张铁柱将最后一块松木投进火塘时，陶罐里的雪莲鸡汤正咕嘟作响。乳白的汤面上浮着几粒殷红的枸杞，是胡媚儿临走时塞给他的，说能中和雪莲的寒气。冰瑶的寒毒虽已逼出，脸色却仍带着几分苍白，需得用温补的药膳慢慢调理。
洞外传来轻微的脚步声，张铁柱回头，见冰瑶披着他的外袍站在洞口，素白的裙摆沾着些草屑。晨光透过她微敞的领口，在锁骨处投下细碎的光斑，像落了片融化的雪。“醒了？”他往火堆里添了根柴，火星溅起时，映得她浅眸里漾起层暖意。
冰瑶没说话，只是走到石桌旁坐下。外袍的袖口太长，盖住了她的指尖，只露出截皓腕，上面还残留着昨日扎针的细小针孔。她看着陶罐里翻滚的鸡汤，鼻尖微动——这味道与冰氏家族清苦的药膳截然不同，带着种烟火气的温暖，像张铁柱掌心的温度。
“周姐姐说雪莲配山鸡最养人，”张铁柱用木勺舀了勺汤，吹凉了递到她面前，“你试试，要是嫌淡，我再加点盐。”
冰瑶低头抿了口，暖流顺着喉咙滑下，丹田处泛起熟悉的暖意，却比真气运转时更柔和。她想起昨日在他怀里醒来时的情景，外袍上的皂角香混着他的气息，让她竟生出不愿起身的贪恋。“不用，”她的声音轻得像叹息，“这样正好。”
张铁柱笑了笑，坐在她对面的石头上，看着她小口小口地喝汤。她喝汤的样子很斯文，不像胡媚儿那样狼吞虎咽，每一口都抿得极慢，长睫垂落时，在眼下投出片浅影，竟有种说不出的温顺。
“你的寒冰功……”张铁柱犹豫着开口，“以后还能练吗？”
冰瑶握着陶碗的手顿了顿，浅眸里闪过丝黯然：“寒毒反噬伤了经脉，至少半年不能运功。”她从小就被家族寄予厚望，三岁练气，十岁筑基，二十岁突破宗师境，从未有过如此漫长的停滞，“或许……再也练不成了。”
张铁柱看着她紧抿的唇，突然伸手覆在她的手背上。他的掌心温热，带着常年握匕首磨出的薄茧，恰好能将她冰凉的指尖完全包裹。“练不成就练不成，”他的声音很沉，却带着让人安心的力量，“难道没了寒冰功，冰瑶就不是冰瑶了？”
冰瑶猛地抬头，撞进他的眼眸里。那里没有同情，没有惋惜，只有坦然的接纳，像山坳里的阳光，不炽烈，却足够温暖。她的心跳突然乱了节拍，慌忙抽回手，指尖却仍残留着他的温度，烫得她耳尖发红。
收拾碗筷时，冰瑶执意要自己洗。她蹲在溪边，外袍的下摆拖在草地上，沾了些湿润的泥土。张铁柱站在她身后，看着她笨拙地搓着陶碗，指节被冷水浸得发红，忍不住走过去接过碗布：“我来吧，你手刚好些。”
两人的手在水中相触，冰瑶像被烫到似的缩回手，却被张铁柱顺势握住。溪水顺着指缝流淌，带着晨间的凉意，却熄不灭掌心的灼热。她抬头时，正好对上他含笑的目光，那眼神太过直白，让她想起昨日那个突如其来的吻，唇上仿佛还残留着他的温度。
“张铁柱……”她想抽回手，声音却带着自己都没察觉的颤抖。
他没松手，反而轻轻一拉，将她带入怀中。冰瑶的后背撞在他的胸膛上，能清晰地听到他有力的心跳，像擂鼓般震得她耳膜发麻。外袍的衣襟散开，露出她纤细的腰肢，被他的手臂轻轻环住，带着不容抗拒的力度。
“冰瑶，”张铁柱的气息拂过她的耳廓，带着山林的清气，“我知道你们隐士家族的规矩多，但……”
他的话没说完，就被冰瑶转身打断。她踮起脚尖，主动吻上他的唇，动作生涩却带着孤注一掷的勇气。张铁柱的瞳孔微微放大，随即加深了这个吻。溪水在脚边潺潺流淌，阳光透过树叶的缝隙落在两人交缠的身影上，镀上一层金色的光晕。
这个吻比昨日更沉，带着溪水的清凉和彼此加速的心跳。冰瑶的手紧紧抓住他的衣襟，指节泛白，像是抓住浮木的溺水者。张铁柱能感觉到她身体的轻颤，像寒风里的幼鹿，却又带着破釜沉舟的执拗，让他的心既柔软又炽热。
直到两人都喘不过气，才缓缓分开。冰瑶的脸颊红得像落山的夕阳，浅眸里水汽氤氲，却死死盯着他的眼睛，仿佛要从里面找到答案。“冰氏的规矩里，”她的声音带着浓浓的鼻音，“接受了男子的恩惠，要么以身相许，要么……”
“那就以身相许。”张铁柱打断她，指尖轻轻抚摸着她泛红的眼角，“我娶你。”
冰瑶的身体猛地一颤，像是没料到他会如此直白。隐士家族的婚姻从来都是家族联姻，她从未想过会有男子这样对她说话，语气里没有丝毫犹豫，只有坦荡的真诚。她看着他棱角分明的下颌，看着他眼底跳动的火焰，突然笑了——那是张铁柱第一次见她笑，像冰封的湖面裂开道缝，露出底下的清泉，清冽又温柔。
回到山洞时，日头已过正午。冰瑶坐在石床上，看着张铁柱收拾铺盖，将干草铺得厚厚的，又把自己的外袍垫在最上面。“今晚你睡这里，”他拍了拍铺好的草堆，“我去外面的火堆旁守着。”
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