桌上摆满了美食和美酒，三人频繁地举杯对饮。雄信又端起了一杯酒，只见他右手端杯、左手轻拖杯底，俯身弯腰与叔宝对饮。然后直起身，指着旁边桌上的礼物，诚挚地说：“雄信还为秦兄备了些薄礼，望兄台笑纳。之前我曾与兄长提过，不要再想着继续在衙门、官场上去追求荣华富贵，这句话还请兄长能听进去，千万不要忘了。”
魏玄成在一旁听了雄信的话，也点头赞同：“叔宝兄，魏员外所言有理！你若久居人下，只会消磨自己的英雄气概。而且我曾经遇到过一位高人，他夜观天象预言：这隋朝气数已经要尽了，随时有可能要灭亡，而且下一个真命天子其实也已经诞生。像你这样的勇猛之人，只要抓住机会，将来必定能成为开国的功臣。你别看我现在是身披道袍，其实也是在待时而动，随时准备着的。请你一定要听从劝告，秦兄天生良才，必不会沦落的！”
叔宝轻轻地皱了皱眉，心中暗想：“玄成的话发自肺腑，还是很有道理的。就是雄信今天是怎么了？把我看得也太低了。他只看到我在公门里被人轻视，然后送我几十两银子，就开始指点我不要涉足官场。这也把我想得太简单了吧！我虽然暂时身在公门，但一直以来交往的都是各路英雄好汉和各界的英才，我年年用在路费、礼物、应酬，花费种种花费，也都是要数百金才能维持的。他却跟我说这些无关痛痒的话。真奇怪？雄信兄平时不是这样的人啊？”
尽管心中有些不舒服，但叔宝对雄信还是心存感激的，所以立即礼貌地回应道：“感谢二位兄长的金玉良言，小弟必铭记在心。叔宝此刻归心似箭，酒也就不再多饮了，来日方长，二位后会有期！”
雄信听了，就端起大酒盅直接与叔宝对饮了三盅，魏玄成在一旁也陪饮了三杯。饮罢，叔宝立即起身告辞，他也不做作，将桌上的礼物一一收下，由庄里的下人们放到马鞍后面系好，与雄信、玄成再三拱手道别。他心中盘算着，这次聚会虽有感慨，但也收获了两位好友的鼓励与祝福，日后定要努力争取，不辜负他人的期望。
出了庄院，叔宝翻身上马，紧紧握住缰绳，用力一提，那匹黄骠马这段时间调理的又好，一下子又感受到了主人的归来，顿时激昂地奔跑起来。缰绳在手中紧绷，只见马蹄上下翻飞，一口气就跑了三十多里路，才稍稍慢了下来。向后一看，原来是马鞍后面系的行李，有好几条皮带都松散了，铺盖拖下半边，马走一步就拖着打一下马腿。
叔宝眉头微皱，没有想到背后的原因，只是简单的想：“这班下人，行李系得实在是拖沓、耽误了我的行程，早知道我就自己动手了，肯定不会出现这样的问题。怎么说这铺盖里都是雄信特意赠送的东西，要是被我在路上弄丢了，那不是辜负了他的一番好意？这不合适！”他随即一拉缰绳，停下来左右张望了一下，发现前面不远有一个小镇，决定去小镇找个客栈歇息一晚。明天一早自己将行李捆绑好，五更天就出发再跑快一些，估计也不会耽误多少时间的。
于是，他带着马匹，径直朝着前方的小镇走去。皂角林——这个地名似乎预示着叔宝的运势又将遭遇波折，一场意想不到的祸事正在等待着他。
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