屋内只点了十几根蜡烛，光线昏暗。嘉靖盘膝坐在蒲团上，面庞在身边丹炉的火光里忽明忽暗。
周楠心中腹诽，大热的天穿棉袄，紧闭门窗，还点了炉子，这纯粹就是神经病嘛！
说来也怪，殿中除了嘉靖连一个侍侯的太监也无。
周楠一施礼，正欲将青词递过去。
嘉靖：“念。”
周楠：“天地有心，合德乾坤，人德为本，理道而行。法德天地，合德自然，步运十方，道转源心……”
嘉靖皱起了眉头：“也不如何。”
周楠：“臣惶恐。”
“继续念。”
“九道文表，法道天地，合归一统，原德道本。立德三才，德化五行，乾坤八卦，玉局出真。”
嘉靖突地勃然大怒：“写得什么狗屁不通的东西，你就是这样敷衍朕吗？念，继续念，朕要看看你今日狗嘴吐出什么象牙来。”
周楠心中一颤，这首青词可是道家的精品，怎么就变成狗屁不通了。
他声音莫名地带着颤音：“合道真人，于天合一，理德道本，法德原一。”
“住口！”嘉靖突然长啸一声：“不用再读下去了，周楠你可知罪？去殿外跪着，等朕的旨意吧！”
不对，嘉靖这是要鸡蛋里挑骨，借故整治我老周。周楠心中终于明白，嘉靖还是相信小万历的话，以为他和裕王府李妃有私情。
先前只不过是因为此事毕竟关系着皇家声誉，如果是真的，天子颜面何存？就算不是真的，小万历这么闹下去，也是越描越黑，丢脸的还是他老朱家。
按下不表才是最正确的选择。
可是，怀疑的种子一旦种下、萌芽，就得彻底拔除才安心。
嘉靖可不是一个宽厚的君主，在位四十多年，死在廷杖下的官员实在太多，也不少他周楠一个。
周楠知道自己这一跪，就再也等不到皇帝的旨意。今天晚上还好，明天白天应该又是一个毒日头，只需要两个时辰，他周大人就会一命呜呼。
他欲哭无泪，无语问苍天。
正当周楠彷徨无计的时候，突然，大殿的门被人推开，有凉风灌进来。
“老爷，奴婢回来了，长公主，她，她……”看到殿中有外人，声音停了下来。
回头看去，正是司礼监掌印黄锦。
黄锦一脸的悲戚，面上似挂着泪珠。他刚从公主府回来，显然是处置嘉善公主打死女官一事不顺利。
嘉靖就这么一个女儿，自然关心，喝道：“有话但说。”周楠在他心目中已经是个私人，皇帝家事叫他听去也无妨。
黄锦低声道：“方才奴婢领到了老爷的旨意去见陛下，可只说了一句话，长公主就闹将起来，说了许多不合体统的话，还对君父颇有微词。”
原来，黄公公去了公主府后，先是板着脸公事公办对她例行训诫。此事他拿着也很头疼，善后是一件麻烦的事情。先要安抚好死者家属情绪，陪上一笔钱；还得封闭消息，防止礼部仪制清吏司管宗室的官员插手。
而且，公主性格暴躁，叫她服软只怕没那么容易。
果然，嘉善公主只听了一句话就跳起来。说，我就是和府中的宫女和太监演演戏，唱唱曲儿，玩玩票又怎么了。我可是长公主啊，那女官凭什么管我，死了活该。
说到激动处，公主大声号啕，可怜我一个寡妇，没人痛没有爱，万岁爷已经彻底忘记我这个可怜的女儿了。我这般被人羞辱，这般被人坏掉名节，以后还有何面目活在世上。
就要去拿绳子上吊，好在府中人多，七手八脚，总算把她从绳套上救了下来，搞得黄锦很被动。
劝慰了几句，只得无奈地回来缴旨。
“什么，嘉善要上吊？”嘉靖大惊，所谓关心则乱，他霍一声从蒲团上站起来，颤声问：“她……她她她，怎么样了？”
黄锦：“回老爷的话，倒是没事，只是脖子上有一圈淤青。”
“差点死了人，还说没事，你办的什么差事，你该死！”嘉靖的声音变得又尖又利，戟指黄锦，眼睛里全是凶光。
黄锦再也承受不住，扑通一声跪在地上，默默地摘下头上的帽子。
周楠在旁边看到这一幕，有想起下午时小玉的话和前天夜里和嘉善公主见面时的情形，一咬牙，道：“陛下，臣有一事欺瞒君父，臣罪当诛！”
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