别人见自己的时候都是战战兢兢，态度恭敬，这个周楠竟如今大胆端详自己。顾言心中不喜，冷淡地问：“周楠，你又有什么广东公务找我，老夫甚觉奇怪。你不过是道录司右正，广东那边与你何干？”
周楠道：“学生前一阵子随侍君王，广东那边的事情，还有恩师出人粤闽总督兼巡广西的事情还是知道一些的。在此，先恭喜恩师步步高升，前程似锦。其次，恩师这次去广东上任，只怕不会一帆风顺，学生愿助恩师一臂之力。”他知道自己时间不多，索性直奔主题，以免罗嗦半天，顾言心中不耐把自己给撵了。
闻言，顾言以为周楠是讽刺自己，面色不禁一沉。是的，表面上看来他从户部郎中职位上被提拔为粤闽总督，兼巡广西，简直就是破格提拔。督抚是什么，那可是正二品的封疆大吏。对文官来说，可说已经是走到职业生涯的顶点，再进一步就是出任六部尚书甚至内阁辅臣。
当然，这需要天大的机遇。整个中央，部院大臣和内阁相爷加一起也才二十多人，顾言也不会有这样的幻想。
官员出任巡抚或者总督，一般都会挂个尚书头衔或者都御史，将品级先拿上去。但他这次却怪，竟没有任何荣誉头衔。而且，巡抚广西也只是个兼代，粤闽总督马上就要裁撤。
这事说穿了，朝廷派他上任就是去救火的，救的是封建前线军费短缺的火。
简单说来就是叫他通过查催屯田银搞钱。
广东那边地方宗族势力极大，长期对抗中央，一不小心就会激起民变，最是难缠。这个差事若是办砸了，只怕自己的晚节就会不保。
周楠简直就是哪壶不开提哪壶，顾大宗师是个有涵养的人，面上依旧带着微笑，语带讽刺：“周大人说要助本官一臂之力，我这次去广东，幕中正缺人手，难道你辞了官陪我南下？”
“若国家需要学生，我这个官职要不要也是无妨。毕竟，此事关系到封建前线，我辈自然责无旁贷。恩师此去岭南，道路艰险，一个不慎一世英明毁于一旦不说，耽误了军国大事，岂不令人嗟乎？”
“又有什么艰难之来日？”顾言心中越发不块，哼了一声。
周楠：“朝廷这次派恩师去广东，其实就是为谭二华筹措军饷。两广福建民多剽悍，从古到今都不甚安稳，有一句话是这么说的：天上雷公，地上海陆丰。”
“太祖高皇帝当年在各省屯田以为军用，迄今已百年，军户制度已朽坏。据学生所知，以往的军户的良田大多被地方豪门大族侵吞，本就是一包乱帐。这次查催广东省屯田银，并解三分之一到户部谈何容易？或许，恩师可使雷霆手段强力推行。但若是激起民变，责任谁来负？”
“又或许，恩师你老人家为国家不计个人成败得失。但别忘记了，粤东北地区尚为倭寇占据。若粤地再起民变，甚至与敌合流，岂不使得倭奴声势更为壮大？所以，猛药是不能下的，但若是下缓药，徐为之图。福建那边军情如火，十万大军等着军饷，又如何能徐徐图之？”
这说到问题的实质了，也正是顾言现在正担心的事情，缓缓道：“愿闻其祥。”
周楠：“查催屯田银首先是查，然后再是催。查就是查清广东卫所究竟有多少军户，又有多少官田。只有核实了田亩数，才谈得上催缴他们所积欠的赋税。广东那么大的地方，就卫所来说，有蓬州千户所、海门千户所、靖海千户所、大城所、平海所、捷胜所、碣石卫、南海卫……林林总总，几十家卫所，又如何查得过来？据学生所知道，谭抚台欲于今冬明春对倭寇用兵，最迟不能拖延到来年四月，试问恩师来得及筹备军饷吗？”
听周楠一口气报出那么多卫所，简直就是如数家珍，顾言也知道他说得在理，忍不住问：“此事依你看来当如何办理？”
这是在问周楠要解决方案。
这个方案周楠自然是有的，不然也不可能跑这里来自讨没趣。
周楠：“这事根本就办不了，就算勉强去办，远水也救不了近火。”开玩笑，丈量田亩不知道要触及多少人的利益。以往他在查缉京城隐匿皇产的时候就闹出偌大风波，最后朝廷索性来了个不了了之。
广东比京城可大多了，地方势力更是顽强，这根本就是个不可能完成的任务。
这种事情也只有后来张居正这种强力人物才能做成，顾言可能吗？
周楠继续说道：“其实，朝廷这次之所以派恩师去广州，还不是因为户部集边臣议边饷十二事，派恩师你去筹款。只要能为福建筹到军饷，至于钱从何而来，倒不要紧。”
所谓边军饷十二事，就是朝廷刚拿出的一个增加军费开支的决议：一、增河南、山东民兵工食银，每人银三两。二、恢复两广预备银，每年以十万两济边。三、杭州北新关商税解部。四、江淮、济川二卫空役银，每年以二万五千两解部。五、查催各省屯田银，并以三分之一解部。六、河南兑小滩漕余米，每年以一万两解部。七、扣江西机兵工食银二万两解部。八、查核长江芦州税。九、吏承班银。十、查核缺官俸粮。十一、催征契税、商税、引税银。十二、开例贡纳援。
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