谢氏家族还人才济济，各有所长。短短的200多年中，不仅出了许多叱咤风云的政治家、军事家，而且出了许多着名的文学家、艺术家、思想家、诗人。其中如谢安、谢玄的政治和军事才能早已名垂青史，谢灵运、谢朓的文学成就亦为世人瞩目。谢道韫诗文俱佳，不失女中魁首；“前有封胡(谢韶)、遏末(谢渊)，后有览(谢览)、举(谢举)”，亦皆族中俊秀。语云“不有君子，其能国乎”，谢氏所以能累世贵显，正是他们维系着箕裘家风不坠。
所以，谢氏家族便成了众所仰望的高门大族。唐人柳芳在评论南北朝世族时说：“过江则为侨姓，王、谢、袁、萧为大。”这是把谢氏排在六朝贵族的第二位；南朝人纪僧真向齐武帝请求当世族，齐武帝让他去征求谢氏的意见，可见在皇帝眼中，谢氏也是世族领袖；后来侯景想与谢氏联姻，梁武帝也认为侯景家的级别不够，与谢氏所处的不是一个档次。上述这些事实无不说明，谢氏家族在当时的确处于高不可及的特殊地位。
家族政治地位演变
谢氏家族在六朝时期所以能够持续贵显，除依靠家族成员的不懈努力以外，还利用了两个基本手段：一则“宦”，另则“婚”。前者是保持政治地位不变的根本，后者则是社会地位的可靠保证。仅就“宦”而言，不同时期的谢氏家族还有不同的特色。
(一)上升时期的仕宦特色
从谢缵在曹魏中叶为谢氏家族开基到东晋末年以前，是谢氏家族的上升时期。在这一时期中，谢氏家族共传5代，有史可考者25人，其中有21人进入仕途。其第一代谢缵初显于仕宦后，第二代谢衡便历官博士、散骑常侍、国子祭酒、太子少傅，以精通儒经、知识渊博而任皇帝、太子身边近侍，开始进入中央政界。三世谢鲲“不恂功名”，对仕宦持消极态度，担任的最高官是豫章太守，但他在社会上有极高的名声，被誉为“朝廷之望”。他的胞弟谢褒则出任了吴国内史一职，拥有着一个颇有政治、经济实权的地方职位。谢氏家族的第四代，即谢安等人所在的世代，可考的7人中有6人进入仕途，入仕的时间都在东晋建国以后。
从所任官职上看，6人中有3人担任过一品高官，官位最低的1人也居五品之职。此外，6人中还大都拥有军权，其中5人有将军号，3人开府，4人出据方镇。紧接其后的第五代有11人入仕，其中最高官一品2人，最低官六品2人，有将军号者2人，1人开府，1人任职方镇。这两代人生活正东晋中叶前后，他们生机勃勃，握兵执政，在中央担任参与决策的要职，在军界出据重镇，操纵全国的政治和军事命脉。东晋军队“北府兵”的组建和“淝水之战”的胜利也都由这两代人完成，他们几乎支撑着当时的整个东晋朝廷。
谢尚是第一个担任高级官职的谢氏家族成员。他在政界的最高职务是三品尚书仆射，在军界是二品卫将军，赠开府。他是谢鲲的长子，谢安的堂兄，一生主要从事军事活动，先后任过江州、豫州刺史，有镇西将军等军号8个，都督军事5次。
谢安是谢尚以后地位最高、名声最重的一人，实际上也是整个家族的标志。他当政时，推荐从子谢玄出任建武将军、兖州刺史、广陵相、监江北军事，建立了精悍善战的“北府兵”，奠定了家族的武力基础。在淝水之战中，主要军界职务全由谢家人担任。战后，谢安进位太保，都督扬、江、徐、兖等15州军事，掌握全国军政大权；谢石进为中书令，掌握朝政中枢；谢玄进号前将军，假节；谢琰也任护军将军。不久，去世后的谢安又与弟石、子琰、兄子玄同日封公，确立了绝对的政治优势。
(二)从武官到文职
从晋末到宋末近100年间，是谢氏家族发展的第二个时期。生活在这一时期的是第六至七代，可考者40人，其中有30人进入仕途。在这些入仕者中，官登一品者1人，七品者2人，其余都在二至七品之间。他们中任职军旅者6人，其中1人出居方镇。
与前一时期近半数的人掌握军权相比，谢家人这时出任军职者明显减少。不仅如此，所居武职也明显变化，如6世谢裕为右卫将军、谢述为左卫将军、谢混为中领军；7世谢晦任卫将军、谢遁任冠军将军、谢弘微任右卫将军。这些军号多是虚衔，实际领兵者仅有谢混、谢晦1人。但谢混早在晋末就被宋武帝杀害，军队被吞并，谢氏所掌握的军权大部被剥夺；剩余的部分由谢晦统领，任都督荆湘等7州军事、抚军将军，领护南蛮校尉、兼荆州刺史。
宋文帝对他放心不下，于元嘉三年(公元426年)诈称北伐，亲率禁军西上，谢晦仓促应战，又遇手握重兵的檀道济临阵倒戈，终于兵败被杀，连其兄弟谢遁、从子谢世基也被斩首示众。至此，谢氏的军权全部丧失。
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