信任和归属。将来是带走这支队伍，还是资助这支队伍，都是看袁尚的策略了。
因此，袁尚派廖化去刘辟龚都处，务必说服两人归顺河北袁氏，今后去向待袁尚办完淮南的事宜后，具体面见洽谈。袁尚本想现在就前去找刘辟、龚都，但是劝袁术称帝的事情因为自己绕路许久已经耽搁了不少时日，他的确不能再浪费时间了，于是只能把大事办完后，在回程的路上处理刘辟、龚都的事情。
廖化去找新援不提，关宁没几天回到古城，说已经找到荀谌先生，荀谌请袁尚一行前往汝南汇合，进而开始攻略袁术称帝之事。
于是袁尚便与张合，并周仓、关宁去往汝南了，独留下关平在古城训练队伍。去汝南见袁术以及他的幕僚，这种场合带关平无用，相反他的身份地位和耿直的脾气都十分不适合。保护自己的话，张合与周仓足矣，若是这二人也护不住自己，关平来了也没用。而且关平在古城，随时可以接应，反倒是袁尚给自己留了一条退路。
往汝南去的路上，袁尚问起关宁和张合汝南的防务与境况。关宁为人比较踏实，毕竟文官出身，又是寒门子弟，谦虚谨慎是自然的。他据实回禀袁尚。
汝南郡作为豫州与徐州和兖州的交界地，原本是一个商路通畅的商贸型城市，这里四通八达，中原的商人都在汝南有商行。但群雄割据后，汝南成为各个诸侯势力的分界处，汝南往北走便是曹操的大本营许都，汝南往东北方向就是徐州，距离最近的便是刘备驻守的沛城，汝南以南则是淮南，基本上都是袁术的地盘。因此汝南成为一块肥肉，得汝南便有商贸之便利，除了购买物资方便，税收也是极高的。袁术之所以能以一州半的辖地能养二十万大军，有一半的功劳便是源自这汝南郡。
驻扎汝南郡的郡守为袁术的大都督张勋，他也是袁术的军事统帅，掌管着十万大军。张勋是袁术的心腹，虽然其军事才能平庸，但是出身高贵，是名门望族出身，因此颇受袁术倚重。原史中张勋是个不折不扣的窝囊废，垃圾将领，他带数倍兵马攻打吕布，被吕布打得落花流水，竟然还被吕布采用计策招降了数个将领，那也成了吕布难得的高光时刻。后来袁术称帝，曹操联军围攻汝南和寿春，张勋愣是倚靠两座坚城而被粮草告急的曹操攻破。其人从心智，到武艺，再到信念，都是三国末流。袁术竟然用这等废物为军事统帅，说明袁术的确是一个庸主，失败是情理之中！
张勋为都督，他麾下大将则是淮南名将纪灵！
纪灵算是袁术麾下武力值最高的武将，但其实力最多也就是高览或夏侯惇这等水平，若放在五子良将中算是中游。原史中纪灵对战关羽三十回合败走，但实际上关羽当时没有杀心，相反真的杀了纪灵会招惹袁术二十万大军讨伐，有这层顾虑纪灵才能战斗到三十回合败走。这一战是明显关羽放水了。
后来袁术称帝，刘备响应曹操的天子诏书，讨伐袁术，对阵时派出张飞对战纪灵，二人斗了十个回合张飞大喝一声一矛刺死纪灵！还是那句话，死在张飞或者关羽手中不丢人，这俩状态好的时候武力水平无限接近吕布，纪灵能撑十个回合算是不错了。
关宁介绍完汝南，张合又补充了一些张勋与纪灵的消息，大致与袁尚的推测相同。袁尚心中盘算，以这二人的谋略和武艺，尽管袁术有二十万大军，但一定抵不住曹操和刘备联手的猛攻。
一路无话，来在汝南，袁尚只带了余下的三十几个袁家军，而且都化整为零的散在周围，因此在城内驿馆遇到荀谌时，只有区区几人。
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