诺亚凝视着被托马斯紧握的那个熟悉的身影，不由自主地迟疑了一下。
威廉自从诺亚逃离后的四十多年里苍老了许多，但这变化本不应如此显着，毕竟当时他已是三阶修炼者。然而，诺亚注意到他的丹田似乎受到了损伤，因为其中没有一丝灵力的痕迹。
事实真相是，王室在全力支持托马斯之后，彻底调查了巴尔万家族外院的所有士兵。
调查揭示了许多关于诺亚的关键信息。
巴尔万家族得知，诺亚是从桑迪和马克那里了解到皇家学院的存在，并从威廉那里获得了第二枚【凯瑟尔符文】。
毋庸赘言，这一发现激起了贵族们的愤怒，他们竭尽全力惩罚这些背叛者，甚至无辜的队长威廉也无法幸免于难。
由于威廉是促使诺亚快速进步的主要原因之一，他也受到了特别对待，最终导致了他现在的状态。
诺亚透过那满是皱纹、头发斑白的脸庞以及缺失的眼睛和一只耳朵，认出了引领他踏入修炼世界的人。他的手腕皮肤撕裂泛红，显然是长时间戴着手铐留下的痕迹，这对于一个四阶体魄来说极为罕见。
威廉花了一些时间才明白为何托马斯将他从囚禁的牢房带出来。
他脚下的蒙面人让他觉得有些熟悉，但此时的他过于疲惫衰老，一时无法将这个人与多年前训练过的弟子联系起来。
然而，随着托马斯的话语传入耳中，他逐渐意识到一些事情。
他那疲倦的眼神落在了入侵者身上，对方散发出的冷漠唤醒了他被迫压抑已久的回忆。
他开始回想起多年前那个勤奋刻苦的弟子，他记得那份追求更高境界的决心，还记得他被迫加入内环时展现的坚韧不屈。
接着，当他将这些记忆与脚下的蒙面人联系起来时，忍不住笑了起来。
威廉的笑声令现场所有英雄级修炼者惊讶不已，但诺亚在听到笑声后内心涌起复杂的感情。
他已经做出了决定，但还想再多看几秒这位昔日的师傅。
然而，威廉在诺亚采取行动之前率先开口：“我的弟子是全世界最执着、最无情的修炼者。像我这样一个残破不堪的老头子，根本挡不住他的道路，你们若是以为能拦得住他，那真是愚蠢至极！”
威廉说完这番话，仍继续笑着，但很快因这番努力而咳出血来。他实在太老、太虚弱了，即使是这小小的讲话都已使他达到极限。
诺亚见状低下了头。
巴尔万家族竟利用他关心的人来限制他的行动，这是他母亲选择以自杀来避免的事情。
他内心涌起一阵愤怒的狂潮，试图挣脱束缚，但强大的意志力压制住了怒火。他对切断与旧日师傅的关系感到万分不愿，但也强行抑制住了这份情感。
他仍有撤退的机会，诺亚清楚这一点。他可以联系在外围忙于行动的长老，通过分离维度撤退。
那样的话，威廉虽会过上悲惨的生活，至少还能活着。
诺亚只需等待他自然老去，再行报复也不迟。没有什么能阻止他这样做。
但是，他已经决定继续前进。
“这是我的选择，我要承担。”诺亚心中暗想，再次抬起头凝视着托马斯。
他已在脑海中反复考量了所有可能的道路，其中有几条或许能让威廉得以获救。
然而，那些道路都会迫使他再次克制自我，这是他不愿意做的事情。
但他并不想为自己找借口。
他需要这段时间来确认自己并没有用某种借口欺骗自己。他选择杀死威廉是为了继续复仇，为了自由行事而摧毁自己少数仍在乎的人之一。
当他看向敌人时，没有任何情绪流露出来。他的气息只是散发着越来越强烈的冰冷锐利感。
然后，他开口了：“托马斯。”
诺亚将这句话指向了他的祖父，声音如同咆哮而非人类的声音。
托马斯·巴尔万听到这个陌生的声音时，脸上仍挂着自信的冷笑，但内心却只有严肃。
他的对手是一名五阶法师，而他自己只拥有四阶的精神领域。
两人的实力极其接近，这让他真正感到惊讶。毕竟，他确信脚下的蒙面人就是他的孙子，而对方能在短短六十年的生命里达到与自己相同的层次，无疑影响了他的士气。
“面对一个更快、更强、又无法智胜的对手，你能做什么？”诺亚问道。
托马斯听到诺亚话语中的后半句，显得有些困惑，但威廉的眼中却闪过震惊。
这些正是他们在初次授课时威廉曾用来质问他的原话，当威廉明白弟子仍然记得这些话时，他只能微笑着。
托马斯并未注意到手中男子内心的波动，但他并未打断诺亚。他知道争取时间是对家族最好的选择。
他不明白为什么没有人回应他的求援，但他坚信这种局面不会持续太久。
诺亚看到了师傅脸上的笑容，心中充满哀伤，但他依然继续挥手，创造出数百柄虚无剑气悬浮在身边。
基思和其他假扮英雄级修炼者感受到了这些虚无剑气中蕴含的力量，立即后退，甚至连托马斯也从中感到了危险的气息。
三人全神贯注于应对这个法术，却没有听到威廉低声说了些什么，只有诺亚听见。“放弃吗？”
威廉给出了多年前相同的回答，但诺亚迅速纠正：“你要成为一把斩断天地宿命的魔剑。”
诺亚随口说出这句话的同时，再次挥手。
此时，虚无剑气疾射向空中那四个人影，而诺亚在施法过程中始终注视着他的师傅。
他看到威廉的笑容在法术刺入他体内时仍未消失。
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