江水哗啦哗啦不停地涌动，似此时某人的心潮一样。纯净的水面映出天河闪烁的辰光，又恰似某人的此时心境。
两人一起望着江水，沉默不语。过了一会儿，周寒道：“潮起潮落，亦是人生。你我当年又怎会想到，会有今天这种境遇。”
“真是天意弄人。”杜明慎低头苦笑。他想到了，当初周寒问他，肯不肯放下那时的权利和富贵。他认为，男人如果没有权势和富贵，便是庸庸碌碌。所以，他选择了联姻后，能让他仕途更进一步的寥方琴。
没想到，意外来得太快。父亲被害，再也醒不过来。当初的太师一党，贬的贬，下狱的下狱，流放的流放。他也被牵连丢了官。当初他所看重的，想保住的，反而眨眼间失去了。
如果他当初肯放下太师府的权势和富贵，或许他现在和周寒——
杜明慎抬起头望着周寒那娇美的侧颜。人生没有或许，已经不能回头了。
“寥姐姐，她好吗？”
“方琴，她很好，温柔贤惠。只是苦了她了。嫁给我没多久，家中便遭遇变故。我被罢官，她父亲被贬去南疆。她日日担着心，苦了她了。”
“杜大人！”周寒转过头，神情认真地对杜明慎道，“这对你，或许是好事。”
“怎么说？”
若是别人说“这一切是好事”，杜明慎一定认为这是在嘲笑他。但是周寒说此话，杜明慎知道周寒并没有一点轻视的意思。
“从前的你，做的再好，再多，也不过是倚仗杜太师，没人相信你的能力，其实也不是你的能力。你所获得的一切基础是杜太师，即便杜太师没有发生意外，他的年纪大了。太师百年后，杜家还是会经历这样的劫难。既然从前的一切都没了，那就从最低点，一步一步，凭自己的能力再回到原来的位置。这时，才是最真实的你，没有人会再质疑你，也没有人再能轻易夺走你的一切。”
“阿寒，你的话，总能让人心悦诚服！”杜明慎情不自禁地说。话一出口，他猛然察觉自己唐突了。现在两人的身份和关系，不能再用“阿寒”这么亲密的称呼。
“李小姐，恕罪，下官失态了。”杜明慎赶忙行礼赔罪。
“我们现在还是朋友。你说是吗，杜大人？”周寒笑语嫣然地面对杜明慎。
杜明慎怔了一下，随后也笑了，“说的对！”
两人又看向船下的江面。
“方琴对我提起过你，她对你赞不绝口，尤其是你在赏菊宴弹的一首曲子。她说她怎么也弹不出曲子中的意境。”杜明慎道。
“那你要告诉寥姐姐，人都各有所长，换一首曲子，我未必能如她。不必执着于曲中的意境，随心随性便好。”
“我会转告。”杜明慎语气郑重起来，“嫁给厉王，你甘心吗？”
“我说这是我自愿的，你信吗？”周寒看向杜明慎。
杜明慎很诧异，“你愿意？”
“我来到京城，就已经让很多人不舒服了。”
“皇上召见了你，足已说明朝廷的态度了。旁人怎么想，不必理会。”
周寒微微一笑，道：“既然我在京城是个麻烦，那就离开这里。正好皇上给了我这么一个机会，可以风风光光地回江州。”
“可这是你的终身大事。”
“我若能以厉王妃的身份，规劝厉王放下异心，还天下一个清静，也算不枉此生。”
“李小姐！”杜明慎轻轻唤了一声，后退两步，一揖到底，“下官感佩。”
“我会尽力去做，还未必能成功。杜大人不必如此。”周寒上前扶起杜明慎。
杜明慎直起身子，道：“李小姐，其实有一物，可以让厉王不敢生异心。”
周寒神色微微一沉，“杜大人，我们是朋友，不是夫妻。朋友之间，尚有边界，并非无话不谈。”
“小姐说的对。是我多言了。”
杜明慎明白，涉及到先皇那件东西一定有什么内情，不能说。
两人又说了一会儿话。内容不过是梅江两岸的风物，周寒讲了一点江州的事。然后，两人散去，回舱房休息。
船在江面的行驶，很是平静。有禁军在，不论是官还是民，不敢凑近找麻烦。
五天后四桅大船在典州码头靠岸。冯校尉派人去城里采买一些物资，补充船上储备。
这次冯校尉没有惊动地方官府，所以典州码头如平常一样，商船客船你来我往，码头上人流穿行。
周寒带着花笑站在船舷边，看着码头上的繁忙景象。
“掌柜的，我们去城里转转吧！”在船上憋了许多天了，花笑很想下船去撒个欢。
“不去了。冯校尉说，买了东西回来，就立刻开船，绝不耽搁。如果下船，很容易把你扔在这里。”周寒道。
“哎！”花笑叹口气，再也不提下船之事。
果然，去采办物资的几名禁军，很快回来了，并且押着两大车物资停到离船不远的地方。
马车停下，跟着车的几名脚夫，就开始干活了。他们扛的扛，抬的抬，把车上的东西，往大船上运。
周寒知道，那里大部分就是粮食和菜蔬。她和花笑没事，也就无聊地看着脚夫们一趟一趟往船上搬东西。
一名身材魁梧，脸上生有赤须的脚夫，刚从甲板上来，便身子一歪，肩膀上扛的大筐里的东西，翻倒在船板上。花花绿绿的蔬菜散了一片。
“你怎么回事？”一名禁军大喝。
“对不起，对不起，我马上收起来。”脚夫手忙脚乱地将船板上的菜，收拾进筐里。
“快点。再有第二次，你一分工钱也别想拿到。”
“是，是！”
周寒被这边的动静吸引过来了。她看着正在捡菜的脚夫，眉头微皱。此人身形，一举一动，有些眼熟。
周寒朝脚夫走过去。
“掌柜的，你去哪？”花笑跟了过去。
周寒来到脚夫旁边，蹲下帮脚夫捡拾蔬菜。
“谢谢，谢谢！”脚夫说了两声谢谢，然后偷偷朝周围扫了一眼。周寒身旁只有花笑，刚才那名禁军已经离开去监督别的脚夫干活了。
脚夫犹豫了一下，轻声道：“周姑娘！”
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