刘备听了这番话，轻轻点了点头：“联军盟主见不得诸侯得胜建立功勋，私下克扣粮草军械，我军实在是饿地狠了。现在缴获甚多，就先取用部分武装起来，我是宁可耗费多倍军资，也不想用麾下将士的性命，去填西凉叛军的坑！”
叶知秋忍不住叹道：“玄德公真是天下少有的仁主！不过，有时候心肠得狠起来，毕竟现在是大争之时。公若是下不了手，本道愿意为王前驱！”
刘备看着走近的道将，忽然想起叶知秋麾下的道兵，与自己的亲兵相比也不遑多让，实在是令人讶异。以前他听说过有这支伏兵藏在京畿地界，也就是年前的事情，仔细算下来，前后不过数月，就练出如此武勇的悍兵，真的是不可小觑。
“叶兄弟，你对现在的时局如何看？是否还有转圜的余地？”
叶知秋知道刘备在问什么，毫不犹豫地摇了摇头：“豺狼当道！董凉州若是长期强势，西凉军又能得豪强支持，或许有鲸吞天下的可能。可惜，董贼被权势所迷，擅杀朝中大臣也就罢了，在京城洛阳刮地三尺，引起民怨沸腾，如今又有迁都之举，动摇国本，恐怕身死族灭就在不远，就别提什么霸业了！”
“经此一闹，汉室威严所剩无几，主干腐朽烂掉，不如移植旁枝取而代之。几年前，汉室宗亲重臣分去州郡，就是汉室之策，期许其人扎根地方积蓄实力，重演光武中兴旧事。公若有心，应当放弃洛阳这方百战之地，回到冀州涿郡培植势力，结好士人，笼络豪强，伺机而动，一旦有变，就将冀州牧韩馥取而代之。”
刘备忍不住露出惊讶神色，仔细看了叶知秋一眼，发现麾下道将毫无所动，便开口解释：“韩馥韩文节，汝南袁氏的门生故吏。袁氏在冀、并、青、兖各州都有潜势力，或明或暗，若是地方有变，袁公路想要州牧大权，韩馥几无抵抗……明白了！”
随即，刘备恍然大悟，同时也对叶知秋救下潘凤，暗中搭上冀州军的举动，起初不以为然，现在却感慨莫名。
“叶兄弟，真是深谋远虑！”
叶知秋也耸了耸肩膀：“北地四州，冀州军兵强马壮，也是天下有数的强军。在关东诸侯结盟时露了相，攻打虎牢关时也泄了底，过于瞩目，难保不会有人生出觊觎之心。公既然明白此节，就应当早做准备！”
刘备仔细看着叶知秋，一心一意为他着想的道将，忍不住笑道：“我有叶兄弟之助，犹如高祖得子房啊！”
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