曹操陷入了深思之中，眼下强敌袁绍虎视兖州，自己决不能再给自己树立太多敌手，如若此时除去刘备，势必会引起各路诸侯的敌对之心。
虽说自己“挟天子以令诸侯”诸侯俱是心知肚明，然而自己并未给他们留下把柄，一旦自己处死了投效朝廷的刘备，势必会落下把柄，而且自己正处于壮大实力的阶段，一旦此事传开，势必会让有意投效自己的人踌躇不前，万不可因小失大，攻破徐州之后必须将刘备带在身边，仔细试探，如若真如郭嘉所言，刘备大智若愚，胸怀大志，自己无论如何都得借助朝廷之手将其除去，眼下还得靠他攻破吕布，暂且将此事放在一边，容后再议吧。
刘备回到营寨之后，关羽张飞二人已在刘备帐中等候多时了，见到刘备归来，关羽上前急切问道：“大哥，那曹操唤你前去所为何事？”刘备道：“表面看来是找我商议军务，只是我觉得他倒更像是在观察我。”
关羽道：“看来曹贼已有心除去大哥，依我看在我等助其取得徐州之后，曹贼极有可能动手，大哥，不如我等就此退去，前往投靠荆州刘表吧？之前子龙不是也赞成大哥这么做吗？”
刘备正色道：“还不是时候，一来子龙的计划需要我等协助共同完成，为兄还有一件大事尚未完成，此时万万不能离开曹操。”关羽急道：“那大哥准备跟随曹操到何时？”刘备道：“等到我们见过天子之后，方才是我等脱身的绝佳机会。”
关羽、张飞闻言俱是吃了一惊，关羽问道：“如此大哥的性命岂非要时刻被曹操控制于鼓掌之间？不行！曹贼奸诈无比，绝非常人可比，依我看大哥还是听我的，我们就此离去，即便要助子龙完成计划，最多等徐州城破之时我等必须离开曹操，趁着眼下曹操大敌当前，有袁绍在，他绝对没有能力分心在我们身上花费功夫，我们也可早日发展自己的势力。”
刘备摇头道：“二弟有所不知，此时曹操断然不敢轻易对我等下手，眼下我等是奉朝廷号令归降朝廷而来，如若曹操随意斩杀我等岂不是冒天下之大不韪吗？虽然眼下诸侯皆知曹贼‘挟天子以令诸侯’，然曹操并未给世人留下把柄，故而他手中的朝廷还有几分分量，如若杀了我们，便会给天下诸侯留下把柄，天下有心归降朝廷之人势必会望而却步。
他手中朝廷的分量亦会减轻不少。眼下曹操大敌当前，断然不会如此鲁莽行事，他急需借助朝廷的名号发展壮大自己的势力。如若我等就此不辞而别，正是告诉曹贼我等志向，眼下还不是与他挑明敌我关系的时候啊，何况愚兄料定，即便到了许都，他曹操亦难耐我何！”
关羽闻言心中敬佩不已，对刘备道：“大哥洞察细微，弟钦佩之至，只是大哥为何如此肯定即便到了许都，曹操亦是不敢动大哥呢？”刘备笑道：“届时二弟自会明白的。”刘备对关羽道：“二弟，还有件事需得你亲自出马。”
关羽问道：“不知大哥所言何事？”刘备低声道：“……我等需得依此计行事，大事可定矣！”关羽闻言点头道：“谢大哥成全兄弟之义！”刘备摇头道：“这都是子龙的安排，愚兄只是依计行事罢了。”
听闻此言关羽陷入了沉思之中，他心中一直有件事情悬着，那就是赵云，他深知赵云的头脑身手可谓天下难有敌手，甚至有时候他怀疑即便赵云自己想要称霸一方，凭他的头脑亦是足够了，为何会臣服于大哥，莫非这也与他的师傅有关联？然而这一切只能等到以后时机成熟才能当面问清楚了，至少到目前为止尚未发现他对大哥有不忠的行为，既然大哥选择相信他，眼下自己也只有听从大哥安排了。
想到这里关羽辞别刘备去执行刘备的计划了……却说吕布“击败”刘备之后，留下张辽和一万精兵驻守小沛，自己率领余众返回徐州去了。回到府中，赵云和陈宫已经摆下酒宴，三人入席饮酒，酒过三巡，吕布但觉今日陈宫有些异常，若是平时，自己回来，陈宫势必会跟自己商讨下一步计划，而今日陈宫只是不停的给自己敬酒，甚是沉默寡言。
吕布待要问时，只见赵云在侧岔开话题道：“公台兄有意协助文远兄驻守小沛，不知师弟意下如何？”吕布闻言，心中甚是惊喜，吕布本就有意如此，然担心陈宫多心，故而未曾提及此事，想不到陈宫主动请缨，心中岂能不喜。原来陈宫知道赵云的计划之后虽是无力反驳，然亦想与曹操生死一搏，故而想去小沛同张辽并肩作战。
吕布端起酒盏对陈宫道：“公台有意助文远，如此甚好，这样一来可保我徐州无恙了，来，布敬公台一杯！”言罢一饮而尽，却见陈宫面相凄凉，端起酒盏道：“宫敬上将军一杯！”言罢亦是一饮而尽。陈宫道：“宫走之后，上将军万勿珍重！”吕布笑道：“公台这是怎么了？今日言语如此怪异？来来来，我陪你多饮几杯。”
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