沈二爷顿了顿，嗓音愈发柔沉：“母亲和沈荔及沈府托付给你了，还有这孩子.......”
他的大手抚摸娇鼓的肚儿，心底亦起酸涩，可有些话不得不说：“好生的养下来！”
田姜汲着他胸膛透出的温暖，闷闷地点头，忽听沈容隔着毡帘禀报：“刑部尚书周大人到了。”
“九儿，后悔嫁给我麽？”沈二爷轻声问。
田姜眼睛在他衣襟上蹭了蹭，才仰颈看他：“后悔极了，从头就不该认识你，入你圈套，把甚麽都抛了，你还年纪大.....唔.......”话尚含在唇边，余音却被他吞堵了回去。
嘴硬心软的丫头，既然后悔，为何说一句狠话、就把他的腰扣得更紧，缱绻的咬那红软一口，分开彼此又凑近她耳边：“九儿等着爷，这趟一起熬过去，日后定好好将你补偿。”
不再多耽搁，已能听到廊上官靴脚响声，他扯下田姜腰间的一枚鸳鸯香囊放入袖笼，朝门外去了。
翠梅及陶嬷嬷走进来，见田姜失魂落魄地怔怔站着，忍不得担忧地唤一声夫人。
田姜似才回转神来，急忙跑至窗牖前，院里除锦衣卫还有许多兵吏，刑部尚书周忱给沈二爷作揖，说着甚麽，神情似笑非笑，目光透射阴戾，额至鼻处有道细长疤痕，愈发显得凶狠跋扈。
一道冬日阳光穿过厚积云层，映在窗上很是刺目，她脑中蓦然轰隆隆作响，浮起一幕景来，春胜窗花桃符窗门贴挂，炮仗噼啪入耳，亦是年味犹浓，十一岁的小九儿穿桃红锦袄，梳双丫髻，被父亲田启辉抱出后门，焦灼着声道：“快，快去追秦伯伯，求他带你出府。”
小九儿跑了数步，又辄返回来，不敢进门，扒着窗牖透过缝儿朝里偷看，一个着仙鹤补子官袍的二品官儿坐椅上吃茶，而父亲则被一拥而上的兵吏捆绑押解，执起棍棒打在腿膝处，他面容痛苦的支撑不住，跪倒于地，而那官儿似觉察到甚麽，忽抬首朝她这边盯来，狰狞的面庞逐渐与窗外的周忱叠合........
许许多多尘封的破碎记忆，午夜梦回迷离惝恍的人影，都由远及近跌跌撞撞朝她走来，有人哭有人笑有人哀求有人诅咒，各种凌乱惶恐的声响铺天盖地兜头罩下，她终受不住的尖叫一声，昏晕过去......
沈二爷倏得顿了顿，他听见书房里陶嬷嬷及翠梅焦灼地喊着夫人，并不理周忱，只朝右侍郎张暻看了眼，张暻轻摇了摇头，他抿紧了唇角，垂眸掩去一抹冷戾，步履再不停。
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田姜睁开眼时，窗外已暮色连天，嗓子犹如冒烟般，沙哑的唤了声翠梅。
翠梅在旁候着，听得声响，连忙朝陶嬷嬷道醒了，一面扶起田姜，一面拿过温热茶水喂她吃。
门帘子簇簇响动，沈老夫人搭着崔氏的手，后头何氏薛氏苏姨娘并丫鬟嬷嬷皆走将进来，田姜见了，要揭被起来，沈老夫人忙说：“你躺着就好，身骨要紧不拘礼了。”就坐在榻沿边，握住她的手不禁潸然落泪。
田姜勉力笑道：“母亲哭甚麽，我无大碍的，至于二爷更毋庸替他费心，朝堂上的事儿，他去与皇帝讲清楚了，过几日就会回来。”
何氏崔氏几个坐在对面椅子上，竖耳细听着，瞧她除有些苍白，倒并无惊慌之意，皆松落了口气。
沈老夫人岂非寻常妇人，今这又是刑部又是锦衣卫的大阵仗，她心如明镜的很，定是沈二遭难了，但听田姜三两言，情知她用意，用帕子擦拭眼角，方说：“瞧我年轻时也经过几遭风波，哪想如今却愈老愈不顶事，有个风吹草动就自乱阵脚，反让你们白白看了场笑话。”
崔氏连忙插嘴道：“俗说关心则乱，我们闻得都如耳边平起一声炸雷，更况母亲您呢。现在好了，听得二嫂子如此说，我们也可将悬吊的心放下。”
气氛逐渐热闹起来，彼此聊了些无关紧要的话，沈老夫人先行离去，何氏等又坐了会儿，方各自散了。
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崔氏沿青石板道走着，斜眼睃过侧旁的玫云，想了想问：“昨三爷可是在你那里歇息？”
玫云悄攥紧帕子回话：“三爷昨出府看灯去，至寅时才酩酊大醉回来，倒头就睡下了。”
崔氏笑了笑：“你慌张个啥劲儿，我又没说甚麽，他喜欢你是好事，我也替你高兴呢。”
玫云脸色微变，正待要解释，却见大夫人何氏携喜春立在一棵腊梅树下，似在那里等候着她们。
果不其然，才到跟前儿，喜春就亲热地拉她上永安桥看锦鲤嬉水，留何氏与崔氏单独说话。
何氏敛收起笑容，很严肃地低问：“二爷出这档子事，三弟妹怎麽看呢？”
“我能怎麽看？！”崔氏语气懒洋洋地：“二嫂子和母亲都那样说了，想来定是无事的。”
“三弟妹心真大啊。”何氏冷笑道：“早时喜春路过二爷的书房，恰见锦衣卫、刑部大官及兵吏密压压到了大片儿，如若真无事，怎会来这许多人带二爷走？二弟妹那身子骨，壮得跟甚麽似的，治年事都能一个人扛下来，怎二爷一走，她就昏晕了？老夫人性子素来刚硬，何时如今日这般失态过？”
崔氏有些不耐烦：“大嫂倒底想说甚麽，勿要卖关子罢。”
何氏脸上展露深愁，哀声叹气道：“年时我回了趟娘家，才听闻户部右侍郎顾家被抄，上刑的上刑、发配的发配、那顾家的女儿入了教坊司，落得十分凄惨境地，且还不止他一家；如今二爷也被带走，若真的犯下事来，我们又岂能逃脱诛连之罪？可怜庆林春闱在即，我是生怕他......”哽咽着再难说下去。
崔氏听得心惊胆颤，细思忖何氏所言倒也有几分真，不敢再多往下想，安慰她道：“你勿要胡思乱想，三爷在京城也有相交甚好的同僚，明日让他去打探过自会有定论。”
何氏这才颌首，用帕子擦了眼泪，嘴里谢过，叫着喜春一道朝福善堂方向走，崔氏看了眼天际朦胧的圆月，今晚是没有人能睡好了。
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