叶云明来到了这里一趟。
一场发动机试车试验，即将开始。
但摆放在测试台架上的发动机，不是工厂内正在量产的‘饕火’燃气轮机，而是一款造型奇特的新发动机。
它体积还要‘小巧粗壮’一些，长度约五十公分，平均直径三十多公分，末端有个耐高温的陶瓷喷口。
该发动机内部有能源模块、离子发生与分离器、环形磁场装置以及强电场加速区……其结构颇为复杂。
它的工作原理，则跟霍尔电推发动机有不少相似之处，不同之处也有，但本质上，两者的工作模式是一样的，都是把电能转化为工质的动能，从而产生推力，驱动航天器加速或减速。
但霍尔电推发动机的推力，非常小，从几毫牛（MN）到几十牛（N）不等，最大不超过100牛，不然发动机的体积会很大，消耗的电功率会很高。
叶云明让研发团队研制的这款离子发动机，却要求它的最大推力在1吨以上，约等于1万牛，即性能最好的霍尔发动机，一百台的推力，也抵不过这一台。
话说这有可能做到么？
正常情况下是不可能的，但使用超导电容供应电能后，由于其一瞬间就能释放出强大电流，把工质的电离效率提高了数十倍。
也能在一瞬间提供强大电场，可在很短时间内，把带电离子加速到3000公里/秒的程度（光速的1%，等于比冲3万秒），而霍尔发动机只能加速到300公里/秒（即比冲3000秒）的程度，有了足足十倍的提高。
两方面进行综合。
把总推力提升百倍以上，理论上没有难度。
只是要做到十分精准的控制，且电耗在1000KW左右。
即这么一台重约五十公斤的离子发动机，在每小时消耗一千度电的情况下，可产生超过一吨的强大推力，一旦供电下降，推力也随之下降，乃至让推重比从20降到1甚至更低的程度。
故而得确保供电充足，才能爆发出足够大的推力，此外还能大大减少工质的消耗，只需携带几十公斤的工质，便相当于数吨重的化学燃料，几乎相差了上百倍。
很快。
离子发动机的试车数据出来了。
负责人高扬非常兴奋的道：
“叶老大，我们研制的这款‘璃火’发动机，爆发出的最大推力是960公斤，消耗的电能是1036KW，能耗非常高，不过只要继续优化下去，掌握好电离工质跟加速带电粒子的节奏，把推力提高到1吨以上没有太大问题，能耗也能优化到1000KW以下……总之，我觉得这款发动机能研制成功！因为你提供的那些超导电容太给力了，打破了离子发动机的推力限制，用大力出奇迹形容不为过。”
旁边的薛伟军道：“是啊，刚开始老大你提出那些离谱的参数指标的时候，我的第一反应，就觉得这是在白日做梦，根本不可能做到，但超导电容给了我们希望，第一次发动机试车，就爆发出了80公斤的推力，推重比突破了1，当时我们所有人都呆住了，可惜这个好消息不能透露出去，不然整个科技界都会震惊！”
“超导电容确实非常给力，一方面存储大量电能，还能瞬间释放巨大电流，我们研制的‘璃火’发动机，之所以看到了研制成功的希望，都是超导电容带来的。”
“我已经想象到这款发动机的应用前景了，把它装在空天飞机、太空飞船、空间站或星际战舰上，以它最大超过20的推重比，再供应给它充足的电能，再携带少量工质，太阳系内，就什么地方都能去了，直接让空天飞机降落在月星、火星上面都不成问题，如果再有小型化的核聚变装置提供电力，星际大航海时代，就这么直接到来了。”
“不错，这不是一款普通的离子发动机，它是人类文明摆脱内卷，走向星辰大海的希望！”
“是啊，有了这款发动机，征服星辰大海的梦想，至少是实现一半了，另一半就是可控核聚变。”
研发人员武天泽感慨道。
“其实，可控核聚变不是必须要突破的技术，人类照样能征服星辰大海。”
叶云明忽然开口，微微一笑道：“只要合理利用太空中已有的能源，何必把复杂的可控核聚变，整合到各种太空装置内？”
众人不由陷入沉思状态。
“利用太空已有的能源？”
薛伟军喃喃一句，道：“老大，你指的是那些无处不在的太阳光能？只是我们地星附近的光能密度，每平米只有1300多瓦，至少要吸收上百平米，才能满功率驱动一台璃火发动机啊，难不成要建几百万平米的太空光帆发电站，专用于供能？可这实在太麻烦了吧？”
“不麻烦，先把光能收集存储起来，再以高能短波的方式，聚集照射到一起，一颗光伏卫星能提供200KW，一百颗就是2万KW，除去损耗，驱动一架十几吨重的空天飞机在太阳系内四处活动没问题了，只要确保飞机飞到什么地方，高能短波照射到什么地方即可……你们应该都知道，太空环境里，光的传播很快，而且没有损耗。”
叶云明看着他们淡淡解释道。
亮了。
这下有人的眼睛终于亮了。
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