“大人，他所说的小人一无所知，若是大人不信小人，他方才所言便是确有其事，若是大人信得过小人，他方才所言便是子虚乌有，因此是否确有其事，不在于小人，而在于大人。”焦聪说道。
“大胆！给我掌掴十下！”
刑部尚书吩咐道，几个差役取来了木板，正要动手，只听姚团雪说道，“且慢！”
“侦访令大人为何阻拦本官处罚这出言不逊进犯本官的奴才？”
“我认为他说的并非全无道理，大人不妨听他把话说完，再做处置也不迟啊。”姚团雪说道。
“也好，本官就让你把话说完，你若是再存心砌辞耍弄本官，小心受皮肉之苦！方才他所言是否确有其事？”
“这马夫所言小人从不曾知道，况且硕历年间，小人尚且在凤州，不在京城，又如何能里里外外谋划得了这样的大事？”焦聪分辩道。
刑部尚书听了，冷笑着说道，“不在京城？焦悯，硕历年间你可跟在焦聪的身边当差？”
“是。”
“本官问你，硕历年间，他究竟在凤州还是京城？”
“回……回尚书大人，小人记得，硕历二年的春天，焦管事曾到京城住过一段日子，说是主家有要事吩咐。”
“焦聪，你可听见了？还有什么话要说？还敢存心戏弄本官！简直可恶！”
“大人，小人实在不知焦悯是受了何人指使，为何要这样诬陷小人，可硕历二年，小人的的确确不在京城，先前更不认得这个马夫，更不晓得用醉马草与迷豆这样奸邪的法子来谋害皇妃，况且硕历二年之事，距今已然十余载，这样的陈年旧事好端端被人翻出来诬陷小人，分明是有人落井下石、故意为之，请大人明察！”
刑部尚书又看着马夫说道，“是啊，即便是焦聪有心谋害皇妃，也已经是十二年前的事了，为何你当日不来告官，一直等到今日才将此事和盘托出呢？”
那马夫说道，“大人明鉴，小人一向听命于焦聪，甚至此人的手段，他的主人如今又身居贾正台高位，在朝中、京中根基颇深，上到三品大员，下到市井无赖，没有她不认得的，小人是个什么人？若是将此事冒犯告官，只怕非但不能还当日被害之人一个清白，连自己也要搭进去，即便给小人一万个胆子小人也不敢啊，如今听说焦聪和他家主人被监禁了起来，这才敢将此事上告。”
刑部尚书看着侦访令与大理寺少卿，二人知道马夫所言也在理，将马夫之言渐渐听进了心里，自己以为计谋即将得逞，心中也暗暗称快。
“况且，近日小人得志，焦聪又要用这醉马草谋害旁人，心中后怕，若是平白无故再搭上两条姓名，小人只怕余生难以心安，这才鼓足了胆子，将此事告知官府，求大人明断。”
马夫声情并茂地说着，倒是让刑部尚书等人起了疑心。
“又要用这醉马草害人？你可知他要谋害的是何人？”
“这……小人倒是不知，只是数月以前，焦聪要伺候家主前往皇陵拜谒恒王之时，又让小人预备了一些醉马草、紫英兰，至于要用在什么地方，小人也不得而知。”
“此事小人知道。”焦悯说道。
“哦？你是如何得知？快快说来！”
焦悯说道，“回禀大人，也是数月之前，小人与恒王妃一行人从皇陵返回京城，途经京西的葬春坡，小人曾亲眼目睹，焦聪将醉马草与紫英兰加入了霍夫人与姑娘乘坐马匹的草料之中，事后那马匹食用了醉马草与紫英兰，神情有意，被周围人看了出来，王孺人这才打消了念头，还将焦管事留在了葬春坡了断此事，此事跟随王妃一同前往皇陵的一行人尽数知晓，大人若是不信，可将众人传来查问。”
“也就是说，此次焦聪要谋害之人是霍氏与恒王的独女？焦聪与她们无冤无仇，为何要做这样的事？”刑部尚书问道。
焦悯说道，“即便焦聪与她们二人没有愁怨，可焦聪的主人是王孺人，大人也知道，恒王逝世之前，曾经与王孺人发生剧烈争执，恒王与王孺人身边之人都知道此事，也是因为此事，恒王才终日借酒消愁，王孺人也再不曾在恒王跟前侍奉，就在此时，恒王新纳了一个桂仙阁的宫人，这宫人还为恒王生下了一个独女，大人试想，王孺人岂能不忌恨她们母女二人？正如当日谋杀郑婕妤一般，要用这狠毒的法子谋害霍氏母女就不足为奇了。”
姚团雪问道，“你既然是焦聪的属下，跟随焦聪十余年了，在王孺人与焦聪身边一向殷勤侍奉，她们才会容你到今日，私下里，想必她们两个待你也不薄，可是今日为何来揭发他们二人所为之事呢？她们二人所做之事，想必有不少你也曾沾手，否则岂会对这几件事的来龙去脉如此一清二楚呢？”
“大人明鉴，有几件事小人的确涉身其中，小人也是不忿于王孺人与焦聪的恶行，免得来日越陷越深，才将此事告知大人，小人不求别的，只求能将功赎罪。”焦悯说道。
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