曜于金殿面圣回魁，走进中行院时，景舍正在廊下站着，微微抬头，像是在看天色。曜走上木廊，走过景舍。
他从来都是这样，所有人都说天子御用枭卫最是目中无人。
景舍在曜经过时说，“下旨了？”
曜的脚步顿了一下，又一言不发地继续走。
景舍说，“赤怜已经出发有几天了吧。”
曜停了下来。
景舍也不走近，只在原地仍像方才那样看天色，“行远回城那天，他还在城门玩闹了几句。是他的话，你应该追不上。”
“他不会抗旨。”曜说。
景舍故作咋舌，调侃道，“真难得，曜卫说话了。”景舍徐徐走向曜一边说，“这时辰也难得，中行院一个人都没有。”他在曜跟前站定，但并不看曜——他们谁也不看谁，“圣旨只对怜有用，对赤莲无用。青冥死了，这世上便就只有赤莲了。”
赤莲只在江湖。
曜沉默了一会，“天子令，若眼盲不治，立当处决。”
景舍做作地“哦”了一声，似笑非笑地说，“赤怜可治不好母瘴的毒。”
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上天总是不随人愿，这才是人世间常有的事。肖言琅知道。他是状似信心满满与青冥打赌般说，是替代的枭卫先来胡城，还是妘疏留下青冥的书帖先到京都。
他心中有数，却也不安——大抵是因为人的缘故。
胡城寻常的一个夜晚，肖言琅走出房间来到院中。未见青冥踪迹，但他知道青冥就在附近，听得见。
他轻轻喊了一声，“青冥。”
只听得衣袂翻飞声，青冥落在他身旁不远。他没有任何事要吩咐，青冥沉默地站着。
他说，“陪我一会。”
遥遥传来笛声，这样的笛声在胡城很寻常。
他在石桌旁坐下，自言自语说，“想喝酒了。”他这般说，也没有真叫人奉酒来。青冥沉默地走开，他就看着，直到看着青冥端着一盅酒过来，放到他跟前。
肖言琅噗嗤笑了，“没有酒盏吗？”然后揭开酒盅直接喝了起来。一大口下肚，他笑问青冥，“你要吗？”
青冥没有回答，肖言琅也只是随口一句玩笑。曾经常与他同饮的人都不在身边，从前可以容他肆意的人也都不在身边。
肖言琅抬头望向穹天，喃喃说道，“父王应已召见过行远了。”
青冥是不会说什么的。肖言琅知道，便只管自己喃喃自语，“其实最清楚我此行或将遇险的就是父王，那张至高无上的宝座仿佛会蚕食人的勇气和自信，让人无端地不断地生出不安来。宁王不争，襄王不抢，他还有许多可用的儿子，但他允我出使，派一身手超凡的枭卫随行，也不知是有几分想护我，有几分想监视，有几分想以天子刃斩草除根。”
这样的话，是冒诛灭九族之险说的话。肖言琅说了，青冥听了，没有人露出特别的表情，有特别的反应，云淡风清得仿佛方才不过是说今日无恙，诸事皆安。
肖言琅回想，大概只有孩提年纪时，他信过父慈子孝。
那是先生教的。
肖言琅与身旁静得仿若无人的青冥说，“来坐一会。”
青冥走到石桌另一边的石凳旁，坐下。
肖言琅笑说，“每每这般时候，我总要觉得你的眼睛复明了。”
过了一会，肖言琅又说，“你从来都不想说些什么吗？”
又过了一会，青冥突然说，“死人才会保守秘密。”
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肖言琅惊了一下，即使他脸上看起来并不在意青冥这句话。此时夜深，酒家后院里寂静一片。他并不确定青冥那句话是不是有提醒他隔墙有耳的意思，但若有人窃听，青冥不会无动于衷。
除非，那是青冥明知道也会放任不管的人。除了赤怜，或许还有青冥提过的曜，或许是景舍，肖言琅想不到还有谁，据他所知也不可能再有谁，而他所知的这些人都不会出现在这里。
或者，青冥是在提醒，他并不是将一切都当过耳风，听过就罢。他是天子枭卫，肖言琅自己也说父王指派枭卫是有几分监视之意。
肖言琅也说不清自己有几分是出于对青冥的信任，才毫无顾忌地说出那些话。是放肆，是发泄，还是真的全都想好应对，全都是故意而为。
他笑着说，“我敢同你说，就不怕你日后传扬出去。”
他笑得狡黠，饶有兴致地盯着青冥的脸，想捕捉一些可能有的细微表情。“父王召见行远，一定有别的人跳出来，我不知道会是哪个傻子，但那座城里从来不缺傻子。有的人是傻得自以为聪慧，而有的人就是聪慧过头，比如我那位宁王兄。
从很小的时候我便知道他很聪明，所以从很小的时候我就很讨厌他。人们都说我同二皇兄襄王不和，但我其实挺喜欢二皇兄的，还有七皇弟，十一皇弟，还有……他们呐，都傻得可爱。”
他像一个趾高气昂的顽劣孩童，“我从来没有将那座城中的任何人放在眼里，只是他们都习惯了自己高高在上，都受惯了吹捧自诩不凡，即使嘴上夸赞也不会真心承认别人远比他们厉害。”
青冥稍稍偏了脸，更加正对肖言琅，那双毫无波澜的，仍蒙着一层淡淡灰白色的眼睛应是来看着他的。
青冥终于又一次开口说，“你呢。”
“我啊——”肖言琅笑得越发如顽童，眼神灵动，“我只是想要你陪我说话。”
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忽然，肖言琅脸上笑意犹在——青冥从石凳上倒了下去，栽倒在地。
酒盅倒了，肖言琅仓皇上前，“青冥？！”
青冥不是会以这种方式来逗闹的脾性。
青冥毫无反应。
上一次这样还是——肖言琅伸手探试，也没有高热症状。脑海突然想起青冥说的那句“死人才会保守秘密”，胸口一阵窒息。青冥不似常人，在他未曾察觉的这么多天，青冥身上究竟发生了什么，让青冥意识到死亡这件事。
“来人！”
竟久久无人回应。他又用更大声音，“人呢！来人！”
酒家院中寂静无声。
肖言琅将青冥扶起来，带回房间，当他正要离开去寻随行医士——方才倒地不醒的青冥猛然坐起，一把将他拉回，甩上床榻。
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