在南京城玄武湖畔，有一座非常知名的建筑物，占地两百余亩，环境清静雅致，名曰碧水阁。不过，这片建筑物既不属于大秦某个达官贵人的精致雅苑，也不是某个豪商大贾的宅邸，而是大齐帝国驻南京公使馆。
这座庞大而神秘的公使馆坐落在玄武湖东南侧，面朝湖水，背靠钟山，端的的好山好水好景致。整个公使馆周围被郁郁葱葱的树木环抱，宽阔的青石路通向大门口，高耸的大门显得宏伟而庄严。门前布置着两个古色古香的铜狮子，张牙舞爪，仿佛在阻挡一切邪恶的入侵。在大门的一侧，有座三层高的钟楼，顶端有一个巨型的铜钟，为每一个到访者提供精准的时间。
大使馆的大门往里走，就是一片宽阔的草地和巨大的庭院。庭院中央是三座流水落花的圆形凉亭和长廊，形态韵味有明显的江南水乡之意，亭内和长廊内有石桌、石凳，镂空的墙壁上，还摆满了五彩缤纷的盆景花木。
公使馆正面的建筑群，布局精美，风格优雅，雕梁画栋，一尘不染。正门前往里有一块巨大的匾额，上面刻着“晴和堂”，清新的名字融入了传统东方文化的气息，显得格外庄重。
楼内整洁明亮，墙上吊着深沉典雅的水墨画和古雅的字画，宣扬着齐国文化的博大精深和审美情趣。
在公使办公室内，陈设了几张红木的家具，颜色恢弘大气，一旁的茶几上放着一些青花白瓷，碗口上回环的枝叶图案似乎给了这里一份生机。
大齐驻南京黑衣卫负责人、昭信校尉（上校）桑彦国端着茶杯，一边品茗着茶香，一边用余光偷偷观察着对面的公使蒋明卿。
公使大人戴着一副老花镜，正在研读他刚刚递交而来的一些情报资料，脸上时不时地露出一丝嘲讽的笑容，手中的水笔还不停地勾勾画画，将其中的重点内容逐一圈出来。
“秦国为何没有将派往广西和云南的两支新军调回来？”蒋明卿突然开口问道：“难道，他们还不甘心，想要伺机在谅国边境挑起事端？”
“公使大人，我们黑衣卫分析认为，秦国之所以没有立即下令将那两支新军调回原先的驻防地，可能是不想太过丢面子。”桑彦国笑着说道：“可以想见，若是秦国在闻知我大齐在十天之内定鼎了安南局势，他们便立即就将调集过去的部队往回后撤，怎么看着都像是怕了我大齐。故而，卑职认为，秦国撤回那两支新军部队，当在三四个月之后。嗯，也就是待安南之事已然发酵完毕，大家的关注点都不在这个事上了，秦国军方便会悄悄撤兵。毕竟，几千人的部队，人吃马嚼的，花费还是很大的。”
“呵呵……”蒋明卿想了想，还真是这么一回事，也笑了起来，“秦国的这位乾元皇帝也是自欺欺人，明明自己不想与我齐国见仗，而非要让朝中诸臣泣言力劝，方才虚心纳谏，熄了止兵罢战的念头。”
“明眼人都能看出来，秦国与我大齐开战，百弊而无一利，若是搞得像安南那般狼狈不堪，这大国的脸面可就彻底被撕了下来，难保不会产生一系列连锁反应，造成秦国四面楚歌的局面。”桑彦国说道：“到时候，要是秦国内部再出些乱子，说不定就葬送了大秦王朝。乾元帝御极五十年，估计最担心的就是国内政局出现剧烈波动，以及地方百姓爆发大规模的民乱，从而危及整个大秦王朝。若是与我大齐进行一场大规模的战争，整个大陆很可能就会出现不可控的局面。前明败亡教训，可活生生地摆在他们面前的。”
“是呀，两国开战，对于秦国而言是百弊而无一利，对我们齐国来说，也并不是什么好事。就算我们最后击败了秦国，也未必能获得更多的好处。倘若，一不小心将秦国打崩了，使之陷入四分五裂的状态，怕是还不好收拾这堆乱摊子。”
“不好收拾乱摊子？”桑彦国想了想，说道：“呵，北明一定非常愿意来收拾大陆这个乱摊子，而且他们最希望大秦崩溃，继而重新恢复他们的大明江山。”
“北明？”蒋明卿听了，不由将手中的文件放了下来，摇摇头说道：“即使秦国崩溃了，我们也绝不会允许北明重新占领整个大陆。那样的话，新生的大明将会拥有让人非常恐怖的实力。这样的国家，我们齐国可未必能将其掌握在手中。”
“既然如此，当年我们齐国就不该帮助秦国统一大陆，而使之保持分裂对立的状态。”
“太祖皇帝当年所作所为，非我等后人妄自揣测和品评的。”蒋明卿顿了一下，说道：“也许，太祖皇帝的决定或有深意，我们至今无法参透一二。”
说完，他却不由摇头苦笑，觉得这话连自己都说服不了。
要是当年秦国与清虏保持彼此分立、形成南北对峙，那么齐国此时的东方外交策略可能会更加游刃有余，说不定也会更好的拿捏秦国。
“哦，对了，公使大人，我这里还有一份今早收到的情报，尚未进行研判和确认，但我觉得还是有必要报告给你。”桑彦国就要起身告辞时，突然想起了什么，又转了回来，走到书案后面，郑重地说道：“两日后，秦国皇六子晋王孙佑钰准备代表皇帝巡视北方，据说将会带着大批官员和军队将领着重视察河南、河北以及陕西三地。”
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