现在，他看见汪宏泰走了、火也越着越大，想自己蹲在这，一会儿人来救火会发现、怀疑自己的。自己咋说呢？说火不是自己点的、是汪宏泰点的！那不是把汪宏泰出卖了吗？食言是要遭天罚的，于是他便赶紧站起来，溜到路北树林里，蹲在那儿，打算趁救火混乱时混进人群里。
此时，那火腾腾地烧起来。火光冲天；麦秸灰被火顶着往上飞。
屋里的人从后窗看见了火光。庄稼人有“见火不救是大罪”的古训。书记便大声喊：“快去救火！快去救火！”人们撇下汪善，急忙往外跑。有的跑到伙房拎起水桶，栽歪着身子往火场跑。许多人跑到附近的户家找来桶、盆，慌慌张张到池塘沿打了水，又慌慌张张往火场跑，到那时水已经剩半桶，泼火上只是冒股烟。有的拎着铁锹、大扫帚到火场，铲土压，用大扫帚拍。一时间，盆桶“叮当”响，人声嗷嗷叫。
程根旺赶紧走出树林，混在慌乱的人群中，夺过一个年纪大的队长的桶，往池塘跑。
屋里只剩汪善。他坐地上，耷拉着头，发呆。
后半夜时，火被扑灭。此时，大家已是满脸灰、衣服湿漉漉的，回到办公室已无心再推汪善。治安主任问书记：“汪善咋弄？”书记说：“把他关到小屋里、明天送到公社。”治安主任小声说：“他已经一天没吃饭，又转一天，被推那么长的时间。别叫他受不了出人命啊！”书记想想说：“把伙房里的小饼拿一个给他吃。”治安主任把汪善关进小屋，给他送个小饼吃。
干部、代表们议论着回家了。
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