缰伍回过神来,想起正事,立刻道:“我需要关于西北的情报。”
半妖老板了然,站起身走到吧台长柜后方,正色道:“是想了解西北叛乱的具体形势吧?有不少人在这里交流过,我也买了一些。考虑到这情报比较大众,你给我三十枚神圣币就好,再赠你一杯药酒。”
缰伍略感讶然,把三十枚神圣币放到桌面上,道:“你还会自己买情报?我还以为你免费让客人讨论,就是为了收集情报呢。”
“一码归一码么。”半妖老板笑了笑,收起神圣币,从吧台下方拿出一只人族拇指大小的玻璃杯,走到与他体型一般大的酒桶面前,用神力钻开小孔将酒杯接满,再用神力封住,回过身放到吧台上,问道,“你想从哪里听起?”
“从头。”缰伍拿起酒杯一饮而尽,异常甘甜的温润口感令他精神一振,只觉一股暖流从腹部蔓延至全身。
“西北叛乱的起因至今不明。规模方面,市面上目前有两种说法,一种称只有两部起叛,另一种则称原先归降秃豹族的部族已全部反叛。就我个人看来,前者的说法更加可信。”
缰伍若有所思,又问道:“那现在叛乱平定了没有?”
“当然没有,百分之百没有。”半妖老板笃定地说道,“而且局势大概率很糟,至少是与叛军僵持不下,否则怎么可能闹到封边的程度?没有商队,没有从南边送来的资源,再强大的种族在冢州也活不下去。”
缰伍眉头紧蹙,追问道:“那在你看来,如果只是两部种族起叛,叛军凭什么能和统一了西北的秃豹族对抗这么久?”
“呃……凭什么不能?”半妖老板满脸问号,道,“又不是没有种族统一过西北。秃豹族的王确实是个懂得经营的狠角色,但他也没能力让秃豹族实际占领整个西北。所谓的统一,不过是驱逐一部分、屠杀一部分、再收服一部分,比起咱们邦联的统一,水分大得很。”
“这种情况下,哪怕只有两部种族联合反叛,也足够他们喝一壶了。毕竟他们又不像咱们邦联,大规模神系战也能速战速决。”
要不怎么说开酒馆的人眼力不俗,短短几句话,便把西北局势的几种走向分析得七七八八。可这也让缰伍的眉头皱得更深了。他想了很久,还是压低声音,问出了心中真正的疑问:“那你认为……这里面会不会有肃支怛罗的干预?”
听到“肃支怛罗”这个名字,半妖老板愣了许久,方才喏喏道:“这……呃,可能?我不知道。”
“不知道?噢!”缰伍眉头一挑,旋即明悟,立刻又掏出三十枚神圣币,“放心,我懂规矩——”
“不不,您误会了。”半妖老板连忙推开,道,“我是真的不知道。市面上关于肃支怛罗的消息很少很少,起码在我的记忆里,几乎没有听谁聊到过这个名字。想知道这方面的事,您恐怕只能去茂蝶黑市打听了。”
缰伍大失所望,但他知道半妖老板说的是真话。
肃支怛罗作为悬在冢州头上的达摩克利斯之剑,为维持人心安定,其存在一直被人有意无意地忽视与掩盖。但肃支怛罗也确实拥有其他神系无法比拟的封闭性与排他性,因此相关情报极为稀少。
史书是了解肃支怛罗的主要途径,再就是某些神国口口相传的诗句与歌谣。而这两样在神只世界都已是艺术品级别的古老概念,完全可以说,肃支怛罗在神只世界只存在于传说之中——只不过,它真实存在。
离开酒馆,缰伍站在街边。街道两侧人来车往,身处繁闹之中的他却一脸迷茫。
酒馆老板的情报让缰伍对未来的商品价格与市场趋势有了基本判断,但最重要的情报却一无所获,这让他根本拿不定主意,不知该不该将手上剩下的十瓶格液卖出去。
如果肃支怛罗真的南下,那么现在手上的每一瓶格液都将变成战略物资,极可能凭此让他在邦联内部地位大增。可如果那通缉犯说的是假话,这十瓶格液压在手上——再算上他听说西北局势有变时囤下的五十瓶,就等于有整整六万现金流被困住,无法用于缰北集市的扩张与建设。
这不仅将严重威胁缰伍目前靠实绩赢得的族中地位,也会让缰北集市在与其他北境集市的竞争中逐渐落后。若遭遇什么危机,他甚至可能连商队的尾款都付不上。
这是一场豪赌。赌赢了,他缰伍的名字很可能将与侏青、侏苔等核心元老并列;可若赌输了,不仅是自己,整个缰越一族都有可能粉身碎骨。
迈着沉重的步伐在十字街漫无目的地行走,两旁闯入视野的各族店铺依旧风格迥异,却再吸引不了缰伍片刻的目光。偶尔有熟人主动走过来搭话,他只是机械地回应;即便听到对方要买格液,也只是淡淡点头,一手交钱一手交货,活像个刚破界的新人,脸上没有半分热情。
直到一个人撞在了缰伍身上。这一下颇为用力,让缰伍向后踉跄了两步。可等看清对方样貌,他才皱起的眉头便缓缓松开,主动驱散心中的阴郁,语气也礼貌起来:“见过菁鼠子上仙。上仙如此匆忙,不知所为何事?”
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