“梦魇？！”木艇舟与李归齐声惊叫道，而严员外则茫然若失。
“木老先生，何为梦魇？”
木渊峙解释道：“梦魇就是一种入梦小鬼，那是养鬼师通过秘法养出的鬼精，通过进入人的梦境制造噩梦，吸食人的恐惧来强化自身，也属于邪道中一门阴险的术法。”
“那有什么办法可以救救我？”严员外急切地问道。
“办法自然是有的，等到梦魇再次找上你的时候，我将它抓住就好了。”
闻言，严员外大喜，赶忙起身，深深地作了一揖：“还请木老先生救我性命！”
木渊峙微微颔首：“自然是要救你的，不过我心中仍有一事，倒是不太明了。”
“老爹，什么事？”木艇舟问道。
木渊峙沉思片晌，道：“我在想这幅画中的红花究竟是什么种类，为何会与那女尸手臂上的纹身一模一样，这究竟是巧合呢，还是有人刻意为之？那算命先生卖严员外这幅画的目的究竟是什么，我想绝不会是让梦魇缠上他这么简单，这其中一定有一个惊天的大秘密。”
他说到这里看向严员外：“你知道那红花叫什么名字吗？”
严员外摇摇头：“从未见过。”
木渊峙皱眉沉思，自言自语地道：“事情愈加扑朔迷离了，镇子里离奇死了很多人，他们都是被吸干血液而死，那女尸却是一个异类，只有她的死状与别人不同。血液能使这幅画中的藏画显现出来，而显现出来的红花与女尸的纹身一致，【鲜血】【纹身】【红花】【女人】，这些倒像是某种提示，可又如何将它们串在一起呢？”
过了良久，木渊峙走到桌案前，拿过一张作画用的白纸，平铺在桌上，又从笔架上取过画笔：“严员外，可有红色颜料？”
严员外点头：“有的。”
“劳你调一下颜料。”
严员外答应一声，轻车熟路地将颜料找出，又熟练地将它们倒入瓷罐，用水将红色颜料调开调匀，看起来平时经常作画。
木渊峙将画笔蘸饱颜料，在纸上刷刷点点作起画来：“严员外，你们镇上的刺青师傅可多吗？”
严员外回答道：“早先是有些的，不过在镇上没什么生意，都搬到城里去了。”
木渊峙点点头，很快作画完毕，三人的目光齐齐投向画纸，就见上面画着一朵拳头大小的红花，赫然就是那女尸手臂上的纹身。
木渊峙对李归说：“小归，眼下有件事要交给你去办。”
李归走上前：“师爷，您说。”
木渊峙对着画纸一挥手，纸上的颜料随即干了，他将画纸折好交到李归手上，说：“咱们祖孙三人兵分两路，我和你师父在这里继续调查，顺便替严员外解决梦魇之厄，你去城里大大小小的纹身店里去看看，问问那些刺青师傅可识得这朵红花，顺便再问问这红花的来历，越详细越好。”
李归将折好的画纸揣好，恭恭敬敬地说：“孙儿领命。”
他正要离去时，木艇舟有些不放心，叫住他叮嘱道：“你已经十六岁了，是个大孩子了，可做事仍不免冲动，向来不计后果，这次去城里调查，你需明察暗访，切勿大张旗鼓，搞得人尽皆知，小心被心怀不轨之人盯上。眼下我们在明，敌人在暗，一定要小心行事，切勿招惹不必要的是非，凡是三思而后行，切忌鲁莽行事，明白吗？”
木渊峙点点头，说：“你师父的谆谆告诫你可要用心记下。”
李归躬身抱拳：“弟子谨记！”
“去吧。”
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