别看叔宝几人在永福寺也就仅仅待了半个月。但这段时日正是冬去春来的时节，一出庙门就发现郊外的风景与来时已经发生了巨大的变化。
柳树含着金色的柳絮，随风轻拂着叔宝的鞍前。青草从泥土中钻出，嫩绿的芽儿在河滩上伸展，仿佛是在向远方的客人献媚。
春天的气息在山间涌动，孕育出一片生机勃勃的秀色。和煦的风轻轻拂过水面，激起一层细小的涟漪，仿佛在拨弄着微妙的情感。
叔宝的眼神里透露出一丝欣赏，心中不禁感叹大自然的鬼斧神工。他一边欣赏着这美景，一边与身边的同伴交谈着。
“各位，这春天的景色真是美不胜收啊！” 叔宝用赞叹的语气说道。
同伴们也都纷纷点头，脸上流露出同样的惊喜和愉悦。他们一边欣赏着美景，一边继续前行。
虽然距离长安城只有六十里路，但由于众人出发得稍晚了一些，当他们即将抵达长安时，太阳已经开始西沉。
叔宝一路上都在留心观察，他并不打算直接进入城中寻找住宿，一直担心随行同伴人多，在城中住宿、行动都多有不便。当他们离明德门还有七、八里路时，看见了一户大庄园，房屋高大宏伟，门前挂着一个招牌，上面写着“陶家店”。
叔宝看着那个招牌，心中暗自思忖：“现在已经这个时辰了，城中的热闹地段肯定已经找不到大客栈安置我们这么多人了，不如就在这里歇下吧。”
他一边想着，一边对同伴们说：“各位，我们一行人多，而且天色已晚，我怕城中太热闹，不一定能找到这么大的客栈来安置我们，要不我们就暂且在此处歇下吧！”
众人听了，都表示赞成。夜幕降临，一众人等簇拥着走进旅店，马匹被下人牵到后院，众人则踏入了灯火昏黄的大厅。这里挂着许多未点燃的珠灯，宛如一串串未被打扰的宝石，静静地等待着夜晚的盛宴。
店主人眼见这群人的行李诸多，仆从成群，就知道这批客人非富即贵。立刻就迎了出来，满脸堆笑，态度恭敬地巴结道：“各位老爷，欢迎光临！若不嫌弃，今晚就在小店将就一宿吧。待会儿，我来安排点亮这些灯，就来准备酒菜，也算为各位接风洗尘。等到了明日正月十五，城里的元宵灯市必然热闹非凡，各位再进城赏灯，岂不更妙？”
叔宝极富心思，心中早有计较。今天才正月十四，他担心齐、李二人带的人太多，进城后又无事可做，肯定会去街市上闲逛，要是约束不住，很有可能会生出事端。而且他还有公事没有办完，正好借这个机会，在这里用酒席留住大家，等到明日五更天，他自己先带着随行去送了寿礼，完成了任务。没有了牵挂，也好一身轻松地陪他们赏灯、游玩一下。
叔宝现在听到店主如此热情的安排，心想正中下怀。立刻露出了会心的微笑，对于主人的提议，他感到非常赞同。朗声笑道：“既然店家如此盛情，如此安排实在太好了！如此这般，我们大家就不要推辞了，就按这么办。”他的话语中充满了豪爽和大气，仿佛已经预见到了今晚的欢愉。
众人听到叔宝的决定，也都露出了开心的笑容。酒席备好，众人纷纷落座。大厅中顿时充满了欢声笑语，杯筹交错，热闹非凡。他们的神情放松而愉快，尽情享受美酒与佳肴。
三更时分，众人酒足饭饱，心情愉悦地结束了这场宴会。他们相互道别，各自去往自己的房间休息。尽管脚步有些踉跄，但脸上都挂着满足的笑容。这一夜，他们尽情畅饮，释放了内心的压力，享受了友情的温暖。
夜已深，众人皆已回房安歇，唯独叔宝留在庭院中站立不动。他的身影在月光下显得孤独而坚定，目光炯炯有神，似乎在思考着什么。
店主人见状，不禁感到好奇，他停下手中正在做的事情，走向叔宝，恭敬地问道：“大人，小的看您身份不凡，敢问您是哪个衙门的官人？进京恐怕是有公务在身吧？”语气中充满了对叔宝身份的好奇和尊重。
叔宝听了问话，回过神来，回头看向店主人，微微一笑，道：“主人家不要客气！我在山东行台来爷的麾下任职，这次来长安城，是奉来爷之命，专程为越公杨爷贺寿的，说起来还有一件小事想请你帮忙呢？不知可否？”
店主微笑着看着叔宝，毫不犹豫的回答：“大人，你有什么指教？但说无妨，只要是我等能做到的，都是小事！”他语气没有一点推辞，回答十分爽快，眼神中充满了好奇和尊重。
叔宝看着店主，没有丝毫的犹豫。他深吸一口气，然后缓缓地说道：“长安城我倒是去过几次，但是街道、衙门白天好找。但是我今天是急事，等不到天亮就要出发，我是要进明德门，赶时间去越公府邸送礼祝寿，不知道贵店可有熟悉城中道路的，能借一位帮我带带路的？”
店主人听了请求，眼神中闪过一丝惊讶，没想到叔宝竟然要在深夜前往明德门。他仔细的考虑了一下，然后指着正在厅堂收拾打扫的老仆说到：“大人，要不就让我这个老管家陪您走一趟吧，他名叫陶容，办事老到。不要说城里道路很熟，而且知书达理、各种礼貌称呼都是知道的，最适合！”
说完，见叔宝没有意见，就对着老管家招呼到：”陶容你过来！这位是山东府的秦老爷，现在就要进明德门，赶往越公府上拜寿去，你陪秦爷跑一趟，给秦爷带个路，顺便帮忙提提东西。”他的语气中充满了肯定和信任，对陶容的能力有着绝对的信心。
陶容听后，他的眼神中闪过一丝欣喜，他立刻走了过来，对叔宝深深地一礼，然后说道：“秦爷，人手够了吗？你要是带得人少，老汉还有个兄弟陶化，可以叫来给秦爷一起拿拿东西。”他的声音中充满了热情和主动，仿佛已经迫不及待地想要为叔宝服务。
叔宝听后，他的眼神中闪过一丝欣喜，对陶容的主动帮助感到非常满意： “老人家考虑周到，做事果然有条理，那就有劳你兄弟二人了！”
说完立刻回房中，又特意让随行健步取出两串皮钱，赏了陶容、陶化二人。然后打开皮箱，照单据编号清点好寿礼，又专门分成了四个礼盒，安排自己的两名随从和陶容弟兄二人各自捧着一盒，一起进城。
就这样，叔宝就乘着众人休息的时候，也没有跟他们打招呼，就自己出了陶家店，从明德门进入长安城。他的身影在夜色中渐渐消失，只留下一片沉默和期待。
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