八月初，米国。
古老的教堂内，明暗分晓。
高处的讲台沐浴在光芒之中，而底下的一排排座椅却全部笼罩黑暗之中。
这一幕，诡异无比。
但更诡异的是，黑暗之中猩红地毯上，正有一位穿着名贵黑色西装的男子正在跪地低头做祷告。
嘴唇不断蠕动，宛如恶魔的低语。
“我至高无上的主啊，请宽恕我的罪过……”
恶魔般的低语回荡在空旷无人的教堂内，黑暗愈发深邃，甚至滋生出了几分诡异和恐怖的氛围。
“蹬蹬蹬！”
突然间，黑暗深处响起了一阵低沉的脚步声，回荡在整个教堂之中。
这令人心脏不适的声音，宛如恶魔迫近的脚步。
西装男子置若罔闻，继续祷告着。
恶魔的低语和脚步声一同回响在教堂之内。
这理应是对主的亵渎，对教堂的亵渎。
但偏偏在此时此刻，它们没有任何不协调感。
就仿佛这里本就是藏污纳垢之地，是恶魔在人间的居所……
黑暗中的脚步声终于停下了。
她看着面前地上跪着的男子，又望向前方高台上挂着的油画。
那幅油画早已模糊不清，只能依稀辨认出一道人影。
“哼！”
黑暗深处的女子似是不屑，烈焰般的红唇向上撇起。
那一抹炽烈的红色，在深邃的黑暗中都隐隐可见。
“布鲁克，没想到你居然和圣女一样，会信仰这种愚昧平民的宗教！”
祷告声渐渐停下了。
西装男子缓缓放下双手，睁开湛蓝色的眼睛。
“我不信教。”他淡淡地说道。
“圣女阁下也是。”
沉默。
“那你是为赎罪而来？”红唇女子的眼神和声音愈发讥讽。
布鲁克再次沉默了。
赎罪？
真是滑稽可笑！
一个并不存在的伪神有什么资格替死者宽恕他？
他只是想缓解心中的罪恶感罢了。
就像是那种每天祷告，祈求神明宽恕自己的信徒一般。
其中不乏真正具有智慧并且身居高位的人类。
但是他们却依旧会去教堂祷告。
有用吗？
当然没有！
因为他们清楚所谓的主并不存在！
那他们为何还要来此行无用之事？
自然是为了赎罪。
不是让主宽恕自己，而是让自己宽恕自己。
哈哈哈！
这是自欺欺人，还是欺负死者不会说话？
真是荒谬啊……
“开始了吗？”沉默良久之后，布鲁克终于开口了。
“早就开始了。”
女子抱胸而语，平淡的语气中带着几分自得。
甚至还有一丝信徒般的狂热和偏执……
闻言，布鲁克痛苦地闭上了眼睛。
“真的要这么做吗？”
“哼！”红唇女子再度冷哼一声。
“你真是和教皇大人一样的优柔寡断呢！”
“若是所有人都和你们一般，清教又该如壮大！”
“哈哈哈！”
“属于魔法和神明的时代，终将到来！”
听着那宛如狂热的宗教皈依者般的话语，布鲁克突然睁开双眼，冷冷地说道：
“别忘了清教是怎么来的，前代教皇为什么会从欧洲逃到美洲，我们又为什么会在这里！”
稍稍平复自己激动的心情，红唇女子继续说道：
“我自然知道，西摩那个卑鄙小人当然不值得信任。”
“我信奉的，唯有神皇陛下一人！”
“不不不！神皇陛下才不是低贱的人类，祂是神明，真正的神明！”
“我何其荣幸，才有资格成为祂忠诚的奴仆……”
看见再度化身狂热信徒的女子，布鲁克心中莫名感到了一阵悲哀。
【神明？】
【真正的神明又何必让我们去当炮灰和马前卒？】
【她充其量，也就算是一尊伪神罢了！】
布鲁克跪在地上，茫然地抬起头来。
可是他又能如何呢？
神皇可是在两教所有信徒面前，凭空将没有魔法体质的普通人类改造为魔法师，又创造出克制超能力的异域魔法。
哪怕她不是真正的神明，也会有人将她捧上神坛。
就像那些愚昧的平民一样，用宗教将先人神化，最终化为对现实没有丝毫裨益的无知信仰……
在这些狂热的信徒面前，清教的教皇早已被架空。
想必正教那边也是如此吧……
但这也不是布鲁克有精力考虑的地方了。
他望着高台上的画像，喃喃自语着：
“主啊，清教真的就要灭亡了吗……”
……
太平洋。
一艘满载着圣界产品的货轮正平稳地行驶在海洋上。
甲板上，一位海员上身趴在栏杆上，望着天边的落日渐渐沉入大海。
海面上金光粼粼，与天边的晚霞万里相得益彰。
而在不久之后，天空和海洋又将披上点点星光，在皎洁的月光中熠熠生辉，沉淀着银色的梦乡。
这是他年轻时最憧憬的一幕，也是促使他成为水手的原因。
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