威廉姆斯站在窗前，华盛顿的夜景在他眼中格外明亮。
"你知道吗，德克斯？"他轻声说，"这是我们翻身的唯一机会。"
"您是说......"
"想想看，"威廉姆斯转身，眼中闪烁着野心的光芒，"现在的局面对我们多有利。共和党控制着联邦军队，但各独立州要对抗联邦，就必须依靠我们民主党的支持。"
他走到挂着美利坚地图的墙前："南方各州的军官中，有三分之一是倾向我们的。一旦战争爆发，这些人就是我们的筹码。"
"您是要......"德克斯似乎明白了什么。
"没错，"威廉姆斯露出狡黠的笑容，"让独立州在我们的支持下对抗联邦。等双方打得两败俱伤，我们就能以调停者的身份出面。到那时，军权自然会重新分配。"
"这是一场豪赌。"
"不，这是一场精心设计的棋局，"威廉姆斯胸有成竹，"斯科特现在声名狼藉，共和党为了维护统一必须强硬到底。而独立州要对抗联邦，就离不开我们的支持。"
他走到酒柜前又倒了一杯："你想象一下，当我以和平使者的身份，促成各州重回联邦时，历史会怎么记载这一切？"
"威廉姆斯，拯救联邦的伟人......"德克斯若有所思。
"没错！"威廉姆斯兴奋地说，"林肯统一了南北，而我将平息这场新的内战。历史会记住，是民主党拯救了分裂的美利坚。"
"但如果我们失败......"
"那我们就会成为分裂者，叛国贼，"威廉姆斯毫不在意地笑道，"但这就是政治，不是吗？不成功便成仁。"
他走到德克斯面前："现在军权在共和党手中，但军队终究是要听命于民意。一旦各州独立，军队必然分裂。到时候......"
"我们就能重组军权。"德克斯接过话。
"聪明，"威廉姆斯拍拍他的肩，"让斯科特去当他的暴君吧。越是强硬，各州就越想独立。等到战火燃起，我们就是那个能够灭火的人。"
他的眼神越发炽热："想想看，德克斯。等这场风暴过去，民主党将重新崛起。而我，威廉姆斯，将被写入历史教科书。"
"作为分裂者，还是统一者？"德克斯轻声问。
威廉姆斯大笑："这要看我们能不能赢得这场豪赌了。不过......"
他的声音突然变得深沉："为了党派的未来，为了载入史册，这场赌局值得一试。让暴风雨来得更猛烈些吧！"
深夜，德克斯回到位于乔治城的私人住所。
他仔细检查了房间，拉上厚重的窗帘，从书架后的暗格中取出一个精巧的铜制装置——这是华国最新研制的微型电报机。
"墨麒麟向东方报告。"他快速编码。
很快，燕双鹰的回复传来："讲述今晚的情况。"
"威廉姆斯已经完全按照计划行事。他的野心和对权力的渴望，让他成为了最好的棋子。"
德克斯继续发报："他正在策划支持各州独立，企图利用战争重组军权。他以为自己在下一盘大棋，却不知道自己才是棋子。"
"很好，"燕双鹰回复，"威廉姆斯的野心正中下怀。让他继续推动分裂。"
"是的，"德克斯敲击着键盘，"他完全沉浸在自己的'伟大计划'中，梦想着成为第二个林肯。但他不知道，这正是我们要的效果。"
"其他方面呢？"
"军方已经开始暗中分化。南方各州的军官在等待时机。一旦德克萨斯遭到联邦军队进攻，他们就会倒戈。"
停顿片刻，德克斯继续："最有意思的是，威廉姆斯以为他在利用这场动乱重组军权，却不知道这正是让美利坚军力分散的最好机会。"
燕双鹰回复："四年的潜伏，就是为了这一刻。你做得很好，墨麒麟。"
"我只是担心，"德克斯谨慎地措辞，"一旦战争爆发，局势可能会失控。"
"这正是我们想要的，"燕双鹰的回复透着冷峻，"让他们自己打起来。等到美利坚陷入内战，太平洋的局势自然会改变。"
"明白了。我会继续鼓动威廉姆斯，让他坚信这是他的'伟大计划'。"
"记住，"燕双鹰最后叮嘱，"不要让任何人发现你的真实身份。你在民主党二十年的潜伏太重要了。"
"放心。我会继续扮演好德克斯这个角色，做威廉姆斯最信任的幕僚。"
收起联络器，德克斯——不，是墨麒麟，站在窗前，看着华盛顿的夜景。
四年前，他以德克斯的身份潜入美利坚。
四年来，他一步步爬上民主党核心幕僚的位置。
现在，终于到了收网的时候。
让这些政客们继续他们的权力游戏吧。
他们不会想到，自己的每一步棋，都在下一盘更大的棋局中。
十天后，清晨五点，德克萨斯州边境。
第一声炮响划破黎明的宁静。联邦军队对德克萨斯发起进攻，战争正式爆响。
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