小宫女站在廊前看两只猫儿打架，忽听帘子簇簇响动，那凶悍的老姑姑搀扶着皇后出来。
胆怯怯地上前行礼，离五六步远儿就听那姑姑严厉的嗓音：“用不得你送，候在这儿好生伺候沈夫人。”
小宫女连忙搭手应承，目送她们身影远了，松一口气走进房里，夫人侧躺在炕上盖褥被睡着，她唤了两声没动静，不敢再相扰，往大铜火盆里添了两块兽炭，蹑手蹑手放下帘幔，自退出往明间去做针线活计。
舜钰抬足跨出槛外，五六御卫不若平时肃然，只管交头接耳说话，那姑姑不慌着走，反从袖笼里掏出一串钱递上，笑道：“劳你们冷天儿站雪地里辛苦，皇后娘娘赏的！”
御卫们连忙接了钱，俯首作揖谢过，任随她们离开。
她二人出了坤宁宫至御花园，瞧见湖心有个四面围窗门的亭子，疾步走进亭间也不多言，舜钰自脱解衣裳换上太监服，褪去头上珠翠，从袖中取出自己的簪子重新绾发、再将纱帽戴周整，这才辄身，瞧那姑姑坐于栏板望向满湖冬水出神，遂催促说：“此地不宜久待，姑姑快随吾走罢。”
那姑姑并未答，只道：“你不能朝东走，那边沿堆秀山过去至承乾宫，一路御卫密麻；也不能往南走，坤宁门有东西值房，那里太监眼儿毒的很；西面有四神祠，宫人来往最多，难保见你眼生要盘问；你只有朝北走，过天一门和顺贞门，便是神武门，通外集市。”
她顿了顿，从袖里拿块腰牌递给舜钰：“有时皇后遣太监出宫办事，就用这块腰牌，那里守门护军认得自会放行。”
舜钰迟疑地接过，咽了咽口水问：“姑姑不同吾一道走麽？”
那姑姑淡淡笑了笑：“你自去罢，我是走不动了........这御花园往昔陪娘娘常来，总是小心伺候顾不得旁的，今儿就想好好的瞧上一回......”话未完，唇边溢出一缕黑血来，她用帕子擦拭：“你还不快走！”
舜钰想说甚麽却发不出声音来。
用袖子抹抹眼睛，辄身头也不回地出了亭子，沿着石子甬道朝北方向跑去。
才近顺贞门即望见远远迎面过来五六人，她四顾巡扫侧边有座太湖石叠堆的假山，连忙躲在后面。
看官道来者何人，为首的正是魏公公。
原来舜钰扮做皇后模样与老姑姑混出半刻后，来押解的御卫进房提人，才发现是皇后死在炕上，舜钰已不知所踪，这几人一商量，万一皇帝发难可是要掉脑袋的，还是趁乱逃命要紧，遂将小宫女用软垫捂死，收拾了房中值钱易藏之物，同门前守卫含混寻个理由道会再来，奔出宫门各自逃生去矣。
待得魏公公气汹汹来训责，门前守卫才觉蹊跷，冲进房里察看方晓出大祸，只道沈夫人逃了，分头四散去寻。
魏公公则带人从摛藻堂往御花园这边来，他又矮又胖爱来事儿，被人暗地里取绰号儿“魏冬瓜”，此时走得气喘吁吁，饶是冬日寒冷，却覆了满额汗水。
见到那处假山便想小解，又恐被谁瞧去自个姿势取笑，挥手撵喊滚远点，那些御卫走进金香亭里等候，他这才撩袍边松脱裤子边绕过假山，哪想面前人影一晃，才看清是个小太监，就觉脖颈疼痛难忍，想喊却如被掐紧了喉咙，眼白一翻重重跌在雪地里无了意识。
舜钰将簪子拔出，在他衣上划了划，这是数日前赴筵，沈二爷给她防身用的，簪尖有迷药，那时未曾用上。
绾好发不再多留，贴宫墙沿儿拐过秋叶式洞门，回首眺亭里御卫毫无察觉，松口气大步走至顺贞门侧门，拿出腰牌递给守门护军，那护军打量她一眼，还了腰牌放行。
舜钰道过谢，急匆匆跑向神武门，才掏出腰牌，这护军连看都懒得看一眼，挥手让她走了。
出了宫门，才发现往昔热闹的集市冷清萧条，商铺及住宅皆是门窗紧闭，鸡犬不闻。
入目能见的只有跑马的将军、手拿盾矛急走的士兵，从这条街出，又朝那条道往，在舜钰身边来来去去，没人在意个小太监，特别是此时战事欲燃之际。
舜钰走不过十数步，忽而顿住，前面一辆马车拦阻去路，一个穿绯红朝服的官爷背手站立，看到她的身影，嘴角噙起一抹笑意，不是旁人，竟是秦砚昭。
舜钰下意识地想往旁边巷道逃跑，余光却见四围有兵吏围拢过来，心知自己是在劫难逃了，闭闭眼睛再睁开，慢慢走近秦砚昭，仰起脸看他，语气很平静：“你是来捉我去城楼的吗？”
秦砚昭默了默：“吾也不想的.......”
舜钰只是点点头：“走罢！”与他擦肩而过，径自抬足坐进车舆里。
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马车嘎吱嘎吱地摇晃，前面有兵吏开道，走得还算顺畅。
路过大相国寺，虽百姓寥寥，但和尚们依旧按往年惯例，在寺门前做浴佛会，搭起的棚下，大锅内正熬炖七宝五味粥，一缕缕白烟杂着甜香四散开来。
舜钰才恍然记起今儿是腊月初八........又是一年了。
“我想吃碗甜粥。”她道，目光依旧盯着那腾腾冒热气的锅子。
秦砚昭犹豫了会儿，终是摇头：“下次罢！今儿实在太晚。”
舜钰便没再吭声，风吹动窗帘子，掀起荡下，她的面庞也随着忽明忽暗。
秦砚昭能感觉到她的冷漠，一如两个初相逢的陌生人相见，彼此没有好感，只充斥着尴尬及疏离。
她似乎连对他的恨意都一并没了。
秦砚昭心头泛起说不清道不明的滋味，忽然忆起曾经的舜钰，与他同乘一顶软轿，有自尊心的女孩儿，主动伸出手圈围上他的颈，垂首埋进他的怀里，她说：“你现就带我走，走得远远的，不再回来！”
他没有答应，若是时光倒流重来一次，他是否会做出不一样的抉择？
“冯舜钰！”秦砚昭听见自己终是开了口：“冯舜钰，我若现在带你远走高飞，你可还愿意？”
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