“那就奇了，”裴皇后说道，“既然这些宫人不是从瘟疫严重的州郡选上来的，入京之前，还让医女给他们把过脉象，沿途也不曾经过疫区，为何入京之后、到了宫中，反而是他们最先发病呢？难不成这瘟疫不是一早染上的？而是入京之后才染上的？”
元淮听着这话，心中也生了疑惑，于是顺着裴皇后的话问道，“这些宫人入宫之前，可曾在京何处停留啊？”
“陛下明鉴，”掖庭令说道，“因城南百姓偶有身染疫症的，微臣担心将城南的瘟疫传入宫中，还特意从西门进城，途经群贤坊与西市入宫，不曾想，在群贤坊遇到了刚入宫的西域商队，那商队浩浩汤汤上百人，蜂拥在群贤坊前，堵得路上水泄不通，于是宫人们入宫前也在群贤坊耽搁了一会儿。”
“群贤坊？”元淮问道，“宫人们入宫前，就只在群贤坊停留过？”
“是，微臣以项上人头担保。”掖庭令发誓说道。
“陛下，这群贤坊与西市向来是胡商群集之地，只是往日里京城之中也有胡商往来，也不见这群贤坊有何不妥啊？”裴皇后假意说道。
元淮听了，于是让御史台的人去调查此事，到了第二日，御史大夫柳应舜才入宫向元淮回禀道，“回禀陛下，此次京城中的瘟疫，虽然是自城南而起，不过城南的染病之人过于分散，且京兆府及时应对，并不足为虑，近日京城之中染疫之人最集中之地，的确是在城西的群贤坊与西市一代，与宫中的瘟疫几乎是同步而起。”
“难道这京城的瘟疫，果真是群贤坊的胡商们带进来的？”元淮问道。
“回禀陛下，”柳应舜说道，“据微臣查证，近来由于我大黎多地频发瘟疫、水患、蝗灾，胡商通行各地受阻，因此群贤坊的胡商多有离京返乡者，近日，只有一支从商队入京来，且那商队与掖庭宫新选宫人的队伍是同日入京的。”
“哦？是哪一支商队啊？竟然在此时入得京来？”
“是……”柳应舜看了看元淮的眼睛，低下头回禀道，“是涅川郡马家中的商队。”
“什么？涅川郡马？”元淮惊异地问道。
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