她是因为没有银子，姿容也平庸，更没有背景相熟的人帮忙说话，于是整整几年，红芳絮的采摘都由她完成。
陆曈是第二个。
思及此，何秀也有些好奇，陆曈在药园采摘时似乎不受那些花香影响，她问：“平日采摘红芳絮，就算佩戴面巾也会中毒，为何陆医士你安然无恙呢？”还有句话何秀没说，陆曈采摘那些红芳絮的模样，看起来很娴熟。
陆曈道：“我幼时曾见过这种花，服过解药，或许因为如此，此花花香于我无害。”
何秀惊讶：“原来如此！”又羡慕开口，“真好。”
没人愿意无缘无故毁容中毒，命不久矣，陆曈生得美丽，那张无暇的脸若是也生出密密麻麻的斑纹，实在是一件很可怕的事情。
陆曈垂下眼，默默咬了一口手中粗粝的干饼。
她当然见过红芳絮，只是那时候红芳絮不叫红芳絮，叫恶香果。
芸娘费心弄来恶香果的种子，要她在屋后的田园中栽种，只为做出一味香料的药材。她每日精心侍弄，那时候落梅峰的红芳絮比眼下这里要茂盛十倍，艳艳的像片晚霞。
她在那里，栽种培育着它们，又将它们一一采下。
寻常毒药影响不了她的身体，园中恶香于她而言只是寻常花香，那些丑陋斑纹不会出现在她脸上，她也不会像何秀一样呆久了就会头晕眼花。
陆曈问：“你何时来的南药房，不能离开这里吗？”
像是没料到陆曈会问这么个问题，何秀愣了好一会儿，才讷讷回答：“我是三年前来的这里，离开……进了南药房的医士，从来没有离开过的。”
陆曈微微一怔。
何秀面露苦涩。
“南药房平日不收人，”何秀低着头道：“只有人死了，医士不够就会让人顶补。一般都是医官院中犯错被冷落的医官。我在医官院中很寻常，当时南药房人手不够，就让我顶补上了。”
“进了南药房的医士，也没有离开的道理。我到这里三年，没有一位医士从这里出去过，除非死了。”何秀看向陆曈：“她们说你是新进医官使，可是南药房中近来并未死人，医士是够的，新进医官使来这里……陆医士，你是犯下什么错、或是得罪什么人了吗？”
何秀问得小心，陆曈没有回答。
在旁人眼里，新进医官使被发配南药房，得罪了人似乎是显而易见的事，就算她不说，其他医士也猜得到。
何秀叹了口气，没有继续追问。
陆曈问：“我刚来南药房那日，让我换床的医士是谁？”她还记得那位对她颇有敌意的女子。
“你说的是梅二娘？”
“梅二娘，”陆曈沉吟一下，“梅二娘和朱茂是什么关系？”
何秀吓了一跳：“你怎么知道？”又左右看了看：“陆医士千万别往外说！”
陆曈点头。
“二娘也是个可怜人，”何秀叹道：“听说当年是不小心损毁了一支药参，被赶到南药房来了。听说她原先在医官院医术很好，又生得年轻漂亮。刚进南药房时，万般不愿，总想着有一日回去。”
“朱医监哄着她，说能让她回到医官院，所以她才委身朱医监，结果……”
结果到如今，她仍未能离开南药房。
陆曈沉默，过了一会儿才道：“既然这么些年都如此，她应当已经看出朱茂根本无法让她离开，为何还要与朱茂在一起？”
陆曈看得很清楚，自己刚到南药房的那晚，以及第二日朱茂与她说话时梅二娘眼中的敌视都不是错觉。
“陆医士，”何秀紧紧捏着手中药饼，黯然开口：“有时候，有希望总比没希望好。朱医监哄着梅二娘，梅二娘还有希望活下去，如果他连哄也不愿哄梅二娘，梅二娘才是真的没了指望，会死的。二娘……是自己选择了自欺欺人。”
苦日子里，有人选择清醒，有人选择昏昧，或许最后都是同一种结局。
“陆医士，我同你说这些，不是想为二娘开脱，”何秀嚼了一口饼子，“你长得好看，朱医监也许会打你的主意，你不要被他骗了，他不会带你离开南药房的。”
何秀看着陆曈，眼中闪过一丝担忧。
陆曈幼时服过解药，所以红芳絮对她无用。这对陆曈来说是好事，因她不必忍受毒素对身体的侵蚀，也不必毁容。但同样，这对她来说也是一种灾难。
一位美貌女子日日在眼皮子底下晃，朱茂如何按捺得住，只怕终究会对陆曈下手。
陆曈看起来如此单薄柔弱，又得罪了医官院的人，该如何在此地自保？
何秀在心底轻轻摇了摇头。
或许，她会成为第二个梅二娘。
……
陆曈与何秀直到傍晚才回到南药房。
托陆曈的福，何秀今日的采摘完成得很轻松。过去要采摘这样多红芳絮，末了回到宿院时总是浑身发冷，脸色苍白，红芳絮的香毒总要让她难受一整晚。这是头一次，她在推着木车回去的路上甚至觉得轻快。
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