“你们要记住，我们帝国陆军在武器装备上并没有对马拉塔人以及其他印度土邦形成压倒性的优势。我们唯一对他们构成的优势是，专业的军事素养和严密的军事体系！所以，你们近期的表现让我非常失望。”
在泗平（今印度塔那市）郊外的军营里，新任印度驻屯军副总训官兼上海绥靖卫戍司令的李延良正在对一众军官训话，言语中对他们的近期的作训水平和备战状态极为不满。
两个多月前，继四千多士兵被抽调至地中海和加勒比地区，参与对法战争后，在上个月，又有五千名士兵被紧急运往北方的拉杰普特和旁遮普，以应对那里的紧张局势。
数年前，位于旁遮普东北地区的锡克王国甫一诞生，就表现出咄咄逼人的态势。
五年前，在齐国还未做出积极反应的情况下，便以摧枯拉朽的方式吞灭了纳瓦布王国和班吉那德王国，占领了整个富庶的旁遮普及印度河中游流域。三年前，他们又在拉合尔大败莫卧儿帝国五万大军，随后攻占了北方重镇阿姆利则，兵锋直指德里。
在震慑了莫卧儿帝国后，锡克王国很快就将攻击的矛头转向拉杰普特王国，以籍此消除西南方向的军事威胁，并顺便将这片广袤的荒漠地区也纳入到王国治下，从而获得大量骁勇善战的拉杰普特骑兵。
作为印度地区的搅屎棍，哦，不对，应该是印度秩序的维护者，齐国自然不能任由锡克王国再吞灭他们一手扶持的拉杰普特王国，就此逐渐坐大。
于是，殖民事务部驻印度专员兼莫州总督齐兆辉随即下令，出动驻屯军干涉锡克王国与拉杰普特王国之间的战争，同时还征调喀拉特汗国骑兵六千余，从旁信德西北侧翼发起进攻。
广卫总督区因为靠近北方，遂在第一时间收到驻屯军司令部的调令，要求派遣两个团的兵力，运至海宁港（今印度包纳加尔市）和津门港（今卡拉奇）。
广卫驻屯军经过两次抽调，兵力仅剩下一万出头，还要镇守北至南徐（今印度达曼市），南至荣阳（今印度果阿首府帕纳吉市），东至西高止山这片广袤的殖民领地，顿时就显得捉襟见肘。
地方驻屯军司令许超武等一干高级将领为了能在接下来与锡克王国战争中获取战功，悉数带兵北上，将广卫总督区的防守重任直接丢给了这位新上任的驻屯军副总训官李延良，责令他在整训军队的同时，务必要谨守防区，保证地方的安全。
在李延良前来就任报道时，许超武对他的姗姗来迟很是不满，当即给他了几个下马威，不仅当着众多军官的面严厉斥责他的“消极懈怠”，还将最为出力不讨好的新兵整训工作丢给他。
甚至，为了刁难他，驻屯军司令部以防范马拉塔帝国入侵的名义，要求他在一个月内做出两套军事应急计划，而且还必须标出详细的兵力部署和军力调配。
要想完成这份防御应急计划，就必须实地考察辖区内的各个军事据点，还要研究和探查具体的地形地貌，统计驻屯军现有的兵力配属和武器装备。
说实话，这份工作应该是由驻屯军参谋部来做的，而不是由他这个初来乍到的副总训官兼上海绥靖卫戍司令来做。
但在帝国陆军当中，有着极其严格的上下等级观念，以及无条件服从命令的军队准则，既然是上官发令，作为下属的李延良只能遵命行事。
在稍稍安顿下来后，他便带着十余名直属军官奔波于广卫各地，开始辛苦地制作全域应急防守计划。
一个月时间，李延良几乎跑遍了广卫近半数驻屯军据点和关键要隘，大腿两侧也因为长时间骑马，曾数度被磨破，导致他在很长一段时间里都合不拢双腿。
就在他忐忑不安地将辛苦制作出来的两份应急防御计划交给许超武，准备再次接受他的诘难和训斥时，却惊讶地发现对方的态度突然变得和缓友善起来，不仅高度评价他这一个月以来的工作成绩，更是对他提交的两份作战计划给予了积极的肯定和赞扬。
正当他对此摸不着头脑之际，驻屯军后勤部向他转交了两份皇家发来的电报。
一份是关于爵位晋升的皇家敕令，将他原先的青川男爵位，晋阶为永兴伯，直接跳过子爵的爵位。
这份敕令，顿时让整个广卫驻屯军司令部为之哗然，继而生出无尽的羡慕。
在一般情况下，帝国封爵是很难的，尤其是伯爵以上的爵位，更是极难获得，非赫赫军功或者对国家及社会做出突出贡献者，轻易不能得到皇室册封。
当年，太祖皇帝登基之时，曾一口气将原登州元老两百余人全部封爵，最高授国公，最低授伯爵，由此建立了帝国勋贵集团。待绍宁时期，帝国爵位制度日趋严格，别说普通人无法再像太祖时期那般大规模的获得爵位，就连皇室本身也是极尽“抠唆”，皇家子弟终其一生仅封低等爵位的不在少数。
再加上袭爵降等的规定，至泰平晚期，拥有伯爵以上的爵位的贵族仅有一百八十余人，大量被敕封的子爵和男爵都是出于贡献表彰或者荣誉上的考量，而且还基本上都是终身制的，人死爵消，无法传承下一代。
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