在他为推行国策准备出征西北时，长清宫里出了个说大不大，说小不小的插曲。
八弟与母后为一只猫儿吵起来了。起因是八弟不知在哪儿捡到一只猫儿，偷偷的养在自己的重霄殿里，也不知是被哪个下人告到了母后的跟前，母后担心猫儿会影响病弱的九弟李牧，便坚持要将那猫儿处理掉。
这真是……
听到这些的时候，太子李政着实是有些意外的。在他的印象里，八弟的性子虽不像九弟那般随和，却是毋庸置疑的聪明。
长清宫中的母子三人与东宫是紧密绑在一块的，若只因为一只猫儿生了嫌隙，闹出众人皆知的笑话，难堪不能收场，只怕其他宫，尤其是万福宫的人，都要烧起高香来了。
八弟虽然年幼，却应当是懂得其中利害的，可这一次不知为何，如此坚持，分毫不肯退让。
哪怕是他提出了更好的安置法子，八弟尤不肯低头，竟说出要和猫儿一起离开长清宫的糊涂话来。
不过是路边捡的一只猫儿，就有这么重要？真正是玩物丧志。
他起初完全不理解，直至八弟说出那句——
[若是苏沉呢？]
[若父皇让你送走苏沉……]
他忽然就懂了。
他的八弟，性格凌厉，随着年岁增长，愈发聪明的叫人讨厌，每次总能一刀精准的插到他身上。
八弟料定他投鼠忌器，而他也确实如此。一旦牵涉到苏沉安危的事，原本就谨慎的他总是会变得愈发的小心翼翼。
毕竟，湛王的前车之鉴如此触目惊心，二人本是众望所归的储君与前途无量的解元，却只因私情被公之于众，便落得一人贬黜幽州，一人断掌黥面，生死两隔的结局。
这或许是李政骨子里最为惧怕的事，他的八弟，小誉王显然也看出了这一点。
八弟不傻，他不会去外面说嘴，却刚好可以在四下无人时，说这种话来刺他的软肋，扎得他坐立难安。
一旁的苏沉看不下去了，开口维护他，苏沉口齿伶俐，上来就帮腔，却彻底把他八弟这枚炮仗给点爆了。
这倒是稀奇。
原来八弟委屈到发起火来，是这个样子。
太子李政发现自己几乎从没见过他的八弟这副样子。
因为是孪生子里的哥哥，自打李致落地，便一直是被当做兄长来教导，所以鲜少表现的像个小孩子。
太子李政排行老大，自己自记事起便一直在做兄长，所以没觉得这有什么不对的地方。
可细想来。八弟毕竟也是从孩子慢慢长大的，明明他同时也是弟弟，也是儿子，却几乎是刚从出生起，便单单被要求做好一个哥哥。
所以，他才会向苏沉去寻求类似于长辈的关爱吧。
想明白了这一点之后，太子李政只觉自己平日里对这个年少他十岁的八弟确实关怀不足，颇有些歉疚，一时竟也说不出别的什么了。
八弟性格偏激，也难为苏沉能够与他亲近。
普济寺之行，东宫的马车给八弟和苏沉招去了祸患，苏沉回述时云淡风轻，省去了许多刀光剑影，太子李政却听得心惊肉跳。
上一次有这种感受，还是沈良琴一事中，苏沉差点被凌念怀顺手除掉。
万幸无事，万幸无事。
他想，如果苏沉不在了，那他自己作为[人]的部分也会跟着消失吧。
这家国天下里若没有苏沉了，那东宫储君里便也不再有李政了，只会留下一个按部就班的空壳子，哪怕受万民称颂，受万世敬仰，也不过像是寺庙里的泥菩萨，里头没有跳动的心，也不会再活过来了。
元成帝受惊，朝政大事和刺君的调查便都落到了太子李政的肩上。
等他处理了朝政之事，抽空前去长清宫探望八弟，苏沉已经在那了。
苏沉怎么就这样会逗人开心？太子李政在外头听着都能想象八弟笑得扯到伤口痛的样子。
苏沉这样讨人喜欢，谁都会想要与他亲近吧？
他只是站在外头摇着头：傻弟弟呀，现在的笑声，都是往后要拿眼泪来还的。
当他与苏沉在一起的时候，八弟难免是要神伤一场的。
*
在凌念怀的坚持之下，推迟了半年的西北之行还是提上了日程。
他将东宫的幽卫都带上了，已是统领的苏沉还是没个正形，离了宫便好似脱缰的野马，带着幽卫军骑着马儿在行进队列边疾驰。
每当听见那马蹄声，他都会将心思从长案上处理不完的公文里抽出来，凝神听着外面的动静，在其中分辨着苏沉的声音。
听见苏沉的恣意和快乐，他的心情便也好像骑在马背上，扑面而来的都是夏天大太阳晒过的暖风。
他一心扑在政务上，是为天下苍生，更是要向朝臣们证明他东宫储君的能力。因为只等他登上皇位，苏沉便可以一辈子如此自由快乐了。
苏沉却不懂他，总怕他辛苦。
在其位，谋其政。这些原本就是他从小便注定要做的事。更何况，如今的他，再沉重的责任与政务都能背负的甘之如饴，因为只要见到苏沉快乐，听见他的声音，所有的疲惫便不复存在了。
在远离了长安之后，他紧绷的神经也松快许多，不再那样担心行差踏错，天地间便越发好似只有他与苏沉两个人了。
嫉妒的蝴蝶却在这种时候再次悄然而至。
因普济寺护主有功，苏沉受了母后的赏赐。
苏沉从前是乞儿，后来便一直在潜邸和东宫，又没有亲人，对于金银财物一直没什么概念。一百两黄金，在他心里可能就是[很大一笔赏钱]，[能买很多好吃的]之类的模糊概念。
他也一直都很好奇，苏沉会怎么使用这一百两金子。
在去往嘉峪关的路上，苏沉把心里的打算说了出来。
太子李政并不想要限制苏沉的自由，他盼苏沉就像野草般疯长，池塘边，宫墙上，石头缝里，这才是苏沉最好的样子。
可这一刻，他却想。
他给的自由……是不是太多了……
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