周寒从花笑身后出来,笑对杜明慎道:“杜大人,花笑性子直,说话没轻没重。不过她说的也没错。花笑有一身好功夫,由她保护我就可以了,大人还有更重要的事,如果真有意外发生,还需要大人和冯校尉一齐出力。”
周寒的话,让杜明慎心里舒服了。他点了点头,“你一切小心在意。”他又看向花笑,“保护好你家掌柜!”说完,离去。
待杜明慎走远。周寒和花笑来到四桅大船的船尾。
宽阔的江面上,看不到其它的船只,只在这艘大船后方大概一百步远的距离上,一条货船若即若离地跟着。那就是崔榕他们几人乘坐的船。
周寒不禁皱起了眉头。崔榕他们那条船的船身周围,黑气萦绕。
其实在当州上船之时,周寒便注意到过这条船,周身有黑气。这种在梅江上做生意的船,生出黑气,多半是做过什么亏心的事,比如说漫天要价,暗中瞒下乘客财物等等。所以,周寒并没有在意。
但此时,船上的黑气浓重了不少。不由得让周寒心生警惕。
当州刺史为了讨好禁军,雇的这条船不小。船上虽然只有崔榕四个乘客,却有二十多名船工和水手。不知道是谁要出事。
“花笑,晚上停船,你到崔榕那边去看看,提醒他们也要小心。”
“掌柜的,他们那儿不会有事的。马大哥都说了,那些水匪盯上的是咱们这条船。崔榕那船上虽然也有几箱子东西,但比起咱们这儿的,连一成都不到,不值得那些水匪冒险。”
“让你去,你就去!”
“哦,我去!”
花笑答应一声。
夜晚,船靠在岸边。崔岩满腹心事地走出船舱。舱内还能听到崔榕和洪坚、王全说笑。原来,兄弟四人在吃饭时,说起了崔榕和许清清的婚事,崔榕和洪坚三人越说越热闹,崔岩则想起花笑,还有自己,心里觉得堵得慌,便匆匆吃了两口饭,跑出了船舱。
崔岩心里清楚,大哥崔榕说的对,自己配不上花笑。现在大哥找到意中人,马上要成家了,自己还孑然一身,心里颇觉不痛快。
崔岩感觉脚下船板微震了一下,赶忙抬起头来。船头风灯的映照下,面前现出一个苗条俏丽的身影。
“花笑!”崔岩跑过去。
花笑瞟了崔岩一眼,然后朝船舱看过去,“崔榕他们呢?”
“还在吃饭。”崔岩回答。
“我有事找他们!”花笑抬脚就要走。
“花笑姑娘!”崔岩拦住了花笑,“有什么事,你和我说就行了,我转告给他们。”
花笑想了想,道:“也行,你告诉崔榕他们几个,这两天一定要小心周围的情况。有梅江的水匪盯上咱们船上的财物了,可能会动手。”
崔岩看着花笑,含混地应了一声。
“我走了!”花笑转身要离开。
“花笑!”崔岩叫住了花笑。
“你还有什么事?”花笑扭过头,疑惑地问。
“你是不是觉得我很笨?”
花笑耸了耸肩,道:“笨?那倒不是。你就是有点懒,练功不如崔榕他们认真。”
“这个我可以改。”崔岩上前两步,急切地道。
花笑眨着眼,盯着崔岩看了一会儿,然后摇了摇头。
“你不相信我能改?”
“你若不喜欢练武,可以不用勉强。我以前训练你们,也是因为我确实无事可做。”
“只要你喜欢,我一定能做好!”
“我喜不喜欢,和你有什么关系,你为什么一定要听我?”花笑狐疑地问。
“因为我——我——”
“好了,我得回去了!”
花笑没心情和崔岩在这儿聊天,一闪身跳下了船。
“花笑!”崔岩追过去,却只看到船下江水晃动,已经消去了花笑的影子。
崔岩垂着头,回到船舱中。
崔榕和洪坚、王全刚吃完饭,转头就看到垂头丧气的崔岩。
“你在外面和谁说话?”崔榕问。
“是花笑。”崔岩心不在焉地回答。
“花笑姑娘说了什么?”洪坚顿时来了兴趣。
“花笑说,梅江上有水匪,让我们小心点。”
“呵,同行啊!”王全毫无顾忌地笑起来。
“住嘴!”崔榕呵斥了王全一声,然后看向旁边。幸好那些船工吃完饭,已经去休息了,旁边没人。“你们都记住,把以前的事都忘了,不许再提。”
王全知道自己险些闯祸,连连点头。
崔榕吩咐几个兄弟,“水匪无非是为财,咱们船上那些值钱的东西,都是大小姐的嫁妆,绝不能有失。这样,从现在起,放财物的那个舱房,我们轮流看护,一时不能离人。”
洪坚和王全点头应下。崔榕看崔岩那无精打采的样子,不禁皱眉。
“怎么,你还没放下花笑?”
崔岩幽怨地瞅了崔榕一眼。本来他是放下了。可后来,崔榕有了许清清,他看到崔榕与许清清你侬我侬的甜蜜,他又将花笑放进了心里。
“崔岩,花笑姑娘可不是你能肖想的。你要是娶了她,万一两口子吵架,你打得过她吗?”
“是啊,她那么厉害,肯定把你的脸打成猪头。”
“你要找,以后就找个像大嫂那样的。”
“我听说,江州出美人儿。这次去江州,我帮你寻个温柔漂亮的小娘子。”
洪坚和王全两人调侃崔岩。
崔岩瞪了二人一眼,跑出了船舱。
二人也没在意。洪坚显出期盼之色,对崔榕道:“江州是厉王的天下,现在大小姐成了厉王妃,大哥,你说我们到江州后,大小姐会不会让厉王给我们封个官当当。”
“你想当官?”崔榕问。
“大哥,你不想吗?”王全在一旁问。
崔榕摇摇头。
“我不会留在江州。”
“那我们去江州做什么?”
“大小姐对我们有恩。花笑治好了林叔的病。大小姐收留了我们,让我们堂堂正正做人,不用再东躲西藏。我们也该知恩图报。此去江州,就是为了一路看护好大小姐。待大小姐进了厉王府,我们便离开江州。”
“大哥,正如王全所说,大小姐进了厉王府,便是王妃了。我们为什么不能倚仗大小姐,做一番男人该做的事业。”
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