姚中上到摘星楼见了纣王，纣王问道：“你有何奏章？”姚中回答道：“西伯姬昌已经去世，姬发自立为武王，并开始向四方宣布。很多诸侯都开始倾心于他，这将来可能会带来不小的麻烦。臣因见到边境的报告，感到十分担忧。陛下应当迅速动员军队问罪，以正国法；如果懈怠不行动，那么观望中的人都会效仿姬发。”
纣王回答道：“我看姬发不过是个年幼无知的小孩，他能做出什么大事来？”
姚中继续奏道：“尽管姬发年幼，但姜尚（太公望）是个多谋之士，加上南宫适、散宜生等人，他们智勇双全，不可轻视，应该提前做好防备。”
纣王回应道：“你的话虽有道理，但我认为姜尚不过是个卜卦的术士，他能做出什么大事来！”因此，纣王没有采纳姚中的建议。
姚中意识到纣王并不打算采取行动，便离开了殿堂，心中叹道：“灭亡商朝的，必将是姬发！”
时间飞逝，转眼又是年底。转入新的一年，即商纣王的第二十一年，在正月元旦那天，所有官员完成了朝贺，圣驾回到了宫中。按照惯例，每逢元旦，各王的妃子和高级官员的夫人都会进入内宫向皇后苏贺新年。各亲王的妃子在完成朝贺后离开了朝堂，而就在这个时候，一场祸乱的种子悄然萌芽。
武成王黄飞虎的正室贾夫人前往宫中朝贺。由于武成王的妹妹是西宫的黄妃，姑嫂二人每年都会借此机会相聚，并亲切交谈半天。因此，贾夫人先到了正宫。
宫中侍女向皇后苏报告：“启娘娘，贾夫人在外候旨。”妲己问道：“是哪个贾夫人？”宫人回答：“启娘娘，是黄飞虎的正室贾夫人。”妲己暗自点头，心想：“黄飞虎，你恃强行事，帮助放逐了神莺，破坏了我的计划。今天你的妻子贾氏也进入了我的圈套！”随即下令宣贾夫人进宫。
贾夫人进宫行了礼，完成了朝贺。皇后苏赐了她一个座位，贾夫人便谢过恩赐。妲己问道：“夫人的芳龄是多少？”贾夫人回答：“启娘娘，臣妾已度过‘四九’岁。”妲己说：“那夫人比我大八岁，按辈分是我的姐姐。我苏氏和你成为姊妹如何？”贾夫人回答道：“娘娘乃是万乘之尊，而臣妾不过是一介之妇，怎能有凤凰与山鸡相配的道理？”
妲己回应道：“夫人过于谦虚了。虽然我身居椒房之位，但不过是苏侯之女。而你是武成王的夫人，还是国戚，怎么会有卑微之说？”随后，妲己下令准备宴会款待贾夫人。在宴会上，妲己坐在上位，贾夫人则坐在下位，二人共同举杯畅饮。
酒宴进行到三五轮时，有官员前来报告皇后：“皇上到了！”贾夫人连忙问道：“娘娘，您打算怎么安排我？”妲己回答道：“姐姐，不用担心，你可以先到后宫避一避。”贾夫人于是进入了后宫。
妲己迎接皇上至殿上。纣王看到酒筵，好奇地问：“卿与谁共饮？”妲己回答：“妾身陪着武成王的夫人贾氏共饮。”纣王赞叹道：“妲己贤德！”随即下令换席，纣王和妲己共饮，宴会继续。
妲己接着问道：“陛下可曾见过贾氏的容貌？”纣王回答说：“你的话不对。作为君主，见臣子的妻子是不合礼的。”妲己却说：“通常君主确实不应见臣子的妻子，但贾氏是陛下的国戚，她的妹妹现在在西宫，已经是内亲。既然是内亲，见面也无妨。普通百姓间，姑父、舅母共饮是常事。陛下暂时退至外宫，稍作休息。待我将贾氏骗到摘星楼，那时您再来，让贾氏无法避开。贾氏确实是天姿国色，非常妖娆。”
纣王听后大为高兴，便退至偏殿。
妲己前去找贾夫人，贾夫人向妲己表示感谢并准备告辞。妲己说道：“一年才能见一次面，今天我想邀请姐姐一起去摘星楼欣赏一下景色，怎么样？”贾夫人虽然心存顾虑，但不敢违抗妲己的命令，只好跟随她前往摘星楼。
妲己带着贾夫人来到了摘星楼。当她们走到九曲栏杆，向下一望，只见虿盆内蛇蝎狰狞，骷髅白骨堆积如山，景象极其恐怖；酒池中风声凄厉，肉林下寒气逼人。贾夫人问妲己：“娘娘，这楼下的这些池沼和坑穴是做什么用的？”妲己回答道：“宫中有时难以除去大弊，所以设立了这个刑罚，名叫虿盆。宫中的人如果犯了错，就会被剥去衣物，捆绑起来，投入这个坑中，喂给这些蛇蝎。”听完这些，贾夫人吓得魂飞魄散。
妲己随即命令：“上酒来！”贾夫人连忙告辞：“娘娘的盛意我实在不敢领受！”妲己说：“我知道你还要去西宫，就略饮几杯吧，也算是来楼上走一圈。”贾夫人只得勉强同意。
我们暂时先不提贾夫人在楼上的情况。转而看看西宫的黄妃，她派人去打听贾夫人的行踪。作为姑嫂，她们一年只能见一次面。黄妃在宫门边等待，她派出的官员回来报告说：“贾夫人跟随苏娘娘上摘星楼去了。”这让黄妃大为震惊：“妲己是出了名的嫉妒心重的女人，嫂嫂怎么会跟随这种人？”她急忙派官员去摘星楼下打听情况。
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